Nota do editor: Esta história foi atualizada para refletir que Shai Gilgeous-Alexander empatou com Wilt Chamberlain pelo maior número de jogos consecutivos de 20 pontos na história da NBA, com 126.
MVP reinante Shai Gilgeous-Alexander À beira de quebrar um recorde obscuro da NBA.
Poucas pessoas provavelmente sabem que a sequência mais longa na história da liga para marcar pelo menos 20 pontos foi de 126 jogos, graças a Gilgeous-Alexander, cuja habilidade e consistência de pontuação semelhantes a um metrônomo o tornam um número relevante.
Gilgeous-Alexander empatou o recorde com outro desempenho de 20 pontos em uma disputa da Conferência Oeste contra o Denver Nuggets na noite de segunda-feira e pode quebrar o recorde na quinta-feira, quando o Oklahoma City Thunder enfrentar o Boston Celtics em casa (21h30 horário do leste, Prime).
Mas provavelmente não será preciso muita adivinhação para descobrir quem detém esse recorde desde 1963.
Quando se trata de recordes da NBA, Wilt Chamberlain é sempre um bom palpite.
Mais de meio século após sua aposentadoria, o nome de Chamberlain permanece em dezenas de páginas do livro dos recordes da NBA. Vários desses recordes provavelmente pertencerão para sempre a Chamberlain, incluindo seu jogo de 100 pontos, que notoriamente não incluiu nenhuma filmagem.
Várias estrelas modernas do jogo acumularam números incríveis que só foram alcançados por Chamberlain. “A Ursa Maior” é quase sinônimo de estatísticas espetaculares, mas gerações depois, muitas das estrelas modernas que produziram tipos “acabados de murchar” não sabem muito sobre o grande homem do Hall da Fama que morreu em 1999, aos 63 anos.
“Não muito além de ele ser incrivelmente dominante”, disse recentemente Gilgeous-Alexander à ESPN. “Com base nas estatísticas, ele fez o que queria e por assim dizer…”
Gilgeous-Alexander faz uma pausa no meio da frase, procurando as palavras certas para colocar a lenda de Wilt em perspectiva.
“Para ser honesto, quase parece uma criatura mítica”, disse Gilgeous-Alexander. “Não é real.”
Enquanto Gilgeous-Alexander Prestes a tirar o nome de Chamberlain do recorde, seus números durante sua seqüência ainda são fracos em comparação com os do Hall da Fama. Em seus últimos 125 jogos, a estrela do Thunder somou 4.057 pontos, 582 rebotes e 803 assistências. Chamberlain não conseguiu igualar o último número, auxiliando em apenas 306 cestas durante sua seqüência de 126 jogos consecutivos. Mas ele conseguiu inimagináveis 3.230 rebotes e marcou 6.193 pontos – uma média de 49,2 por jogo. Gilgeous-Alexander teve cinco jogos com pelo menos 49 pontos durante a sequência (Chamberlain teve 66, incluindo seu lendário jogo de 100 pontos).
Chamberlain liderou a NBA em total de pontos durante suas primeiras sete temporadas na liga e eventualmente se tornou o primeiro jogador na história da NBA a quebrar a barreira dos 30.000 pontos. Ele se aposentou após a temporada 1972-73 com 31.419 pontos na carreira, um recorde quebrado 11 anos depois por Kareem Abdul-Jabbar. Desde então, seis outros jogadores ultrapassaram Chamberlain na lista de artilheiros de todos os tempos, mais recentemente Kevin Durant no início desta temporada.
“Quero dizer, eu sei muito sobre Wilt”, disse Durant, que se lembra de ter ficado surpreso e fascinado quando era um estudante do ensino médio ao ler sobre Chamberlain. “Eu sei muito sobre a carreira dele apenas por estudar. Quer dizer, eu estava na sétima série olhando as estatísticas de Wilt e isso me chamou a atenção. Eu não conseguia acreditar que um cara marcaria 50 pontos em um jogo com 25 rebotes. Então, sempre fui fã de Wilt quando criança, louco por números.
