Cidade de Nova York, Estados Unidos – O aumento dos preços na sequência do ataque EUA-Israel ao Irão está a aumentar as pressões financeiras que os consumidores americanos enfrentam, apesar dos esforços do Presidente dos EUA, Donald Trump, para pintar a guerra como um sucesso.
Na quarta-feira, Trump declarou: “Vencemos – acabou na primeira hora”.
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O anúncio de Trump ocorre no momento em que o Estreito de Ormuz está fechado, cortando o fornecimento de petróleo do Golfo, em meio a avisos do Irã, que continua a atacar navios, de que o petróleo poderia chegar a US$ 200 o barril.
Os preços do petróleo estiveram acima dos 100 dólares por barril no domingo e hoje.
A extensão da pressão financeira sobre os consumidores dependerá de quanto tempo durar a guerra e, mais importante, da rapidez com que o tráfego marítimo regressa à baía.
“Se a situação se prolongar, e especialmente se permanecer nesta intensidade, os preços serão mais elevados e mais voláteis para os consumidores”, disse Rachel Zimba, investigadora associada sénior do think tank Center for New American Security.
“Se terminar rapidamente e for um fim confiável e estável, poderemos ver os preços normalizarem rapidamente.”
Se a guerra durar mais do que algumas semanas, os observadores dizem que a economia dos EUA provavelmente sofrerá efeitos mais profundos, como uma “estagnação” ou recessão ao estilo da década de 1970.
Quando poderemos ver uma recessão?
Na quinta-feira, a Agência Internacional de Energia afirmou num relatório que “a guerra no Médio Oriente está a criar a maior perturbação no fornecimento na história do mercado petrolífero global”.
De acordo com Sam Ory, que dirige o Instituto de Política Energética da Universidade de Chicago, quando os preços do petróleo atingem 4% a 5% do produto interno bruto e permanecem elevados, “isso quase sempre desencadeia uma recessão”.
Ory disse que os EUA não atingirão esse limite como aconteceu na década de 1970, quando a sua economia se tornou mais profundamente dependente do petróleo estrangeiro, mas disse esperar uma recessão se os preços permanecerem em torno de 140 dólares por barril durante a maior parte do ano.
Alternativamente, “o encerramento indefinido do Estreito de Ormuz ultrapassaria esse número, o que não demoraria um ano”, disse.
Ory, que tem conduzido um jogo de guerra de choque do petróleo para autoridades norte-americanas, disse que teria sido “rido da sala” se tivesse proposto um cenário de fechar o estreito durante seis meses, já que muitos analistas consideram-no “grande demais para falhar”.
Ory diz que a avaliação ainda é provável, mas os desenvolvimentos recentes estão “a afastar-se desse nível de certeza”.
O Golfo, que separa a Península Arábica e o Irão, transporta um quinto do abastecimento mundial de petróleo através de navios-tanque através do Estreito de Ormuz.
A gravidade dessa ameaça à economia global é “um forte indicador de que será resolvida muito rapidamente, porque é impossível compreender o que acontecerá de outra forma”, disse Ory.
Ele disse que o conflito entrou agora numa fase fora do controlo dos EUA, especialmente porque alguns países desligaram os poços de petróleo quando as suas reservas se esgotaram.
Embora esses acontecimentos estejam agora incluídos nos preços do petróleo, na “mineração bem-sucedida do estreito, em alguma forma de obstrução estrutural ou no desenvolvimento de um campo de batalha que amarraria os EUA a um conflito prolongado e prolongado”, os resultados incluem a perda total do estreito durante um período de tempo desconhecido.
Preços altos
A guerra já está a aumentar os preços da gasolina para os consumidores norte-americanos.
Patrick DeHaan, que lidera a análise de petróleo do aplicativo GasBuddy, disse na quarta-feira que a média nacional é agora de US$ 3,59 por galão (US$ 0,95 por litro) – um aumento de 65 centavos em relação a fevereiro.
De acordo com DeHaan, a maior parte do aumento ocorre perto da costa, onde os fornecimentos de gasolina, diesel e combustível de aviação dos EUA podem ser mais facilmente desviados para satisfazer a procura global.
O fim do conflito poderá reduzir os preços da gasolina dentro de semanas, mas “a cada semana que isto acontecer, poderemos ver outro aumento de 25 a 40 por cento”, disse DeHaan.
