Jack Hughes revela que ele e Quinn quase deixaram o jogo da medalha de ouro feminino dos EUA

Jack Hughes pode ter feito o gol da prorrogação que ganhou o jogo olímpico ouro para a equipe dos EUA, mas de acordo com a estrela do New Jersey Devils, um dos momentos mais estressantes dos Jogos realmente aconteceu antes de sua própria disputa pelo campeonato. Durante uma aparição na mídia, um Levantando a cana na Times Square em 9 de março ao lado da medalha de ouro do hóquei feminino dos EUA Carolina HarveyHughes falou sobre assistir a seleção feminina dos EUA derrotar o Canadá em seu próprio jogo pela medalha de ouro na prorrogação. E embora Jack Hughes tenha jogado em vários momentos de alta pressão, ele admitiu que assistir das arquibancadas o deixou extremamente ansioso.

Hughes revelou que compareceu ao jogo da medalha de ouro feminino com seu irmão, a estrela do Minnesota Wild, Quinn Hughes, e a experiência rapidamente se transformou em nervosismo. “Eu e Quinn estávamos presentes em todo o jogo”, disse Hughes no evento, que contou com a presença do The Blast. “Íamos sair depois do segundo período, mas eles eram um só.”

Os irmãos finalmente decidiram ficar, o que Hughes está claramente feliz por terem feito. “Às vezes você fica nervoso com o seu próprio jogo”, explicou ele, referindo-se à próxima semifinal masculina. “Mas estávamos realmente estressados ​​por eles no meio da multidão.”

Segundo Hughes, a tensão veio de saber o quão dominantes as mulheres americanas foram antes da final. “Acho que eles venceram a seleção feminina canadense sete vezes seguidas antes do jogo pela medalha de ouro”, disse ela. “Os esportes são estranhos onde você pode ser melhor que um time e ainda assim perder o grande time.”

Quando os americanos marcaram tarde para empatar o jogo antes de vencer na prorrogação, Hughes disse que a sensação dentro da arena mudou instantaneamente. “Ficamos tão aliviados e entusiasmados por eles”, ela lembrou.

O central do Devils disse que a vitória também deu à equipe masculina motivação extra para o confronto do campeonato contra o Canadá, mas depois de comemorar a vitória feminina, Hughes disse que era hora de voltar ao assunto. “Estávamos preocupados com o nosso jogo”, explicou. “Tivemos que fechar na noite seguinte.”

A equipe rapidamente voltou ao foco enquanto se preparava para um dos maiores confrontos do torneio.

As equipes masculina e feminina acabaram derrotando o Canadá para ganhar o ouro olímpico, tornando o momento ainda mais significativo para Hughes. “Não creio que as seleções masculina e feminina tenham vencido juntas”, disse ele. “Então, fazer isso com eles foi muito especial.”

Para Hughes, as vitórias consecutivas representaram um marco importante para o hóquei americano. “Levar para casa duas medalhas de ouro é um grande negócio para o USA Hockey”, acrescentou.

É claro que Hughes logo criaria seu próprio momento histórico poucos dias depois. O pivô do Devils, de 24 anos, marcou o gol da vitória aos 1:41 da prorrogação no jogo pela medalha de ouro masculina, deslizando o disco entre as pernas do goleiro canadense Jordan Binnington para garantir uma vitória por 2 a 1.

Apesar do final dramático, Hughes disse que tenta não se concentrar muito no legado de longo prazo do momento. “Honestamente, eu realmente não me importo com o legado”, disse ele. “Tínhamos um grupo muito bom de rapazes. Conversamos sobre isso por tanto tempo, queríamos e conseguimos.”