Pep Guardiola diz que deu descanso a Erling Haaland na noite contra o Newcastle United para permitir que o atacante redescobrisse seu “ritmo” antes da viagem do Manchester City à Liga dos Campeões contra o Real Madrid.
Haaland esteve ausente da equipe na vitória por 3 a 1 da FA Cup no sábado, em St James’ Park.
O City decidiu que seria melhor para o atacante ficar em Manchester para treinar, em vez de viajar para Newcastle, enquanto continua se recuperando da lesão que o fez perder a vitória por 1 a 0 sobre o Leeds United, em 28 de fevereiro.
Haaland fará parte do grupo que viajará a Madrid na terça-feira, antes do jogo de ida das oitavas de final da Liga dos Campeões, no Santiago Bernabéu.
“Não pensei que o deixaria jogar e prefiro treiná-lo para criar ritmo”, disse Guardiola. “Depois da lesão, quando ele cai, ele sempre luta para conseguir a velocidade original.”
O City viaja para Madrid invicto há 11 jogos desde a derrota por 2-0 no terreno do Bodo/Glimt, em Janeiro.
A campanha de Guardiola na Liga dos Campeões foi impulsionada por Antoine Semeneu e Marc Gueye, que agora são elegíveis após suas saídas em janeiro, e pelo retorno de muitos jogadores lesionados.
Jeremy Docu, Savinho, Nico Gonzalez, John Stones e Nathan Ake foram titulares contra o Newcastle após períodos afastados.
“Nós experimentamos isso com a tripla – você tem que acompanhar os jogadores no momento decisivo da temporada”, disse Guardiola.
“É uma pena que a Premier League não esteja em nossas mãos. É uma grande queda contra o Nottingham, mas não pense muito, recupere, vá para Madrid, tenha uma boa seleção e espero que possamos nos comportar como estamos – vencer ou perder –.
“Esse sempre foi o meu foco. Quando jogamos no maior palco contra grandes equipas, não se trata de ganhar ou perder, mas de quem somos como indivíduos e como equipa.”
