Após 10 dias de punições com ataques aéreos dos EUA e de Israel, a liderança do Irão foi atingida, mas há sinais de que ainda está no controlo e é capaz de lutar.
As principais figuras políticas do Irão, enquanto caçam do ar e limitam a sua aparição em público, publicam constantemente mensagens que reflectem os desenvolvimentos recentes e a unidade e o desafio do plano. Os militares do Irão continuam a realizar ataques dispendiosos numa ampla frente que inclui os Estados do Golfo, Israel e outros, embora estejam a disparar menos mísseis do que nos primeiros dias da guerra.
As forças de segurança têm uma forte presença nas ruas das cidades do Irão e não houve uma repetição dramática do tipo de protestos que abalaram o regime em Janeiro.
O funcionamento interno da liderança do Irão é opaco e é difícil obter uma leitura precisa da sua situação, especialmente quando os EUA e Israel não estão a colocar forças no terreno. Mas a evidência observável da sua eficácia mostra claramente que as esperanças dos EUA e de Israel quanto à rápida queda do regime ainda não foram frustradas.
O grau de estabilidade da liderança do país levanta a questão de quanto tempo os EUA e Israel conseguirão manter a sua guerra a partir de cima, e a que custo se o seu inimigo não se conter.
Uma das razões pelas quais os líderes do Irão resistiram à forte pressão militar é que estavam a planear uma nova guerra porque tinham sofrido pesadas baixas na guerra de 12 dias com Israel e os EUA em Junho.
“Eles estavam prontos”, disse Mohsin Sazegara, fundador do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão, que agora vive nos Estados Unidos. “Mesmo que as suas capacidades militares e edifícios sejam destruídos, eles acreditam que os ataques aéreos por si só não podem destruir o regime.”
Na segunda-feira, o presidente Trump disse à CBS que a guerra era “muito total e muito extensa”, citando graves danos às forças navais, aéreas e de comunicações do Irão.
Mas uma pessoa informada sobre a campanha militar e um diplomata estrangeiro responsável pelo Irão disseram que não há sinais de divisões graves ou colapsos institucionais em Teerão. O diplomata disse que o objectivo do regime parece ser atrasar os efeitos da guerra e pressionar Trump a avançar.
Os líderes do Irão rapidamente transformaram a guerra num conflito regional, atraindo os estados do Golfo, cujas defesas são mais fortes do que as de Israel. A guerra está a perturbar o comércio e o turismo globais e fez com que os preços do petróleo ultrapassassem os 100 dólares por barril em poucas horas na segunda-feira, aumentando o custo da continuação da guerra.
De acordo com o Instituto de Segurança Nacional, com sede em Washington, o Irão disparou uma média de 45 mísseis contra países vizinhos do Golfo Pérsico e Israel nos últimos três dias, abaixo dos 420 mísseis no segundo dia de guerra. No entanto, o ritmo foi moderado, com o Irão também a disparar centenas de drones contra alvos, incluindo instalações petrolíferas, aeroportos e embaixadas.
Analistas e autoridades árabes dizem que a intensidade e o estilo dos ataques do Irão se devem à estratégia clara e à coordenação por detrás dos ataques. As forças iranianas têm constantemente como alvo instalações diplomáticas e militares americanas, bem como infra-estruturas energéticas e de transporte. Também atacaram repetidamente os grupos armados de curdos iranianos baseados no Iraque e nas zonas fronteiriças, impedindo-os de se juntarem à batalha com as forças terrestres.
Em Omã, as forças iranianas atacaram portos e outras instalações envolvidas no abastecimento das forças armadas dos EUA. Drones da Força Aérea de Omã tiveram como alvo na quarta-feira uma refinaria de petróleo perto de Mascate que fornece combustível a um empreiteiro da Marinha dos EUA, disse uma autoridade árabe. A avaliação do responsável é que a cadeia de comando do Irão ainda está activa.
A estratégia de guerra conjunta EUA-Israel baseia-se num pressuposto básico: ao decapitar a liderança política e militar do Irão e destruir a infra-estrutura física à sua volta, o regime será forçado a entrar em colapso ou pelo menos a render-se. Autoridades dos EUA apontaram a remoção do Líder Supremo Ali Khamenei e de outros líderes iranianos como uma medida do sucesso da guerra.
Mas o aparelho estatal do Irão foi construído para sobreviver aos líderes individuais, graças a centros fortes e interligados de poder político e militar. O sinal mais claro de confiança na sobrevivência do regime foi a nomeação do filho linha-dura de Khamenei, Mujtaba Khamenei, como o novo líder supremo da República Islâmica.
As instituições políticas e religiosas do Irão uniram-se em torno do novo governante e as autoridades juraram publicamente a sua lealdade. Ali Lorijani, chefe da segurança nacional do Irão, disse no fim de semana que o Irão continuaria a travar uma guerra em grande escala.
“Os países da região devem impedir a utilização do seu território contra o Irão, ou nós faremos isso”, disse Lorijani numa entrevista televisiva a partir de um local não revelado.
Muitos iranianos celebraram publicamente o assassinato de Ali Khamenei. Mas há poucas provas de que os iranianos estejam dispostos a revoltar-se para derrubar o seu governo.
Estes ataques não impediram que as forças de segurança saíssem e estabelecessem postos de controlo em Teerão e noutros locais. Um morador da cidade de Isfahan disse que um grande número de combatentes Basij percorria as ruas em motocicletas, com armas e bandeiras da República Islâmica.
O governo do Irão tentou impedir outra revolta popular, impondo interrupções de comunicação e ameaças a potenciais manifestantes.
Numa mensagem de texto enviada a milhões de utilizadores de telemóveis iranianos no domingo, o departamento de inteligência do IRGC disse que os protestos de rua “serão vistos como um exemplo de cooperação direta com o inimigo”.
Um comandante da Guarda Revolucionária, Salar Abnoosh, alertou os pais na semana passada para não deixarem seus filhos saírem às ruas: “Se eles demonstrarem simpatia pelo inimigo, há uma ordem para atirar para matar”.
Contudo, os líderes do Irão enfrentarão uma pressão intensa enquanto tentam resistir.
As forças israelitas e norte-americanas trabalharam para criar as condições para a revolta popular, atacando alvos associados ao aparelho repressivo do regime. A liderança do Irão também é odiada no país, depois de uma repressão mortal no início deste ano que minou qualquer apoio que tivesse.
“Resistência não deve ser confundida com força”, disse Ali Waez, diretor do projeto Irão no International Crisis Group. “O regime parece mais frágil do que quebrado e depende menos da legitimidade do que da repressão, da disciplina institucional e de um sentimento partilhado de pertença entre as elites cuja sobrevivência existe agora.”
Escreva para Margherita Stancati em margherita.stancati@wsj.com e Benoit Faucon em benoit.faucon@wsj.com
