Índia 255 por 5 (Samson 89, Kishan 54, Abhishek 52, Neesham 3-46) Nova Zelândia 159 (Seifert 52, Santner 43, Bumrah 4-15, Akshar 3-27) por 96 corridas
Foi um mar azul no Estádio Narendra Modi, e uma goleada preta e azul para os quase homens azarados do críquete mundial, enquanto a Índia – anfitriã e favorita do pré-torneio – selava seu terceiro título da Copa do Mundo T20 e o segundo consecutivo com uma vitória implacável de 96 corridas sobre a Nova Zelândia em Ahmedabad.
Tal como aconteceu na épica semifinal contra a Inglaterra, a Índia foi convidada a rebater primeiro, mas respondeu ao desafio com uma exibição rápida e poderosa. Abhishek Sharma e Ishan Kishan superaram a taxa de 200 acertos com meio século em contraste, mas foi Sanju Samson quem novamente recebeu os aplausos. Ele fez uma sequência épica no final com sua segunda pontuação de 89 em entradas consecutivas para 275 bolas em 138 bolas desde que encontrou seu alcance na vitória crucial da Índia sobre as Índias Ocidentais.
Embora tenham acumulado um total gigantesco de 255 em 5 – dois melhores do que conseguiram no ambiente mais apertado de Wankhede – a Nova Zelândia precisava de uma exibição mais atraente do que produziu em sua própria semifinal contra a África do Sul, onde Finn Allen marcou cem bolas do torneio.
Em vez disso, eles correram para o homem Jasprit Bumrah, que apresentou números invencíveis de 4 em 15 em quatro saldos – cada postigo entregue com aquele adorável offcutter que todos os jogadores no jogo sabem que está chegando, mas ninguém ainda encontrou uma maneira de revidar.
Coube a Tilak Verma selar a vitória com outra vitória bem merecida no long-on do estreante low-spin, já que a Índia se tornou o primeiro time na história da Copa do Mundo T20 a reter seu título e dar a Ahmedabad uma coroação em casa após a eliminação anterior na Copa do Mundo de 50 acima de 023 contra sua rival antípoda, a Austrália.
Para a Nova Zelândia, infelizmente, foi uma história familiar de problemas de última hora. Foi a quinta final em eventos da ICC desde que quebraram a confusão nas semifinais em 2015, mas foi a goleada mais enfática de todas.
A rebatida de Abhishek é o plano mais bem elaborado
O plano de batalha da Nova Zelândia era roubar saldos baratos com uma variedade de opções rotativas e indescritíveis e esperar que os batedores da Índia não conseguissem alinhar cada novo homem antes que fosse hora de fazer outra avaliação.
Precisamente por dois overs, a trama funcionou uma delícia. Matt Henry se convenceu a mirar em Sanju Samson por quatro bolas consecutivas, que então disparou uma bola curta em vez de longa, como se para provar seu ponto de vista. E na ausência de Cole McConchie, cujo single destruiu a África do Sul na semifinal, o offspin de Glenn Phillips preencheu a lacuna com três simples e dois no primeiro powerplay over de sua carreira no T20.
Faf du Plessis, Anil Kumble e Martin Guptill que novamente Samson acertou
Mas então, tão rapidamente quanto o plano tomou forma, ele se desfez. Jacob Duffy arremessou o terceiro, mas perdeu o radar depois de ser chamado para um lado marginal e rebateu Abhishek com dois de quatro. Lockie Ferguson arremessou o quarto, mas foi lançado para 24, com Abhishek cortando-o para seis, antes de Samson lançar uma vantagem no terceiro profundo. Nenhuma das braçadas foi cronometrada remotamente, mas ambas carregaram a corda confortavelmente para confirmar a verdadeira natureza desta superfície de argila mista.
Henry voltou para a quinta mudança em outros tantos saldos, mas a essa altura o cavalo de India já havia parado. Uma dieta de bolas mais lentas e largas – quatro de seis bolas, de um total de oito no powerplay, o máximo que sofreram em T20Is – garantiu que a Nova Zelândia já estivesse tentando esconder suas entregas fora do arco de rebatidas. Mas depois do torneio que enfrentou, Abhishek não estava com disposição para um jogo de gato e rato.
Ao final do segundo over de Duffy, Abhishek havia marcado 18 bolas e cinquenta, o mais rápido em um jogo eliminatório do Mundial T20. Fiel à sua forma de torneio, Abhishek ainda não havia encontrado o meio do taco, apesar de marcar um 20 de cinco bolas, incluindo um golpe de ponta que escapou de Mark Chapman antes de removê-lo por quatro. Mas “como” é significativamente mais importante do que “como”. Sob seu comando, a Índia marcou 92 a 0 no Powerplay, 80 dos quais vieram de seus últimos quatro saldos.
Sansão no comando
A diversão de Abhishek terminou depois que Rachin Ravindra acertou um chute ao lado na primeira bola. Eles conseguiram outras 105 corridas nos próximos oito saldos – tecnicamente mais lentos do que antes, mas a pureza do jogo de tacadas estava agora fora de cogitação.
