Ali Larijani, chefe do Conselho de Segurança Nacional do Irão, disse que o seu país capturou tropas dos Estados Unidos desde o início da guerra, na semana passada.
Os comentários foram feitos em uma postagem de sábado na plataforma de mídia social X, na qual Larijani sugeriu que os EUA estavam encobrindo a captura.
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“Fui informado de que muitos soldados americanos foram capturados”, escreveu Larijani.
“Mas os americanos afirmam que foram mortos em combate. Apesar dos seus esforços vãos, não conseguem esconder a verdade por muito tempo.”
No entanto, os militares dos EUA rapidamente negaram as alegações com a sua própria declaração.
“O regime iraniano está fazendo todo o possível para mentir e enganar. Este é outro exemplo claro”, disse o capitão da Marinha dos EUA, Tim Hawkins, em resposta à postagem de Larijani.
Um porta-voz do Comando Central dos EUA (CENTCOM) repetiu a negação de Hawkins em uma declaração à Al Jazeera árabe.
“As alegações do regime iraniano de capturar soldados americanos são mais um exemplo das suas mentiras e enganos”, disse o porta-voz.
Pelo menos seis membros das forças armadas dos EUA foram mortos desde o início da guerra, em 28 de fevereiro, depois que os EUA e Israel lançaram um ataque conjunto. A administração do presidente dos EUA, Donald Trump, chamou a operação militar de “Operação Fúria Épica”.
A agência de notícias iraniana Tasnim informou esta semana que pelo menos 1.332 pessoas foram mortas na guerra desde a semana passada. Esse número de mortos inclui aproximadamente 180 crianças mortas num ataque a uma escola na cidade de Minab, no sudeste do país.
Uma análise do The New York Times sugeriu que a escola havia sido atingida pelos EUA. No entanto, Trump, respondendo a perguntas dos repórteres a bordo do Air Force One, o avião presidencial, culpou o Irão.
“Com base no que vi, foi feito pelo Irão”, disse ele no sábado.
Trump tem viajado entre seu resort no sul da Flórida – onde hospedava autoridades latino-americanas – e a Base Aérea de Dover, em Delaware, para onde os corpos dos soldados mortos foram transferidos.
Todos os seis foram mortos em 1º de março, um dia de guerra, durante um ataque de drone iraniano a um porto do Kuwait.
Os militares dos EUA identificaram os soldados mortos como Declan Cody, Jeffrey O’Brien, Cody Khork, Noah Tietjens, Nicole Amore e Robert Marzon.
“É um dia muito triste. Estou feliz por termos prestado nossos respeitos. É difícil. É uma situação difícil”, disse Trump ao deixar a cerimônia de “transferência de honra” no Força Aérea Um.
Ainda assim, ele apresentou uma nota otimista sobre a guerra, chamando seu progresso de “o melhor possível”.
“Estamos vencendo uma grande guerra. Destruímos todo o seu império do mal”, disse Trump sobre o Irã.
Trump ainda não descartou a possibilidade de enviar tropas dos EUA para o Irão. Numa entrevista ao New York Post na segunda-feira passada, Trump recusou-se a comprometer-se de qualquer forma.
“Todo presidente diz: ‘Não haverá tropas no terreno’. Eu não digo isso”, disse ele à publicação.
Autoridades como Trump e o secretário da Defesa, Pete Hegseth, alertaram que o número de mortos nos EUA poderia aumentar.
“Esperamos baixas, mas no final será um bom negócio para o mundo”, disse Trump em telefonema à NBC News.
Ele estimou que a guerra duraria de quatro a cinco semanas.
A guerra dividiu a base Make America Great Again (MAGA) de Trump, com alguns a expressarem frustração com a mais recente ofensiva militar do presidente.
Os críticos apontaram que Trump fez campanha para a reeleição com a promessa de “não travar guerras sem fim”.
“Sinceramente, não posso acreditar que estamos fazendo isso de novo”, postou a comentarista de mídia conservadora Megyn Kelly nas redes sociais na sexta-feira, respondendo a relatos de que Trump estava considerando “atacar no terreno” o Irã.
Enquanto isso, a ex-congressista Marjorie Taylor Green criticou Trump por trair suas promessas de campanha “América Primeiro”.
“Trump e a sua administração traíram as suas promessas de campanha sobre guerras estrangeiras / fim de mudança de regime”, escreveu Taylor Greene na quarta-feira, alertando para uma reacção negativa dos eleitores durante as eleições intercalares.
“Votámos primeiro na América, e isso significa primeiro os americanos e apenas os americanos”, disse ele.
Uma sondagem realizada na sexta-feira pelas organizações noticiosas NPR e PBS e pela empresa de investigação Marist revelou que a maioria dos cidadãos norte-americanos desaprova a guerra.
Dos 1.591 adultos inquiridos, 56 por cento opuseram-se ao conflito.
“De acordo com todos os dados das pesquisas que vimos na semana passada, esta é uma batalha impopular”, disse a correspondente da Al Jazeera, Kimberly Halkett.
“A maioria dos americanos acredita que isto é irreparável – e irreparável em termos da potencial perda de vidas, já matámos seis americanos e trouxemos os seus corpos de volta para os Estados Unidos”.
