Acrescentando outra dimensão grave ao conflito causado pelos ataques EUA-Israelenses ao Irão, a agência de monitorização das Nações Unidas (HRW) acusou o exército israelita de utilizar ilegalmente bombas incendiárias de fósforo branco sobre áreas residenciais na cidade libanesa de Johmar, onde estão a ser atacadas pelo Irão.
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O relatório da HRW, publicado na segunda-feira, 9 de março, afirma que estes ataques ocorreram em 3 de março. Afirma ter localizado e confirmado sete imagens separadas que mostram o lançamento de bombas aéreas de fósforo branco sobre a aldeia.
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Estas incluem fotos postadas pelo Grupo de Defesa Civil do Comitê Islâmico de Saúde no Facebook Yakhmor, afiliado ao Hezbollah.
“As fotos mostram trabalhadores apagando incêndios em telhados e carros, e fumaça saindo das varandas das casas, o que o Grupo de Defesa Civil atribuiu ao fósforo branco. Os sítios geológicos estavam num raio de menos de 160 metros”, HRW O relatório foi gravado.
“O uso ilegal de fósforo branco pelo exército israelense em áreas residenciais é extremamente preocupante e terá consequências terríveis para os civis”, disse Ramzi Kais, pesquisador libanês da Human Rights Watch, segundo a AFP.
“Os efeitos da ignição do fósforo branco podem causar morte ou ferimentos brutais que podem causar sofrimento ao longo da vida”, disse Kays.
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Isto acrescenta outra dimensão séria ao conflito EUA-Israel com o Irão, que se espalhou pela região mais ampla do Médio Oriente/Ásia Ocidental, uma vez que ambos os lados também se atacam em países aliados. Estes incluem ataques israelitas dentro do Líbano e ataques iranianos a bases dos EUA nos Emirados Árabes Unidos, Qatar, Arábia Saudita e outros estados do Golfo.
Para as Forças de Defesa de Israel (IDF), esta não é a primeira vez que são acusadas de violar o direito internacional ou de evasão. O Irão e os seus aliados consideraram a recente guerra completamente ilegal, embora os americanos e israelitas a considerem uma “acção preventiva” e “não uma guerra”.
O IDF foi anteriormente são acusados do uso generalizado de fósforo branco entre outubro de 2023 e maio de 2024 nas aldeias fronteiriças do sul do Líbano. Foi uma época em que Israel estava no território palestiniano ocupado de Gaza, depois dos ataques dos terroristas do Hamas terem matado cerca de 1200 pessoas em Israel. De acordo com as estimativas até agora, mais de 70 mil pessoas foram mortas nos dois anos desde o ataque militar a Gaza.
O que é o fósforo branco, como queima a carne?
O fósforo branco é uma substância química cerosa amarelada que se inflama espontaneamente quando entra em contato com o oxigênio.
Os militares usam-no principalmente para fazer grossas cortinas brancas para mascarar o movimento das tropas ou marcar alvos para ataques aéreos.
Porém, quando usada como arma, seus efeitos são devastadores.
Também conhecido como “Willie Pete” – nome dado às forças dos EUA durante a Guerra do Vietnã na década de 1960 – queima a cerca de 800°C.
Quando um projétil de artilharia contendo fósforo branco explode no ar, saem 116 “ganchos de feltro” embebidos no produto químico. Essas peças caem no chão e continuam a queimar enquanto tiverem acesso ao ar. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a substância queima a uma temperatura superior a 800°C. É quente o suficiente para derreter metal e derreter ou mesmo queimar carne humana durante o processo de queima.
Ao contrário do fogo convencional, a queima do fósforo é térmica e química; como a substância é solúvel em gordura, pode queimar a pele e os músculos até os ossos, OMS explica.
Especialistas médicos observaram que essas feridas podem surgir mesmo após o tratamento, se uma farpa for exposta ao ar durante a troca do curativo. A inalação de fumaça pode causar danos respiratórios graves e, se a substância química for absorvida pela corrente sanguínea, pode causar falência de vários órgãos, especialmente fígado e rins.
O direito internacional e uma “cortina de fumaça”
O uso de fósforo branco é controlado por Convenção sobre Armas Convencionais (CCW)um acordo internacional que proíbe o uso de armas incendiárias lançadas do ar contra “concentrações da população civil”.
Contudo, grupos de direitos humanos e especialistas jurídicos apontam para uma lacuna significativa. Dado que o fósforo branco é concebido principalmente para a protecção do fumo e não como uma arma para queimar pessoas, muitos militares, incluindo Israel, dizem que ele está fora da definição de “arma incendiária”.
Israel não é signatário deste tratado.
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Especialistas das Nações Unidas afirmam que a utilização de fósforo branco transportado pelo ar em áreas civis viola um princípio básico da guerra, que exige que os exércitos distingam entre alvos militares e civis.
Na sua declaração anterior, o exército israelita insistiu que a utilização da substância estava “em conformidade com o direito internacional” e que era estritamente utilizada para criar cortinas de fumo.
Um legado tóxico, uso continuado como arma
O impacto também é duradouro, uma vez que os residentes no sul do Líbano descrevem um “legado tóxico” nas suas terras, pelo menos já em 2023.
Abdullah al-Ghraib, um funcionário local numa aldeia anteriormente afectada, foi citado pela Amnistia Internacional como tendo dito: “Um cheiro muito mau e uma enorme nuvem envolveram a cidade, que não podíamos ver… as pessoas fugiram freneticamente. Quando alguns deles regressaram, as suas casas ainda estavam em chamas.”
A pesquisa mostrou que os resíduos de fósforo poluem a terra há anos. No sul do Líbano, destruiu olivais e pomares de citrinos, que são a base da economia local.
Os militares dos EUA utilizaram extensivamente o fósforo branco durante a Guerra do Vietname e a sua utilização perto de civis, entre outros armas controversas como o napalm. A Convenção da ONU sobre o uso de suas armas foi adotada apenas em 1980.
No entanto, continua a ser usado. Os EUA confirmaram em 2005 que as suas forças tinham utilizado fósforo branco como arma incendiária em 2004.
A Human Rights Watch também confirmou os vídeos que mostram que Israel irá disparar fósforo branco no porto da Cidade de Gaza em Outubro de 2023. Observou que a utilização de produtos químicos numa das áreas mais populosas do mundo é uma violação do direito humanitário internacional.
A Rússia também é acusada de usar incessantemente fósforo branco contra civis e militantes na Ucrânia e na Síria.
