MADRI – No primeiro tempo, enquanto o Tottenham Hotspur fracassava e o Atlético de Madrid aproveitava com alegria, havia um sentimento de descrença no Metropolitano. Mesmo os adeptos mais optimistas do Atlético não poderiam ter sonhado com isto: 1-0 aos seis minutos. 2 a 0 aos 14 minutos. 3 a 0 aos 15 minutos. 4 a 0 aos 22 minutos.
O Atlético tem tido ótimos resultados em casa nesta temporada. Eles venceram o Real Madrid por 5 a 2 no clássico de setembro e venceram o Barcelona por 4 a 0 na Copa del Rey no mês passado. Mas esta é a UEFA Champions League, numa eliminatória dos oitavos-de-final contra adversários da Premier League: uma equipa dos Spurs que – inexplicavelmente, em retrospectiva – terminou em quarto lugar na fase da liga.
E aqui estava o Atlético, capitalizando erro após erro dos Spurs, aparentemente encerrando a eliminatória antes de vencer por 5-2.
Os torcedores do Metropolitano não sabiam o que pensar disso. O infeliz goleiro titular do Tottenham, Antonin Kinski, foi substituído pelo técnico Igor Tudor logo aos 17 minutos, erros surpreendentemente não forçados em dois dos três primeiros gols do Atlético, uma reação que você não esperaria da torcida.
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Não houve vaias dos torcedores da casa, nem vontade de enfiar as chuteiras. Em vez disso, houve alguns aplausos de apoio e até mesmo alguns assobios quando os substitutos foram anunciados. Foi uma resposta de compaixão e empatia, uma ilustração de quão terrível deve ter sido para Kinski, que não recebeu nenhuma simpatia de Tudor, imóvel na linha lateral enquanto o goleiro passava.
Para o Spurs, esse resultado surpreendente pode não ter sido o fundo do poço, embora tenha parecido muito bom no primeiro tempo. Ainda existe a perspectiva assustadora de rebaixamento da Premier League, onde a sobrevivência, admitiu Tudor antes do jogo, é o “objetivo número um” de sua equipe. “(A Liga dos Campeões) é algo extra”, disse ele. Pelas provas desta primeira mão, não será nada a mais por muito tempo.
O Metropolitano guarda lembranças dolorosas do Tottenham, local da derrota por 2 a 0 para o Liverpool na final da Liga dos Campeões de 2019. A derrota, a 90 minutos da melhor noite da história do clube, pode ter doído mais, mas o resultado de terça-feira doeu de uma forma diferente: a agonia de um primeiro tempo constrangedor, a sensação de que toda a Europa assistia, de olhos arregalados e pensando: O que diabos está acontecendo lá?
Em contrapartida, este estádio tem sido o reduto do Atlético nesta temporada. Em 21 jogos em casa entre La Liga, Liga dos Campeões e Taça do Rei, a equipa de Diego Simeone venceu 18, empatou um e perdeu dois.
A sua forma fora de casa tem sido outra questão – oito vitórias, sete empates e sete derrotas – e por isso as suas hipóteses de avançar para a fase a eliminar da Liga dos Campeões sempre dependeram da sua capacidade de terminar as eliminatórias em casa, colocando o adversário fora de alcance, antes da incerteza da mão fora de casa.
No Tottenham, encontraram colaboradores dispostos. Aos seis minutos, Kinski escorregou ao tentar jogar a bola por trás, entregando-a a Ademola Lookman. Lookman encontrou Julian Alvarez, que passou para Marcos Llorente, que calmamente fez 1 a 0.
O erro de Kinski no terceiro gol foi mais pastelão, buscando se movimentar rapidamente no backpass de primeira, e só conseguindo passar a bola na direção de Alvarez, que não errou. Esta foi a última intervenção do guarda-redes no jogo, com Tudor a desistir logo a seguir.
Se houve uma desilusão para o Atlético esta noite – exemplificada pela reacção furiosa de Simeone ao golo de Pedro Porro que fez o 4-1 aos 26 minutos – foi que, com 5-2, a eliminatória estava decididamente, de forma alguma terminada.
O Atlético esteve perto de desabar sob pressão fora de casa no passado muito recente.
O Barça esteve muito perto de empatar o empate depois de perder por 3 a 0 no jogo de volta na semana passada, após uma vitória por 4 a 0 sobre o Barcelona nas semifinais da Copa del Rey. É um resultado que dará pouco conforto ao Tottenham e certamente será estudado pela comissão técnica de Tudor antes da segunda mão da próxima semana, no norte de Londres.
“Ambos os golos foram embaraçosos”, disse Antoine Griezmann após o jogo. “Temos que melhorar o que fizemos em Barcelona, então não vamos repetir”.
Na verdade, a probabilidade de recorrência é baixa. O Barcelona acreditou que poderia virar a eliminatória e quase conseguiu. O Tottenham, em seus corações, não compartilhará essa crença. Ao apito final da terça-feira, a área externa do Metropolitano estava quase vazia, enquanto os jogadores do Spurs aplaudiam os poucos torcedores restantes. Eles também não acreditaram.
