O gol forte de Eberechi Eze fez com que o Arsenal sobrevivesse a um susto em Mansfield, quando os homens de Mikel Arteta chegaram às quartas de final da FA Cup com uma vitória por 2 a 1 que manteve vivas suas quádruplas esperanças.
Os líderes da Premier League viajam para a 16ª rodada da League One na hora do almoço de sábado, quando os times se enfrentam pela primeira vez em 97 anos e os Stags jogam na quinta rodada pela primeira vez desde 1975.
Noni Maduke colocou um Arsenal muito diferente na frente no final do primeiro tempo, mas Mansfield de Nigel Clough dificultou a vida e empatou quando Will Evans, apresentado no intervalo, aproveitou algumas defesas instáveis.
No entanto, a memorável campanha dos Stags na FA Cup e as esperanças de um grande choque, alimentadas pelo homem que marcou a vitória na competição na temporada passada no Crystal Palace, terminarão.
Eze acertou o canto superior com um remate forte logo após sua estreia no segundo tempo, quando os Gunners chegaram às quartas de final pela primeira vez desde que venceram a competição em 2020 – o único troféu do reinado de Arteta.
Imagens de Julian Feeney/Getty
O mestre do artilheiro fez nove mudanças que são a tarefa mais fácil do árduo tempo no papel.
Marley Salmon estava entre os titulares em um dia em que Max Dauman, de 16 anos, se tornou o jogador mais jovem do Arsenal na FA Cup e foi impedido por uma defesa precoce de Liam Roberts em um One Call Stadium lotado.
Cristian Mosquera viu um remate ser desviado momentos depois, mas Mansfield respondeu bem contra uma equipa do Arsenal que parecia desconfortável numa defesa desconhecida.
Louis Reid viu um remate rasteiro ser interrompido e o animado Rhys Oates se curvar para o lado, com Tyler Roberts chegando perto com um remate de 25 jardas.
No entanto, o Arsenal conseguiu aliviar a pressão no momento em que criava esperança, com Maduke a acertar na trave da baliza directamente na sequência de um canto, antes de negar o golo a Daumann.
Os visitantes caíram para a defesa, com Leandro Trossard, substituto de Piero Hincapie, a cair pouco antes de assumir a liderança.
Madu viu um chute de 25 jardas empurrado por Liam Roberts na direção de Gabriel Martinelli, que voltou para o ala para acertar o canto superior, de dentro da área, aos 41 minutos.
Mansfield poderia facilmente ter desistido, mas a equipa de Clough não se convenceu, com Evans a escrever o seu nome no folclore do clube cinco minutos após a sua estreia no intervalo.
Mosquera hesitou quando o passe do adolescente Salmon diminuiu no campo irregular, escapando dos defensores substitutos para criar espaço para disparar um chute rasteiro de pé esquerdo, ultrapassando Kepa Arrizabalaga e provocando Bedlam.
O Arsenal teria voltado direto se Liam Roberts não tivesse parado o talentoso Dauman, Kyle Nile cabeceou para fora da linha e Mansfield sobreviveu a um contra-ataque que terminou com um chute de Gabriel Jesus.
Mas os londrinos não seriam negados por muito tempo, já que a dupla mudança de Arteta aos 62 minutos demorou apenas quatro minutos para pagar dividendos.
O internacional inglês Eze foi um dos apresentados e abriu espaço para acertar no canto superior direito, na entrada da área.
Foi um soco no estômago do qual os anfitriões de Chloe nunca se recuperaram.
Jaden Dixon apareceu para fazer sua estreia no lugar do lesionado Ricardo Calafiori e Dauman foi substituído pela estrela Bukayo Saka, que foi brilhantemente negado por Liam Roberts.
Ambos os lados pressionaram até o final, mas Mansfield não conseguiu enfrentar outro empate.
