A empresa sueca de tecnologia de baterias Holyvolt está fazendo um movimento ousado para acelerar o desenvolvimento de baterias de próxima geração, adquirindo a inovadora americana de materiais Wildcat Discovery Technologies em um acordo de US$ 73 milhões que combina pagamentos em dinheiro, capital próprio e marcos.
A aquisição reúne duas tecnologias complementares que podem encurtar significativamente o caminho entre inovações em laboratório e a produção de baterias comerciais. A plataforma de produção proprietária da Wildcat pode sintetizar e testar milhares de combinações de materiais de bateria simultaneamente, identificando a química ideal até dez vezes mais rápido do que os métodos de pesquisa tradicionais.
Combinada com o processo de fabricação inovador da Holyvolt – baseado em serigrafia e processamento de materiais à base de água – a parceria visa agilizar todo o processo de desenvolvimento de baterias, desde a descoberta molecular até a produção em escala piloto.
“A Holybolt está focada no desenvolvimento de novos processos para tornar as baterias mais limpas e mais acessíveis, enquanto a Wildcat persegue os mesmos objetivos através da inovação de materiais”, disse o fundador e CEO da Holybolt, Matthias Ingvarsson. “Juntos, estamos construindo o que acreditamos ser uma das plataformas tecnológicas mais atraentes para o futuro da fabricação de baterias”.
O sistema da Wildcat produz conjuntos de dados de materiais em escala de terabytes para aprendizado de máquina e inteligência artificial, permitindo que os pesquisadores otimizem rapidamente o desempenho e o custo da bateria. A plataforma combinada poderá acelerar significativamente o desenvolvimento de baterias avançadas para indústrias como a automotiva, aeroespacial, de armazenamento de energia e de eletrônicos de consumo.
O acordo segue-se à última ronda de financiamento de 20 milhões de euros da Holyvolt e sinaliza um impulso crescente na Europa e na América do Norte para construir cadeias de fornecimento de baterias competitivas e independentes da Ásia.
Além das melhorias de velocidade e desempenho, as empresas afirmam que a combinação tecnológica poderá reduzir o impacto ambiental e os custos de produção. O processo de fabricação à base de água da Holyvolt substitui os sistemas tradicionais de baterias à base de solvente, enquanto a pesquisa de materiais da Wildcat inclui produtos químicos livres de cobalto e níquel que podem reduzir riscos e custos de fornecimento.
Os líderes da indústria veem a fusão como um possível ponto de viragem. O fundador da Wildcat, Prof. Peter Schultz, comparou a abordagem a uma revolução já vista no campo farmacêutico.
“Com o Holyvolt”, disse ele, “podemos fazer pelas baterias o que o alto rendimento e a inteligência artificial fizeram pela descoberta de medicamentos”.
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