WOLVERHAMPTON, Inglaterra – O técnico do Liverpool, Arne Slott, elogiou o “especial” Rio Ngumoha depois de impressionar na vitória de seu time por 3 a 1 sobre o Wolverhampton Wanderers na sexta-feira.
O jovem de 17 anos jogou 69 minutos da quinta rodada da FA Cup do Liverpool no Molineux Stadium, forçando defesas precoces de Sam Johnstone e constantemente causando problemas para a defesa do Wolves.
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Embora não tenha marcado gols, as exibições do atacante apenas fortalecerão os apelos para que ele tenha mais tempo de jogo regular, especialmente enquanto Cody Gakpo e Mohamed Salah se enfrentam nesta temporada.
Ngumoha fazia a sua quarta partida em todas as competições e a 18ª participação na temporada.
Refletindo sobre a exibição de Ngumoha, Slott disse à BBC Sport: “Especialmente porque se você tem 17 anos e pode ver dois times da Premier League se enfrentando, isso mostra o quão bom jogador ele é.
“Mas cabe a ele trazer isso sempre. Isso deve lhe dar muita confiança para aparecer em jogos fora de casa.”
Gols no segundo tempo de Andy Robertson, Salah e Curtis Jones selaram a vitória do Liverpool em West Midlands, antes de Hwang Hee-chan marcar um consolo tardio para os Wolves. É um impulso muito necessário para a equipe de Slott, que viaja a Istambul para enfrentar o Galatasaray na primeira mão das oitavas de final da Liga dos Campeões, na terça-feira.
“Criamos mais do que na última partida e é por isso que vencemos hoje”, disse Slott. “A cada três dias sinto-me diferente. Há três dias sentia-me completamente diferente do que agora. É bom estar nos quartos-de-final da Taça de Inglaterra. Dentro de três, quatro dias, outro grande jogo em Istambul.”
O único outro gol do zagueiro Robertson nesta temporada aconteceu em setembro, quando o Liverpool venceu o Atlético de Madrid pela Liga dos Campeões. Seu papel de liderança na vitória de sexta-feira foi bem-vindo, depois que o Wolves derrotou o Liverpool por 2 a 1 na Premier League, três dias antes.
“(Foi) um pouco mais parecido”, disse Robertson à BBC. “Sabemos que nos decepcionamos na terça-feira… cabe a nós ir e consertar isso. A FA Cup é uma questão de vida ou morte.”
O Liverpool é o primeiro time a chegar às quartas de final da FA Cup, que acontece no primeiro fim de semana de abril. Os sete competidores restantes serão decididos em partidas que serão realizadas nos próximos dias.
“Estamos tentando lutar em todas as frentes”, disse Robertson. “Ainda faltam duas competições para a Taça. Se jogarmos como fizemos esta noite, ninguém vai querer defrontar-nos. Temos de mostrar essa consistência. É um passo em frente e dois atrás”.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
