O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse que Kiev poderia fornecer sistemas de defesa e ajuda a civis e soldados americanos “implantados em alguns países” no Oriente Médio enquanto a guerra no Irã continua.
Ele também teria proposto uma troca de tecnologia de defesa ucraniana para combater os drones iranianos em troca de sistemas avançados de defesa dos EUA para serem usados numa guerra contra a Rússia.
O conflito EUA-Israel-Irão, que começou há 10 dias, quando os EUA e Israel atacaram o Irão e mataram o líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei, continua a agravar-se. O Irão respondeu com ataques a activos militares israelitas e norte-americanos e outras infra-estruturas no Kuwait, Bahrein, Qatar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos.
Enquanto o Golfo e outros estados do Médio Oriente tentam interceptar drones e mísseis com defesas aéreas fornecidas pelos EUA, os EUA pediram à Ucrânia que fornecesse alguns dos seus próprios sistemas de defesa aérea.
Aqui está o que sabemos.
O que é que os EUA solicitaram à Ucrânia e porquê?
O presidente da Ucrânia confirmou na semana passada que os EUA pediram a ajuda da Ucrânia na defesa dos aliados de Washington no Médio Oriente contra ataques de mísseis iranianos contra infra-estruturas e activos militares dos EUA.
Atualmente, os EUA estão a utilizar sistemas de defesa aérea, como Patriot, baterias Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) e aeronaves do Sistema de Alerta e Controlo Aerotransportado (AWACS) para interceptar drones e mísseis iranianos que visam os seus ativos militares na região. Patriot Advanced Capability-2 (PAC-2) e PAC-3 são sistemas avançados de defesa antimísseis terra-ar.
No entanto, estes tipos de sistemas são extremamente caros, custando milhões de dólares para disparar cada interceptador, e há preocupações de que o fornecimento de mísseis interceptores dos EUA possa estar esgotado.
“Recebemos um pedido dos Estados Unidos de apoio específico à defesa contra o ‘Shahed’ na região do Médio Oriente”, escreveu Zelensky no X Post em 5 de Março.
Os drones Shahed, especificamente o Shahed-136, são “kamikaze” projetados pelo Irã ou munições flutuantes que são muito mais baratas do que os interceptadores usados pelos EUA. Custando cerca de US$ 20 mil a US$ 35 mil cada, esses drones guiados por GPS têm cerca de 3,5 m (11,5 pés) de comprimento e voam de forma autônoma em coordenadas pré-programadas para atingir alvos fixos com cargas explosivas. Eles explodem quando atingem seus alvos.
Durante a guerra do Irão, os drones Shahed-136 atacaram países do Médio Oriente, incluindo a Arábia Saudita, o Bahrein, o Qatar e os Emirados Árabes Unidos, onde estavam alojados recursos militares e tropas dos EUA. Os especialistas estimam que existam milhares destes drones no Irão.
O Irã tem fornecido a Moscou milhares de drones Shahed durante a guerra da Rússia contra a Ucrânia.
Durante a guerra de quatro anos da Rússia contra a Ucrânia, a indústria doméstica de armas da Ucrânia foi forçada a construir drones interceptadores de baixo custo, custando cerca de US$ 1.000 a US$ 2.000, para combater os ataques russos com Shahed-136 iranianos importados.
Kyiv está agora produzindo em massa esses drones interceptadores de baixo custo.
“O papel dos drones do tipo Shahed em ataques de longo alcance tornou-se cada vez mais importante na Ucrânia depois que a Rússia pegou a tecnologia iraniana, melhorou-a e construiu-a em números anteriormente inimagináveis”, disse Keir Giles, especialista em Eurásia do think tank Chatham House, com sede no Reino Unido, à Al Jazeera.
O que Zelensky disse?
Zelensky publicou várias declarações nas redes sociais dizendo que os países do Médio Oriente estão prontos para ajudar a defender os seus territórios, fornecendo conhecimentos técnicos.