Samson não precisou se esforçar para alcançar a bola 33 e cinquenta. Mas agora ele comemorou com dois seis brutais do infeliz Ferguson, que recuou com números de 2-0-48-0 e nunca mais foi visto. E, agora de verdade, Ravindra foi colocado nas arquibancadas três vezes seguidas com um dos movimentos de dentro para fora mais planos e aterrorizantes que se possa imaginar para levar a Índia à bebida a 191 por 1 após 14 saldos.
Na outra ponta, estava Kishan, cujo timing era digno de um Rolex, desde o momento de sua primeira bola até o final. Mitchell Santner manteve seus companheiros de equipe relativamente quietos com 13 de suas primeiras 14 bolas, mas Kishan deu-lhe uma gloriosa varredura profunda nas arquibancadas do meio do postigo, em seguida, repetiu a dose a caminho dos 50 de Santner de 23 bolas no final.
Neesham chegou à ordem intermediária
Nos primeiros 15 saldos, os apanhadores na multidão tiveram mais sucesso do que os defensores da Nova Zelândia – com pelo menos dois grandes esforços nas arquibancadas. Isso mudou no segundo saldo de Jimmy Neesham, que realmente começou o que poderia ter sido um 300, e em vez disso terminou com a mesma multidão atordoada por três postigos para uma corrida em seis bolas. Sua primeira bola para Samson foi um arremesso alto e completo, e McConchie, que não estava no XI, ainda encontrou uma maneira de deixar sua marca nesta final com sua investida segura até o limite longo.
Quatro bolas e uma única depois, e o outro conjunto de rebatedores da Índia partem – desta vez para um lançamento baixo e completo. Kishan não conseguiu acertar de forma limpa com um golpe tentador, e Chapman, por muito tempo, pegou um golpe mais fácil de completar. Suryakumar Yadav, porém, precisou de um esforço sobre-humano para tirá-lo de lá. Sua primeira coleta de bola no quadrado traseiro parecia perfeita, mas Ravindra correu em torno das cordas para fazer uma excelente captura de mergulho.
Incrivelmente, a Nova Zelândia poderia e deveria ter feito quatro a dois em oito bolas, mas Duffy foi inocentado pela primeira bola de Tilak cortada para a mão de Allen no ponto para trás. Não foi particularmente caro, com Tilak não conseguindo encontrar o limite em sua posição de bola oito, mas foi um indicativo de um esforço de campo que não foi tão bom quanto sugeriam aqueles momentos isolados de brilho.
Depois de restringir a Índia a 28 de 24 bolas em 15-19, Shivam Dubey estava disponível para aplicar um golpe final, ao acertar 24 no último over de Neesham com dois seis e três de quatro, o primeiro dos quais foi ajudado nas cordas pelo fumble completo de Santner na longa distância. Se ele tivesse alcançado a meta, teria sido uma surpresa, mas essas eram as condições que sua equipe precisava.
Índia deixou para trás a estreia na Nova Zelândia
Arshdeep Singh deveria ter respondido ao homem-chave Allen no primeiro final da perseguição, apenas para Dube cair no meio do caminho. Na segunda, Seifert acertou Hardik Pandya com dois seis e dois de quatro, sugando todo o ar de uma torcida repentinamente nervosa.
Bumrah também foi retido para o terceiro over, e por um bom motivo, já que Akshar Patel – também favorecido por Varun Chakraborty – bloqueou Allen fora do espaço ao redor do postigo e induziu um tapa na longa distância por 7 a 9. E isso… esse foi o sinal. Aos 32 a 1 após três, novo Ravindra na linha e Bumrah no ataque, com a magia inevitável na ponta dos dedos.
Como Harry Brook na semifinal, e como Ryan Rickelton e Roston Chase antes dele, Ravindra sem dúvida sabia que esperaria o offcutter da primeira bola, mas não conseguiu passar por uma distância aparentemente cozida demais. Ele estava no início da tacada e ainda precisava de Kisan em um quadrado profundo para trás para selar o acordo com uma jogada ampla e brilhante, que quase saiu.
Acionar corretamente o freio de mão no quatro atropelamento, pode ser isso. Mas então Akshar revelou sua fraqueza ao longo do torneio ao lançar Phillips pela quinta expulsão consecutiva, então Bumrah voltou para uma rara explosão dupla de powerplay. Concedendo mais cinco corridas em fúria, e 52 em 3, a perseguição da Nova Zelândia já estava morta na água.
Seifert lutou o máximo que pôde com um arremesso de 23 bolas e cinquenta, mas Chakraborty confirmou seu status como o principal tomador de postigos do torneio com um salto longo, momento em que Chapman venceu Pandya por 3 corridas. A pouca luta que restou foi liderada pelo capitão Santner, que estava em cima de Mistrude e Daryl após 43 corridas. Inicialmente com um lance errante do apologético Arashdeep, mas logo se torna a terceira vítima de Akshar (e Kishan). O perigo real já havia deixado o local há muito tempo.
