Os cineastas independentes estão habituados a superar desafios – principalmente desafios orçamentais – para realizar os seus filmes. Mas o morador de Mountain View, John Kim, teve que lidar com questões mais urgentes durante as filmagens de “Reunion” no ano passado, em Los Angeles.
O primeiro dia de produção foi 7 de janeiro de 2025, o dia dos incêndios em Eaton e Pacific Palisades que destruíram mais de 57.000 acres e deslocaram milhares de pessoas, incluindo elenco e membros da equipe.
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“Tivemos conversas sérias sobre se poderíamos e deveríamos continuar”, diz Kim, o escritor/diretor do filme.
Após nove dias, os cineastas decidiram continuar as filmagens e conseguiram encerrar as filmagens. A estreia mundial de “Reunion” está marcada para 15 de março no California Theatre, no centro de San Jose, como parte do Cinequest Film and Creativity Festival.
Estou muito orgulhoso do elenco e da equipe técnica por permanecerem unidos”, diz Kim. “Filmes independentes são desafiadores nas melhores circunstâncias. Esta não foi a melhor das circunstâncias.”
“Reunion” segue Guy (Jake Choi), um funcionário de uma funerária asiático-americano que vai para a reunião do ensino médio na esperança de começar sua vida, para não ser confundido com o ex-aluno de maior sucesso de outra escola – um misterioso bilionário asiático que não é visto desde a formatura.
“Achei que foi um final frutífero”, diz Kim. “As reuniões podem ser dolorosas; você quer se inscrever.”
O filme entrelaça a história de Guy com a de outros participantes do reencontro. Embora muitas dessas tramas sejam usadas para rir, Kim diz: “Espero que você veja a humanidade deles”.
“Há uma pequena mensagem aqui sobre as pessoas verem quem elas são”, diz ele. “Não acho que seja por acaso que o personagem principal seja asiático-americano.”
Coreano-americano de primeira geração, Kim cresceu em Palo Alto, onde estudou na Gunn High School, e foi para a escola de cinema na University of Southern California.
“Por melhor que esta área seja, havia um pouco de racismo quando eu era criança”, lembra ele.
Ele tinha um pouco mais de experiência quando entrou no ramo cinematográfico.
“Comecei como ator”, diz Kim. “À medida que fui crescendo, percebi que não havia muitas pessoas que se parecessem comigo; os asiáticos não tinham nenhum papel. Mas posso escrever e dirigir.”
As próprias decisões de elenco de Kim não foram afetadas por nenhum modelo na tela.
“Houve um período na USC em que não escolhi nenhum asiático para meus filmes”, lembra ele. “Percebi que tinha o cérebro tão rápido que não conseguia imaginar alguém como eu na tela.
“Desde então, tenho garantido que meus filmes sejam inclusivos”, diz Kim. “Se pudéssemos parar de nos relacionarmos pelo peso, altura e cor da pele, o mundo seria um lugar melhor.”
As histórias principais e subtramas de “Reunião” são baseadas em como os personagens se veem e como é fácil para Guy fingir ser alguém que não é.
“Sempre nos dizem que tudo o que fazemos não é suficiente”, diz Kim. “Esquecemos que temos valor como somos.”
Kim foi voluntária no Cinequest e ajudou a montar a competição de roteiros do festival.
“Sempre houve algo no Cinequest que parece adulto”, diz ele. “Estou feliz que nossa estreia mundial será local.”
Kim diz que os álbuns da trilha sonora de “Reunion” estarão disponíveis na estreia mundial de 15 de março e na exibição de 21 de março no Alamo Drafthouse Cinema Mountain View. O compositor Andrew Yarovenko escreveu canções que evocam o início dos anos 2000, quando os personagens estavam no ensino médio, mas também apoiam as muitas histórias do filme.
“É atemporal”, diz Kim sobre a música. “Não queríamos que ficasse preso em Nelly Furtado.”
Na era do streaming, Kim diz que está ansioso para que o público do Cinequest experimente seu filme no cinema.
“Há algo sobre a experiência comunitária”, diz ele. “Seria o maior elogio se as pessoas saíssem do cinema e dissessem: ‘Cara, esse filme é estranho’”.
“Reunion” será exibido no dia 15 de março às 12h30 no California Theatre em San Jose e no dia 21 de março às 14h45 no Alamo Drafthouse Cinema Mountain View. Para ingressos, visite cinequest.org.
