A marcação do país de origem de frutas e legumes frescos na Polónia melhorou significativamente na sequência de medidas de execução por parte do Ministério da Concorrência e Defesa do Consumidor (UOKiK).
Segundo o regulador, testes recentes mostram que informações incorretas sobre fontes em lojas de varejo são raras hoje, após vários anos de investigações, multas e testes de acompanhamento.
A questão ganhou atenção depois de os consumidores terem relatado rótulos enganosos nos supermercados, o que levou a autoridade da concorrência polaca a examinar a forma como os retalhistas exibem o país de origem dos produtos frescos.
As investigações e inspeções realizadas pela Inspeção Comercial (Inspekcja Handlowa) levaram a sanções contra grandes retalhistas e a um acompanhamento mais rigoroso das práticas de rotulagem.
A UOKiK começou a examinar a rotulagem da origem de frutas e vegetais frescos em lojas de varejo após receber reclamações de consumidores sobre informações incorretas exibidas nas placas das lojas. Os testes compararam os dados exibidos nos rótulos das prateleiras com a documentação de remessa e embalagem do produto.
Os testes revelaram casos em que o país de origem indicado na prateleira difere das informações constantes na embalagem ou nos documentos de entrega. Isto significava que os compradores nem sempre conseguiam identificar onde o produto era realmente cultivado.
Em 2019, os fiscais examinaram 96 lojas pertencentes a 18 redes varejistas e examinaram 1.162 grupos de frutas e vegetais. Foram encontradas irregularidades em 32,3% das lojas, sendo 118 lotes – cerca de 10,2% – investigados por falta ou incorreta informação do país de origem.
As fiscalizações adicionais no primeiro semestre de 2020 abrangeram 395 pontos de venda, incluindo 356 redes de lojas. Neste momento, os inspectores identificaram problemas de rotulagem em 140 locais, representando mais de 35% dos locais que visitaram.
As investigações geraram ações coercitivas contra grandes supermercadistas. O UOKiK emitiu decisões em 2021 contra Geronimo Martínez Polska, proprietário da rede Biedronka, e Kaufland Polska Markety por informações enganosas sobre o país de origem dos produtos frescos.
A autoridade impôs uma multa superior a 60 milhões de zlotys à Geronimo Martins Polska e 13,2 milhões de zlotys à Kaufland Polska Marketi. Mais tarde, os tribunais confirmaram as decisões do regulador, confirmando que os retalhistas violaram as regras de protecção do consumidor.
De acordo com a Lei do Consumidor polaca, as empresas podem enfrentar multas financeiras até 10% do seu volume de negócios anual por práticas que prejudiquem os interesses dos consumidores coletivos, incluindo informações enganosas sobre produtos.