“Os ucranianos têm lutado contra os drones ‘Shahed’ há anos e todos reconhecem que nenhum outro país no mundo teve este tipo de experiência. Estamos prontos para ajudar”, escreveu ele no X em 5 de março.
“Dei instruções para fornecer os meios necessários e garantir a presença de especialistas ucranianos que garantirão a segurança necessária.
“A Ucrânia apoia parceiros que ajudam a garantir a nossa segurança e a proteger a vida do nosso povo.”
É sabido que a Ucrânia está em conversações com vários países do Médio Oriente sobre este assunto.
Na segunda-feira, Zelensky disse que a Ucrânia implantou drones interceptadores e uma equipe de especialistas para ajudar a proteger as bases militares dos EUA na Jordânia.
Zelenskyy também conversou diretamente com o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman (MBS) sobre “combater as ameaças do regime iraniano”, escreveu X.
Ele disse que conversou com os líderes do Bahrein, Jordânia, Kuwait, Catar e Emirados Árabes Unidos.
Zelenskyy enfatizou repetidamente que a Ucrânia não deveria enfraquecer as suas próprias defesas aéreas. No entanto, está agora a produzir este equipamento em massa e pode dar-se ao luxo de o partilhar.
“O facto de capacidades adicionais estarem prontas para serem enviadas aos EUA e ao Médio Oriente não é surpreendente porque a Ucrânia liderou esta inovação”, disse Giles.
Zelenskyy propôs, portanto, uma troca de sistemas de defesa aérea com os EUA em uso no Médio Oriente.
“Estamos em guerra. E eu disse que nos falta o que eles têm. Eles têm mísseis para os Patriotas, mas centenas ou milhares de ‘Shahed’ não podem ser interceptados com mísseis Patriot – é muito caro”, disse Zelensky.
“Enquanto isso, temos falta de mísseis PAC-2 e PAC-3. Portanto, quando se trata de tecnologia ou troca de armas, acredito que nosso país estará aberto a isso.”
Analistas dizem que Zelenskyy pode ter boas razões políticas para estender a ajuda.
“Os EUA negaram apoio à Ucrânia por não ter um fornecimento adequado de munições de defesa aérea, e agora foram disparados mais Patriotas no Médio Oriente em poucos dias do que foram fornecidos à Ucrânia em quatro anos”, disse Giles.
“Zelensky sabe que, ao fornecer esta assistência, não está apenas a envergonhar os EUA, mas também a apoiar directamente potenciais amigos e parceiros no Médio Oriente que anteriormente foram ambivalentes sobre a situação na Ucrânia”, disse Giles.
Quem mais enviou apoio defensivo ao Golfo?
Os países europeus, incluindo o Reino Unido, França, Espanha, Portugal, Grécia e Itália, comprometeram-se na semana passada a fornecer apoio de defesa aos estados do Golfo. Além disso, a Austrália disse que iria enviar meios militares para a região.
As nações europeias, receosas do envolvimento directo numa guerra EUA-Israel sobre o Irão, foram, no entanto, atraídas para o conflito por ataques à base britânica de Chipre, no Mediterrâneo, e por ataques iranianos a aliados ocidentais no Golfo, ao acolherem forças dos EUA em bases militares.
O que acontece a seguir?
À medida que a Ucrânia se envolve na guerra, a Rússia também pode, dizem os especialistas.
“Com a tecnologia russa nos drones iranianos, não deveríamos ficar surpresos se em breve vermos o Irã lançando Shaheds de fabricação russa”, disse Giles.
Ele descreveu a Rússia como o “principal beneficiário das actuais acções dos EUA”, observando como o aumento dos preços do petróleo, a flexibilização das sanções dos EUA às exportações de energia russas para manter os preços do petróleo e do gás sob controlo, e o desvio de munições de defesa aérea da Europa para o Médio Oriente ajudaram Moscovo. Estas, disse ele, são “todas as tábuas de salvação da Rússia”.
