As autoridades do Sri Lanka disseram no domingo que libertaram 22 tripulantes iranianos que foram retirados de botes salva-vidas depois que seu navio de guerra foi afundado por um submarino dos EUA.
O avião estava recebendo tratamento no Hospital Karapitiya, na cidade portuária de Galle, desde quarta-feira, depois que o IRIS Dena foi torpedeado fora das águas territoriais do Sri Lanka.
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O ataque a Dena foi o primeiro ataque militar fora do Médio Oriente desde o início da guerra EUA-Israel contra o Irão, há uma semana.
Aqueles que foram resgatados durante a noite foram levados para um resort costeiro no mesmo distrito quando a marinha do Sri Lanka encerrou a busca por sobreviventes no domingo. Segundo estimativas oficiais do Sri Lanka, pouco mais de 60 pessoas ainda estão desaparecidas.
“Outras 10 pessoas ainda estão recebendo tratamento”, disse à AFP um funcionário médico do hospital. Segundo ele, os corpos de 84 iranianos retirados do Oceano Índico também estão no hospital.
O Sri Lanka rejeitou as alegações de que estava sob pressão de Washington para impedir o regresso dos iranianos, dizendo que Colombo seria guiado apenas pelo direito internacional e pela sua própria legislação interna.
As autoridades disseram que os sobreviventes de Dena estavam a ser tratados ao abrigo do direito humanitário internacional e que o governo apelou à ajuda do Comité Internacional da Cruz Vermelha.
A ilha também oferece refúgio seguro para outros 219 marinheiros iranianos do segundo navio IRIS Bushehr, que foi autorizado a entrar nas águas do Sri Lanka após o naufrágio do Dena.
A tripulação do Bushehr foi transferida para o acampamento da Marinha do Sri Lanka em Velisara, ao norte da capital Colombo, e seu navio foi assumido pela Marinha do Sri Lanka.
O Sri Lanka anunciou que levaria Bushehr ao porto de Trincomalee, no nordeste do país, mas uma falha no motor e outros problemas técnicos e administrativos atrasaram a mudança, disse um porta-voz da Marinha.
A pressão foi rejeitada
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA disse que a jurisdição da tripulação de Bushehr e da tripulação iraniana resgatada no mar cabe ao Sri Lanka.
“Os Estados Unidos, é claro, respeitam e reconhecem a soberania do Sri Lanka na gestão desta situação”, disse um porta-voz da AFP em Washington.
Enquanto isso, a Índia disse no sábado que permitiu que um terceiro navio de guerra iraniano, o IRIS Lavan, atracasse em um de seus portos por motivos “humanitários”, já que também relatou problemas no motor.
“Acho que foi uma ação humanitária e acho que fomos guiados por esse princípio”, disse o ministro das Relações Exteriores da Índia, Subrahmanyam Jaishankar, no sábado.
Os três navios faziam parte do exercício naval multinacional da Índia, conduzido antes da eclosão da guerra no Oriente Médio na semana passada.
O Lavan atracou no porto de Kochi, no sudoeste da Índia, na quarta-feira. “Muitas das pessoas a bordo eram jovens cadetes. Eles desembarcaram e estão em uma instalação próxima”, disse Jaishankar.
Entretanto, as autoridades do Sri Lanka relataram um derrame de petróleo numa estância balnear próxima e disseram que cerca de 50 trabalhadores e voluntários foram destacados para limpar enquanto barcos eram enviados para investigar mais contaminações.
“Ontem vimos um fino pedaço de petróleo na costa de Hikkaduwa”, disse Samantha Gunasekara, chefe da Autoridade de Proteção do Meio Ambiente Marinho (MEPA).
Ele acrescentou que partes do navio naufragado, um barril de lubrificante e sapatos foram levados à costa e que as autoridades estão tentando determinar se são do Naufragado Dena.
