Sunrisers Leeds comprou com sucesso o spinner misterioso Abrar Ahmed por £ 190.000 (US $ 255.000) na manhã do leilão inaugural do Men’s Hundred em Londres, tornando-o o primeiro jogador paquistanês contratado por um time de propriedade indiana no torneio.
A empresa de mídia indiana Sun TV concluiu no ano passado uma aquisição total da franquia anteriormente conhecida como Northern Superchargers, comprando uma participação de 49% do BCE e os 51% restantes de Yorkshire por cerca de £ 100 milhões. As participações de outras trezentas equipes foram vendidas a investidores proprietários de franquias IPL.
Apesar das oito franquias prometerem selecionar apenas com base no “desempenho, disponibilidade e necessidades de cada equipe” antes do leilão, houve um escrutínio significativo sobre se as quatro franquias farão ofertas para jogadores do Paquistão no leilão de quinta-feira, após relatos de uma possível “proibição oculta”.
Mas Sunrisers – cujas franquias irmãs Sunrisers Hyderabad (IPL) e Sunrisers Eastern Cape (SA20) nunca contrataram um jogador ativo no Paquistão antes – venceram uma guerra de licitações com os Trent Rockets para garantir os serviços de Abrar pouco antes do intervalo para o almoço.
Abrar foi o segundo jogador paquistanês vendido na manhã de quinta-feira, depois de Usman Tariq, que foi comprado pelo Birmingham Phoenix por £ 140.000 (US$ 187.000). Tanto o Rockets quanto o Phoenix são copropriedades de seus condados anfitriões (Nottinghamshire e Warwickshire, respectivamente) e de grupos de investidores americanos.
Muitos jogadores paquistaneses já jogaram em times globais T20 pertencentes ou parcialmente propriedade de franquias IPL, mas nenhum internacional paquistanês ativo jogou no IPL desde 2008 devido a tensões geopolíticas de longa data entre a Índia e o Paquistão.
O versátil jogador de Sussex, James Coles, foi o jogador mais caro na manhã de quinta-feira, atraindo um salário de £ 390.000 (US $ 522.000) do London Spirit após uma guerra de lances entre cinco candidatos.
Coles, um jovem de 21 anos que é amplamente cotado para fazer sua estreia internacional neste verão, ganhou £ 31.000 quando jogou pelo Southern Braves no verão passado. Mas desde então ele teve um inverno inovador no circuito da franquia, vencendo o SA20 com o Sunrisers Eastern Cape e também impressionando na série do England Lions contra o Paquistão Shaheens.
A partir de um preço base de £ 75.000, Coles atraiu ofertas iniciais de Manchester Supergiants, bem como de Phoenix e Rockets. Sunrisers Leeds entrou no leilão por £ 220.000 e os Rockets desistiram por £ 260.000, apenas para o London Spirit entrar e finalmente olhar para os Sunrisers para garantir seus serviços.
Coles deve se tornar o quarto maior ganhador do Hundred neste verão, atrás apenas de Harry Brook (£ 465.000 no Sunrisers Leeds), Phil Salt (£ 450.000 no Wales Fire) e Jofra Archer (£ 400.000 no Southern Braves), que pré-assinou antes do leilão de quinta-feira.
A licitação da manhã de quinta-feira também viu dias de pagamento significativos para Jordan Cox (£ 300.000 no Wales Fire), Tom Curran (£ 260.000 no MI London) e Adil Rashid (£ 250.000 no Southern Braves). Joe Root foi o primeiro jogador a ser vendido por £ 240.000 (US$ 321.000) para o Welsh Fire, enquanto Dan Lawrence recebeu £ 210.000 (US$ 281.000) dos Sunrisers depois de perder Coles.
Aiden Markram atraiu a oferta mais alta de qualquer jogador estrangeiro ao ganhar um contrato de £ 200.000 (US$ 277.000) com o Manchester Super Giants. Markram já jogou por outros dois supergigantes: Lucknow no IPL e Durban no SA20.
