A Austrália concordou em conceder vistos a cinco integrantes da seleção iraniana de futebol feminino, que enfrentam punição ao voltar para casa por não cantarem o hino nacional iraniano antes de sua primeira partida na Copa da Ásia.
O ministro australiano de Assuntos Internos, Tony Burke, disse em entrevista coletiva na segunda-feira que os cinco membros eram “bem-vindos para ficar na Austrália, eles estão seguros aqui e deveriam estar em casa aqui”.
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O Departamento de Assuntos Internos nomeou os cinco membros da equipe como capitã Zahra Ghanbari, os meio-campistas Fatemeh Pasandide, Zahra Sarbali Alisha, Mona Hamoudi e o zagueiro Atefe Ramezanizadeh.
Burke disse que o resto da seleção iraniana, que está visitando a Austrália para a Copa Asiática Feminina de 2026 da AFC (Confederação Asiática de Futebol) em Queensland, está hospedada em um hotel na Gold Coast.
Ele disse que deu a outros membros da equipe a oportunidade de permanecer na Austrália também.
A decisão dos jogadores de permanecerem em silêncio durante o hino do Irão antes do jogo contra a Coreia do Sul foi considerada um “pináculo da dignidade” pelos comentadores da emissora estatal iraniana IRIB.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, atualmente em guerra contra o Irã ao lado do aliado Israel, conversou com o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, sobre a “situação delicada” que sua equipe enfrenta, e Albanese estava “preocupado!”
“Cinco já foram atendidos e os restantes estão a caminho. No entanto, alguns sentem necessidade de regressar porque estão preocupados com a segurança das suas famílias, incluindo ameaças a esses familiares caso não regressem”, disse Trump no seu fórum social Truth.
Anteriormente, Trump apelou aos albaneses para “dar abrigo” à equipa, que foi eliminada do torneio no domingo depois de perder o último jogo da fase de grupos contra as Filipinas, alertando o capitão australiano que estaria a cometer um “terrível erro humanitário” se permitisse que os jogadores da equipa fossem “forçados a regressar ao Irão”, onde seriam mortos.
Albanese disse a repórteres na terça-feira que teve um telefonema “muito positivo” com Trump sobre os jogadores iranianos.
“Pude contar a eles as ações que tomamos nas últimas 48 horas, e cinco membros da equipe pediram ajuda, receberam e foram localizados com segurança”, disse Albanese.
“A ajuda está disponível para outros membros da equipe, mas é uma decisão deles. Se decidirem pedir apoio, eles o receberão”, disse ele.
A agência de notícias semioficial do Irã, Fars, disse que cinco jogadores que estavam na Austrália para a Copa da Ásia escaparam do hotel do time com a polícia australiana.
A participação da seleção iraniana no torneio de futebol começou no momento em que os EUA e Israel lançaram ataques aéreos contra o Irão, em 28 de fevereiro, matando o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, e pelo menos 1.255 pessoas em mais de uma semana de bombardeamentos.
Embora a equipa não tenha cantado o hino antes do primeiro jogo, cantou-o e saudou-o antes do segundo jogo contra a Austrália, despertando receios entre os defensores dos direitos humanos de que as mulheres fossem forçadas pelos seus acompanhantes do governo, que alegadamente as escoltaram para todo o lado enquanto estavam na Austrália.
O sindicato global de jogadores de futebol, FIFPRO, disse na segunda-feira que tem sérias preocupações sobre o bem-estar do time enquanto eles se preparam para voltar para casa depois de serem considerados “traidores do tempo de guerra”.
Elijah Bull, CEO do Asylum Seekers Centre, uma organização australiana sem fins lucrativos, descreveu a decisão de conceder vistos de asilo como um “passo compassivo e prático que reconhece os sérios riscos que muitos iranianos enfrentam se forem forçados a regressar ao Irão”.
No entanto, acrescentou Bull, “este momento deve ser o começo, não o fim”.
“Isto deverá iluminar os muitos requerentes de asilo iranianos que já vivem na nossa comunidade e que aguardam determinação e protecção”, disse Bull.