“Mesmo que você não veja muitos destaques, os números aparecem muito. E então, você não acredita que seja real até começar a ver os números de outros jogadores e começar a compará-los com ele. Simples assim, não posso acreditar que esse cara era realmente uma pessoa real. … Maior que a vida em sua época – único.”
Nikola Jokic conhece as comparações. Quando ele começou a lançar prêmios de MVP e estatísticas incríveis, ele frequentemente via o nome de Chamberlain quando membros da mídia e a equipe de relações públicas do Denver Nuggets colocavam esses números em um contexto histórico. Nesta temporada, Jokic pode se juntar a Chamberlain como o único pivô a auxiliar na NBA.
Assim, para compreender melhor o homem a quem ele era frequentemente comparado, o Centro Sérvio fez a sua própria investigação. Ele assistiu aos destaques de Chamberlain no YouTube.
“Claro que sim”, disse Jokic, que quebrou o recorde de Chamberlain de triplos-duplos por um centro, embora Chamberlain teria muito mais se os bloqueios fossem um status oficial em sua carreira. “Mas eu realmente não prestei atenção e não estudei o jogo dele, digamos assim. Sim, só para ver como ele estava, como ele se movia. Só para assistir, eu me lembro.”
Jokic viu um dos grandes homens mais exclusivos que já pisou na NBA. Chamberlain foi listado com 7 pés-1, 275 libras e foi uma estrela do atletismo em Overbrook High e na Universidade de Kansas, competindo em sprints, salto em distância, salto triplo, arremesso de peso, disco e estabelecendo um recorde indoor Big Eight no salto em altura.
“Ele era definitivamente atlético. Ele era definitivamente atlético”, disse Jokic. “Acho que ele definitivamente pode jogar nesta época. (Assistindo aos destaques de Chamberlain) só queria ver como ele é mais rápido, maior e mais forte do que todos os outros e ainda é um talento. Então, acho que ele ainda pode jogar nesta época.”
Joel MBID É Um dos raros jogadores da NBA que pode dizer que quebrou um dos recordes de pontuação de Chamberlain. Dois anos atrás, o jogador de 7 pés do Philadelphia 76ers marcou 70 pontos contra o San Antonio Spurs, quebrando o recorde de longa data da franquia de Chamberlain de 68. Como o mais recente grande homem influente na longa linhagem da franquia, Embiid ouviu muitas histórias sobre o relacionamento de Chamberlain com eles.
“Na verdade, sei um pouco por causa de Sonny Hill”, disse Embiid sobre o homem de 89 anos conhecido como o “prefeito do basquete” na Filadélfia, que atua como conselheiro executivo dos Sixers. “Esse era o cara dele, então ele sempre fala sobre Wilt. Desde que cheguei à Filadélfia, ele sempre me contou muitas histórias.
Hill, um ex-locutor de jogos da CBS e dos Sixers que ainda apresenta um programa de rádio nas manhãs de domingo na Filadélfia, assiste a todos os jogos em casa dos Sixers e conversa regularmente com Embiid e outros jogadores.
Incomoda Hill que as estrelas modernas não estejam mais familiarizadas com seu amigo Chamberlain, já que cresceram na Filadélfia, onde Chamberlain começou sua carreira na NBA com os Warriors antes de se mudar para a Califórnia. Ele voltou para a Filadélfia com o 76ers depois de duas temporadas e meia na Bay Area.
“Não seria a Babe Ruth do basquete?” Hill perguntou, sua voz mais do que uma pitada de irritação.
Esta é uma pergunta retórica. Hill está desapontado porque, em sua opinião, Chamberlain não recebe o mesmo tipo de respeito dos jogadores modernos da NBA que Ruth recebe dos jogadores das ligas principais.
“Ele é um personagem lendário que dominou seu jogo como nenhum outro”, disse Hill.
