O Irã nomeou no domingo Mujtaba Khamenei, filho do aiatolá Ali Khamenei, como o novo líder supremo do país, ecoando o tipo de governo hereditário que a República Islâmica uma vez substituiu, informou a mídia estatal.
O conselho de 88 membros, conhecido como Assembleia de Peritos, elegeu Khamenei como a principal figura política da República Islâmica, chefe das forças armadas e do poder judicial do país, e a figura mais alta do Islão Xiita. A nomeação como executivo sênior é vitalícia.
Israel, que matou Ali Khamenei num ataque em Fevereiro, já tinha dito anteriormente que qualquer novo líder seria alvo.
No fim de semana, ataques aéreos incessantes em Teerã iluminaram o céu com bolas de fogo, enquanto os militares israelenses afirmavam ter como alvo várias instalações de armazenamento de combustível, a primeira vez que a infraestrutura energética foi danificada desde o início da ofensiva EUA-Israel, no final de fevereiro.
Tanques de armazenamento de petróleo em uma refinaria ao sul da capital iraniana foram incendiados nos últimos ataques de sábado, levando o Irã a aconselhar os cidadãos locais a permanecerem em casa devido à poluição do ar.
Entretanto, um ataque de drone iraniano danificou uma refinaria no Bahrein e levou a guerra a uma fonte estratégica de água potável no Golfo Pérsico.
O Ministério de Assuntos Internos do estado do Golfo Pérsico disse no domingo que o ataque causou danos materiais. O Irão não comentou este ataque, mas há um dia, Abbas Aragchi, o Ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão, disse que os Estados Unidos atacaram uma estação de purificação de água iraniana na ilha de Qashm. “Os EUA fizeram esta previsão, não o Irão”, disse ele nas redes sociais.
O porta-voz do Comando Central dos EUA, responsável pelo Médio Oriente, negou a notícia do ataque militar a uma central de dessalinização no Irão.
Oficiais militares americanos alertaram no domingo que o regime iraniano está usando “áreas civis densamente povoadas” para lançar mísseis balísticos e aeronaves de ataque unidirecional. O Comando Central afirmou num alerta de segurança aos civis iranianos que esta prática é comum nas cidades de Dezful, Isfahan e Shiraz.
O Comando Central disse no domingo que um sétimo militar dos EUA foi morto em operações dos EUA contra o Irã, depois de ser gravemente ferido em um ataque de 1º de março na Arábia Saudita.
O Comando Central disse que a identidade do soldado que morreu na noite de sábado será mantida em sigilo até que os familiares mais próximos sejam notificados em 24 horas.
O secretário de Estado adjunto dos EUA, Dylan Johnson, disse no domingo que o número de cidadãos norte-americanos que regressaram em segurança do Médio Oriente aos EUA atingiu mais de 32.000 desde 28 de fevereiro.
Os militares de Israel disseram que a força aérea do país enviará caças F-14 para as bases militares iranianas localizadas no aeroporto iraniano de Isfahan no final desta semana. Segundo os militares, os sistemas de reconhecimento e de defesa aérea também foram atingidos, uma medida destinada a expandir o controlo dos céus do Irão.
Além disso, o exército israelita afirmou que num ataque ao aeroporto de Mehrabad, em Teerão, “incapacitou” o avião da Força Quds, responsável pelas relações com grupos extremistas na região. A televisão estatal iraniana IRIB informou que o que chamou de aeroporto doméstico mais antigo do Irã foi bombardeado na noite de sexta-feira.
Os militares de Israel disseram no domingo que atingiram 3.400 alvos no Irã, interceptaram mais de 110 drones, atingiram 600 alvos do Hezbollah e mataram 200 militantes no Líbano desde o início da guerra em 28 de fevereiro.
A agência também confirmou no domingo que dois soldados foram mortos num ataque do Hezbollah no sul do Líbano, um dos quais foi identificado como Maher Khatar, de 38 anos.
Enquanto isso, a defesa civil da Arábia Saudita disse que um projétil militar atingiu um prédio residencial usado por empresas de manutenção e limpeza na província de Al-Kharji, na Arábia Saudita, matando um indiano e um cidadão de Bangladesh e ferindo outras 12 pessoas.
O governador da capital disse que as autoridades de Teerã reduziram as taxas de combustível para os motoristas após os ataques aos tanques de armazenamento israelenses, as primeiras restrições adicionais desde o início da guerra. O acesso a combustíveis altamente subsidiados é restrito no Irão para evitar o contrabando.
Com as centrais de dessalinização, o conjunto de metas infra-estruturais alcançadas na guerra expandiu-se, marcando uma nova e perigosa escalada numa região onde muitos países têm fontes limitadas de água doce em terra.
As abundantes estações de dessalinização do Médio Oriente, que removem o sal da água do mar do Golfo Pérsico, são a principal fonte de água potável para milhões de habitantes desta região árida.
“Está realmente indo por água abaixo e em grande escala”, disse Hossein Ibish, pesquisador sênior do Gulf Institute, um think tank de Washington. “Estas centrais de dessalinização, ainda mais do que a infra-estrutura energética das monarquias do Golfo, são o seu calcanhar de Aquiles.”
O Médio Oriente alberga mais de 40% da capacidade mundial de dessalinização, com quase 5.000 plantas que alimentam os seus sistemas de água.
O Bahrein, onde ocorreu o ataque com drones, depende quase inteiramente das suas centrais eléctricas para obter água potável para os seus 1,6 milhões de habitantes. Israel depende de usinas hidrelétricas para cerca de 80% de sua água potável. Quase 90% das necessidades de água do Kuwait são atendidas pela dessalinização.
Embora muitos países do Golfo mantenham reservas estratégicas de água, países mais pequenos como o Bahrein podem esgotar as suas reservas em poucos dias se a sua capacidade de produção for afectada.
Ibish disse que a Arábia Saudita, o maior país do Golfo Pérsico, tem maior capacidade de atacar os recursos hídricos do que os seus vizinhos imediatos.
A mídia estatal informou que o novo líder supremo do Irã, de 56 anos, perdeu não apenas o pai nos ataques aéreos americanos e israelenses, mas também os outros parentes, incluindo a esposa e a mãe nesses ataques. Autoridades e analistas iranianos disseram que ele é próximo do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica e dos paramilitares Basij, elementos-chave do aparato de repressão do Irã, e provavelmente seguirá um estilo linha-dura como líder supremo.