Robert Rogowski, professor assistente da Escola de Serviço Exterior da Universidade de Georgetown, disse que as pessoas de baixa renda, em particular, “pagarão o preço por esta explosão de inflação”.
À medida que a guerra continua, também aumenta os preços dos bens de consumo.
A reserva no Estreito de Ormuz já está causando congestionamento nos portos de todo o mundo, disse Peter Sand, analista-chefe da plataforma de inteligência de carga Xeneta.
No curto prazo, os consumidores não deverão sentir muita pressão, disse Sand. Mas se o conflito continuar por um mês, alguns bens sofrerão atrasos, “e, claro, o preço desses bens subirá”.
Sand disse que o Mar Vermelho, que foi praticamente fechado em 2025 devido aos ataques Houthi, permanecerá fechado ao longo de 2026. Espera-se que reabra, o que pode reduzir os preços ao consumidor.
O petróleo e os subprodutos do petróleo do Golfo são utilizados diretamente em bens de consumo, como plásticos, produtos farmacêuticos e fertilizantes. Uma escassez agora pode significar preços mais altos mais tarde.
Os fertilizantes do Golfo, por exemplo, serão necessários em breve para o plantio na primavera. O atraso pode afetar as safras do próximo ano.
A falta de hélio no Golfo poderá afectar a produção de semicondutores, atrasando a produção de automóveis e outras indústrias, disse Zimba.
Medo do ‘congelamento’ ao estilo dos anos 1970
Os elevados preços ao consumidor podem aumentar o risco de “estagnação” quando ocorre uma estagnação do crescimento económico com elevado desemprego e inflação elevada.
Como a economia dos EUA respondeu aos choques do preço do petróleo na década de 1970.
Severin Borenstein, diretor docente do Instituto de Energia da Universidade da Califórnia, Haas School of Business de Berkeley, disse: “Definitivamente há preocupação com a estagnação novamente”.
A combinação de alta inflação e alto desemprego, disse Borenstein, “será muito difícil para o Fed lidar”.
“Eles podem estimular a economia ou desacelerá-la, e os dois problemas exigem soluções opostas”, disse Borenstein.
Embora o aumento das taxas de juro possa agravar a inflação ou abrandar as contratações, a Fed pode reduzir as taxas de juro para estimular os gastos e as contratações.
Os elevados preços do petróleo “manterão a inflação estagnada, o que significa que será mais difícil para a Fed cortar as taxas de juro”, disse Zimba.
Como resultado, “as taxas hipotecárias e outras taxas de juro de longo prazo podem ficar presas nos níveis actuais”, disse Zimba. As taxas hipotecárias subiram de 5,99% em 27 de fevereiro para 6,29% em 12 de março.
Mesmo que a guerra termine amanhã, poderá acelerar mudanças já de longo prazo.
Enquanto as potências médias tentam reduzir a sua dependência dos EUA, Rogowski chamou os ataques dos EUA ao Irão de uma “injecção de adrenalina”.
Esse realinhamento “afetará os nossos termos de comércio, o que terá um impacto único na nossa economia”, disse Rogowski.
David Coffey, especialista em compras e cadeia de abastecimento da Catalunt, disse que, para algumas empresas, a guerra está a acelerar as conversas sobre riscos. “Eles podem ter previsto: ‘Sim, há perigo no Médio Oriente’, mas podem não ter previsto que isso iria começar”, disse Coffey.
Tornar as cadeias de abastecimento mais seguras poderia aumentar os custos para os consumidores, disse ele.
Gastos militares e o orçamento dos EUA
Enquanto isso, Heidi Peltier, pesquisadora sênior do Projeto Custos da Guerra da Universidade Brown, disse que a guerra significa custos de longo prazo em torno do pagamento de dívidas e dos cuidados de saúde dos veteranos.
“Gastamos pelo menos 1 bilião de dólares nas guerras no Iraque e no Afeganistão – e estamos a aumentar, porque não pagamos um único cêntimo”, disse Peltier.
Os gastos militares, disse ele, criam menos empregos do que o investimento governamental na educação ou na saúde. “Se estamos gastando dinheiro nisso, em que não estamos gastando dinheiro?” Peltier perguntou.