“Era um jogo totalmente novo quando Wilt entrou”, acrescentou Hill. “Quando Wilt estava no ensino médio, na Overbrook High School, ele estava no ‘Ed Sullivan Show’. … Naquela época, ele era o jogador que, do ponto de vista do basquete, era o mais reconhecido não só na América, mas em todo o mundo. Então, à medida que ele crescia em popularidade, ele lançou as bases para onde o jogo está hoje.”
A expansão global da NBA ocorreu décadas após a aposentadoria de Chamberlain. A estrela do Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, sabia pouco sobre Chamberlain crescendo na Grécia, mas ouviu muito seu nome no caminho para dois MVPs e um título.
“Sempre que você olha uma estatística, ele está sempre lá”, disse Antetokounmpo. “Não apenas lá, mas muito, muito lá. Você se pergunta: ele era realmente tão influente?”
A maior parte do que Antetokounmpo sabe sobre Chamberlain ele aprendeu assistindo “Bill Russell: The Legend”, o documentário da Netflix sobre o maior pivô de todos os tempos do Boston Celtics, que era o principal rival de Chamberlain.
“Eles estavam correndo de volta, e você viu o quão dominante ele era e o que Bill estava dizendo. Como ele estava tentando limitá-lo tanto quanto possível, mas era quase impossível”, disse Antetokounmpo. “Agora, estamos falando de Bill Russell – um dos maiores defensores que já jogou. Então, você entende o quão influente ele foi.”
Questionado sobre como seria Chamberlain nesta época, Hill brincou e depois citou seu amigo de algumas de suas conversas no final da vida de Chamberlain.
“Wilt disse isso – se ele estivesse jogando hoje, ele seria o dono da franquia”, disse Hill.
Os relatórios de observação de Durant, obtidos ao assistir horas de destaques de Chamberlain ao longo dos anos, são quase tão eficazes.
“Aberração atlética”, disse Durant. “Quero dizer, 7 pés (de altura), correndo assim, braços longos, quase se afogando sem pular, mas ainda capaz de pular alto. Poderia fazer tudo, cara. Braços grandes. Então Wilt era definitivamente uma força a ser reconhecida, acho que qualquer um pode definitivamente traduzir para qualquer época.
“Gostaria de ter vivido aquela época só para ver como os adversários pensavam nele, como as equipas o defendiam e a sua aura em geral. Adoraria ver isso em tempo real.”
Gilgeous-Alexander conquistou uma sequência de 20 pontos, mas Chamberlain teria uma sequência de recordes de pontuação muito mais notável. Chamberlain ainda detém os recordes de jogos consecutivos de 30 pontos (65), jogos de 40 pontos (14) e jogos de 50 pontos (sete). Artilheiros lendários como Michael Jordan, Kobe Bryant e James Harden marcaram essas corridas ao longo dos anos; Ninguém chegou perto de quebrar o recorde. Chamberlain é o único jogador a marcar pelo menos 60 pontos em jogos consecutivos – e teve sequências de quatro, três e duas partidas consecutivas de pelo menos 60 pontos.
As estatísticas de rebotes de Chamberlain parecem ainda mais ridículas do que suas pontuações. Ele detém os recordes da NBA de rebotes em um jogo (55), temporada (2.149) e carreira (23.924). Esses recordes provavelmente nunca serão quebrados, e é quase certo que os recordes de Chamberlain de média de minutos em uma temporada (48,5) e na carreira (45,8) nunca serão alcançados.
“Ele tem todos os recordes”, disse Luka Doncic, estrela do Los Angeles Lakers, que marcou pelo menos 40 pontos nos três primeiros jogos desta temporada, incluindo a sequência de cinco jogos consecutivos de Chamberlain no início da campanha de 1961-62, bem como a mais longa sequência de abertura da temporada e uma sequência de sete jogos na temporada seguinte.
“Sempre que você ouve que alguém quebrou um recorde, é: ‘Wilt Chamberlain também teve isso’”.
Matt Williams, da ESPN, contribuiu com pesquisas estatísticas para esta história.
