O fundador da Binance, Changpeng Zhao, ultrapassou o fundador da Microsoft (NASDAQ: MSFT), Bill Gates, em patrimônio líquido total na quarta-feira. A Forbes estima que Zhao vale US$ 110 bilhões, contra US$ 108 bilhões de Bill Gates, marcando um aumento na riqueza de US$ 47 bilhões no ano passado.
Zhao é classificado como a 17ª pessoa mais rica do mundo, em grande parte devido à sua participação avaliada em 90% na bolsa de criptomoedas Binance.
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A Forbes avalia a exchange privada de criptomoedas em US$ 100 bilhões. A Binance gera US$ 16 a US$ 17 bilhões em receita anual, e a plataforma processa US$ 30 trilhões em volume anual de negociação à vista e de derivativos.
Zhao afirmou em X que a estimativa da publicação era “ilógica” devido às recentes quedas do mercado.
Nascido em Jiangsu, China, em 1977, Zhao mudou-se para Vancouver no final dos anos 1980, onde vendia hambúrgueres no McDonald’s e trabalhava no turno da noite em postos de gasolina para sustentar a família. Mais tarde, ele estudou ciência da computação na Universidade McGill.
Zhao construiu uma carreira desenvolvendo software de negociação de alta frequência para a Bolsa de Valores de Tóquio e o Bloomberg Tradebook. Ele descobriu o Bitcoin durante um jogo de pôquer em 2013 e vendeu seu apartamento em Xangai para investir na criptomoeda. Seu patrimônio líquido permaneceu na casa dos milhões de um dígito antes do lançamento da Binance em 2017.
A troca de criptomoedas teve um desempenho meteorológico e estabeleceu Zhao como um bilionário em poucos meses. A Binance mantém uma participação de 38% no mercado global de exchanges de criptomoedas.
O Departamento de Justiça dos EUA acusou Binance e Zhao de lavagem de dinheiro e violações de sanções no final de 2023. Zhao se declarou culpado e renunciou ao cargo de CEO. Ele pagou uma multa de US$ 50 milhões e cumpriu uma sentença de prisão federal de quatro meses na Califórnia, enquanto a Binance pagou uma multa corporativa de US$ 4,3 bilhões.
O atual CEO da Binance, Richard Tang, mudou o foco da exchange para conformidade e cooperação regulatória global. Recentemente, a Binance integrou-se nos círculos financeiros tradicionais através de parcerias que incluem figuras políticas e fundações do Médio Oriente. Os relatórios em curso dos meios de comunicação social dos EUA indicam que os atritos internos de conformidade sobre as entidades sancionadas colocam desafios regulamentares futuros.
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