MIAMI – Há uma semana, o Detroit Pistons estava voando alto. Vencendo oito de seus últimos nove jogos na Conferência Leste e 5 jogos e meio sobre o Boston, eles pareciam estar a caminho do primeiro lugar.
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Olá, probabilidades. A pior seqüência de derrotas dos Pistons na temporada chegou a quatro jogos no domingo à noite, quando perderam por 121-110 para o Miami Heat – e a vantagem confortável sobre os Celtics no topo do Leste foi reduzida para apenas 2 jogos e meio.
“É a NBA, certo? E você olha para a temporada, é longa”, disse o técnico do Pistons, JB Bickerstaff. “Todo mundo passa por momentos difíceis ou passa por algumas dificuldades. E nós nos encontramos agora. E, novamente, ainda temos muito tempo para fazer o que precisamos. Boston, obviamente, é um bom time. Mas não estamos preocupados com Boston.”
Antes dessa reta, a mais longa seqüência de derrotas do Detroit na temporada foi de dois jogos. Os Pistons estavam 12-2 imediatamente após a derrota. É verdade que três das quatro derrotas nesta sequência foram contra bons times – Cleveland, San Antonio e agora Miami – sendo a derrota de sábado contra o Brooklyn a única exceção.
Bickerstaff vê isso como parte do processo. O atacante veterano Tobias Harris discorda.
“Obviamente, é provavelmente a maior dose de adversidade do ano”, disse Harris. “Ficaremos bem. Mantenhamos a cabeça erguida e passemos para o próximo. Mas ao longo do caminho, nesta jornada, vamos descobrir maneiras de sermos melhores como equipe.”
A ascensão de Detroit do porão da NBA há dois anos não pode ser subestimada. Os Pistons tiveram um recorde de 14-68 em 2023-24 e depois venceram 44 jogos e chegaram aos playoffs na temporada passada. Eles já venceram 45 partidas nesta temporada e têm 19 pela frente.
A maioria dos jogadores daquele time de 14 vitórias já se foi. Cade Cunningham e Jalen Duren – que somaram 50 pontos no domingo – estão entre os poucos remanescentes, e Detroit está construindo em torno deles.
“Eles construíram uma cultura muito rapidamente e realmente usam os jovens jogadores que tinham há dois anos como combustível e motivação”, disse o técnico do Heat, Erik Spoelstra. “Mas é difícil vencer nesta liga em geral. É mais difícil vencer quando você tem muitos jogadores jovens. Mas acho que Cunningham e Duren estão conectados de maneira um pouco diferente da maioria dos jogadores jovens.”
Harris disse que é uma tendência em toda a sala. Ele é veterinário, o jogador mais velho do elenco, mas deixou claro que o time do Pistons tem maturidade para lidar com momentos difíceis.
“No vestiário, não é uma mentalidade de brincadeira”, disse Harris. “Sabemos que deveríamos vencer, mas sabemos que colocamos trabalho e tempo. Então, as coisas vão dar certo para nós. Vamos descobrir isso e vamos voltar a uma seqüência de vitórias e nos preparar, nos preparar para os playoffs.”
