Jogando seu melhor badminton até o momento, Lakshya Sen lutou por uma hora e 37 minutos para derrotar o canadense Victor Ly por 21-16, 18-21, 21-15 e entrar na final do All England Championship. Foi um encontro épico, mas assustador, que Laksha conseguiu vencer apesar de ter sofrido fortes cólicas nos últimos 25 minutos.
“Aposente-se ou jogue.”
Parecia difícil dizer a um jogador que liderava por quatro pontos na decisão das semifinais do All England Championship, mas foi o que disse o árbitro Lakshya Sen. Isto é, em suma, badminton de elite: corpo, alma e espírito duro, cansativo e esmagador num sistema semelhante a uma máquina, sem espaço para descanso, sem oportunidade para descanso. Esta aventura muitas vezes chega a Laksh.
Sempre talentoso, sempre o quase homem do badminton indiano. Certamente, não de novo? Aqui estava ela em Birmingham… dolorida, com cólicas, mal conseguindo ficar em pé sobre uma perna só. Ele estava perto da glória mais ilustre em todos os principais torneios de badminton e parecia que dificilmente conseguiria chegar ao próximo ponto.
“Aposente-se ou jogue.” Teria sido tão fácil fazer o primeiro. Para dizer: ‘Chega, não posso mais fazer isso’.
À sua frente está o hipertalentoso Victor Lai, de 21 anos, número mundial. 16 e uma subida rápida, uma imagem espelhada do gol enquanto ele mergulhava na quadra para recuperar o impossível, estender ralis que não tinha o direito de estender e marcar os vencedores. Lie não iria tornar isso mais fácil. Apenas alguns pontos antes de ele ter cãibras, os dois se engajaram em um incrível rali de 86 arremessos que parecia que iria para três dígitos antes de serem interrompidos por um golpe forte do árbitro.
Ele venceu o jogo de abertura por 21 a 16, um placar que não reflete o quão acirrado foi. Lai levou a decisão para a decisão com uma vitória por 21-18 na segunda. Aqui, na decisão, a cãibra ocorreu quando a experiência e a compostura recém-adquirida de Najsh o levaram a uma vantagem de 12-8. Com dores visíveis, quase restrito em seus movimentos na quadra, ele olhou para o técnico Yoo Yong-sung e elaborou um novo e doloroso plano de batalha: ele atacaria cada ponto com violência feroz. Não era o estilo dele, mas se ele voltasse ao plano A não teria como vencer a partida.
Um golpe na linha, um grito de dor, um retorno à posição. 13-8. Uma parada de mergulho que viu o dedinho da mão direita roçar a quadra e tirar sangue. 16-12. Alguns combos de Lie sobre os quais ele não pôde fazer nada. 16-14. Um salto em ângulo, um grito, um manco. 17-14. Uma falha nascida da dor e não de qualquer defeito técnico. 17-15. Um salto descendo a linha, outro grito, outro manco. Outro, e depois outro, forçou Ly a errar, interromper o rali, explodir do chão e cair sobre uma perna que ela mal conseguia suportar… e de alguma forma, uma hora e 37 minutos depois de começar, ela venceu a semi, vencendo o jogo decisivo por 21-15.
Assembleias de total comprometimento. ��
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Lai caiu ao seu lado, o alvo lutando para parabenizá-lo pelo que foi uma ótima visão, antes de correr mancando para os braços do treinador Sung – dor, alívio e alegria geral fazendo-o rugir selvagem. Foi uma vitória; Um dos melhores de sua carreira.
Na verdade, foram algumas semanas para ele: uma partida de abertura que durou 1 hora e 18 minutos contra o número 1 do mundo. 1 Shi Yu Qi, uma segunda rodada contra Ng Ka Long Angus que durou uma hora e 21 minutos, uma quarta de final mais direta, mas ainda com uma hora de duração, contra o número mundial. 6 Li Shi Feng. Em vários momentos, sua determinação foi testada tanto mental quanto fisicamente. Ele foi levado ao limite de suas habilidades e sairia vitorioso.
No ano passado, Lakshad falou detalhadamente à ESPN sobre suas dificuldades após um brutal quarto lugar nas Olimpíadas de Paris, como aprendeu a se desconectar de prazos estressantes, aqui e agora, para desfrutar do esporte que ama… Em Birmingham, ele mostrou que realmente colocou essa nova filosofia em prática. E que agora ele encontrou um novo equipamento, que pode empurrá-lo para níveis que ele sempre ameaçou violar.
Ele entrou neste campeonato sem ser anunciado e fora do radar. Ele agora segue para a final com o objetivo de se tornar o terceiro indiano a vencer o torneio, juntando-se aos grandes Prakash Padukone e Pullela Gopichand.
“Aposentar-se ou jogar”. Com o objetivo de 2026, Sen deve jogar… talvez nos livros de história do badminton indiano.
