O presidente dos EUA, Donald Trump, demitiu Kristy Noem do cargo de secretária de Segurança Interna após meses de polêmica e anunciou que ela seria substituída pelo senador de Oklahoma, Markwayne Mullin.
Trump postou nas redes sociais na quinta-feira que a medida entraria em vigor em 31 de março. Ele disse que Noem assumiria o papel de enviado especial para o Hemisfério Ocidental. A remodelação marca a primeira vez que Trump substitui um membro do gabinete no seu segundo mandato.
“Tenho o prazer de anunciar que o Honorável Senador dos Estados Unidos pelo Estado de Oklahoma, Markwayne Mullin, será o Secretário de Segurança Interna (DHS) dos Estados Unidos”, escreveu Trump. “Agradeço a Christie por seu serviço à pátria.”
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A secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Levitt, disse em uma postagem nas redes sociais que o governo trabalharia para confirmar Mullin “o mais rápido possível”. Um funcionário da Casa Branca não respondeu a uma pergunta sobre se ele também atuaria como interino antes de uma possível confirmação no Senado.
Mullin disse que recebeu uma ligação de Trump momentos antes de postar a notícia nas redes sociais.
“Noem foi encarregado de um trabalho muito difícil e acho que ele fez o melhor trabalho dadas as circunstâncias”, disse Mullin aos repórteres. “Acho que há oportunidades para desenvolver sucessos e também oportunidades para desenvolver coisas que talvez não tenham saído como planejado.”
Silêncio contínuo
O departamento já está parcialmente fechado há três semanas, enquanto os democratas exigem restrições adicionais à fiscalização da imigração para ajudar a quebrar o impasse.
O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, e o líder da maioria no Senado, Hakeem Jeffries, disseram que demitir Noem não resolveria a guerra.
“Este é um problema político, não um problema pessoal”, disse Schumer. “A podridão é profunda. Ninguém pode resolver isto até que o presidente substitua toda a agência, acabe com a violência e controle o ICE.”
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A mudança ocorre depois que Noem enfrentou críticas bipartidárias no Congresso esta semana. Trump ficou chateado com Noem por ter dito aos legisladores que o presidente havia assinado uma campanha publicitária de quase US$ 200 milhões pedindo imigrantes, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto, que falou sob condição de anonimato para discutir disputas privadas.
O presidente ficou bravo com Noem e considerou demiti-lo após o processo, disse a pessoa. Trump não aprovou o anúncio, acrescentou a pessoa.
O senador republicano John F. Kennedy, da Louisiana, que questionou Noem com raiva durante uma das audiências, disse que Trump perguntou a ele durante um telefonema o que ele pensava sobre substituí-la por Mullin. Kennedy disse que Trump “não era um cowboy feliz” com os comentários de Noem sobre o anúncio.
“Lembro-me de pensar que o secretário estava morto como um frango assado”, acrescentou Kennedy.
O senador disse que disse a Trump que “amava” Mullin e perguntou se ele “iria retirar do ar os anúncios de TV?
O polêmico tenente
A disputa segue-se a uma enorme operação federal de imigração na área de Minneapolis que enviou milhares de agentes para Minnesota e levou a milhares de detenções. Dois cidadãos norte-americanos – Renee Goode e Alex Pretty – foram mortos por agentes federais de imigração durante uma operação em Janeiro que provocou protestos e escrutínio nacional.
O episódio parece ter enfraquecido a posição de Noem dentro do governo, já que Trump enviou o conselheiro de fronteira Tom Homan a Minnesota para ajudar a supervisionar a resposta federal e negociou uma retirada – uma medida que efetivamente afastou o chefe da Segurança Interna. Na época, Trump rejeitou publicamente as questões sobre o futuro de Noem, dizendo que ainda confiava nele.
Sondagens recentes também mostraram que o público está cada vez mais cético em relação à repressão da administração à imigração. Uma pesquisa Reuters/Ipsos realizada em fevereiro descobriu que cerca de 38% dos norte-americanos aprovam a forma como Trump lida com a imigração, abaixo dos 39% em janeiro e dos 50% desde seu retorno à presidência no ano passado.
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Noem estava falando na quinta-feira em um evento previamente agendado, a conferência da Major Cities Sergeants Benevolent Association em Nashville, quando o anúncio foi feito. Ele descreveu os esforços da agência para combater os cartéis.
Trump disse que nomearia Noem como enviado para uma nova iniciativa de segurança do Hemisfério Ocidental que planeja anunciar em uma reunião com líderes latino-americanos no sábado.
Em comunicado nas redes sociais após o discurso, Noem disse que em sua nova função ela se baseará nas relações de segurança nacional e na experiência que desenvolveu durante seus 13 meses como secretária de segurança interna.
“Obrigado ao presidente Donald Trump por me nomear enviado especial para o Escudo dos EUA”, escreveu ele. “O Hemisfério Ocidental é absolutamente crítico para a segurança dos EUA.”
Noem foi um tenente leal de Trump no segundo mandato. Mas uma série de erros causou sofrimento político e uma imprensa negativa para a administração. Isso inclui a sua sugestão de que dois cidadãos norte-americanos mortos por agentes de imigração no Minnesota eram terroristas domésticos.
O debate desta semana no Congresso culminou meses de crescente escrutínio sobre o ex-governador de Dakota do Sul, de 54 anos, que se tornou um dos rostos mais visíveis da repressão à imigração de Trump.
Ele foi questionado sobre seu relacionamento com Corey Lewandowski, conselheiro de longa data de Trump, que se recusou a responder diretamente se era de natureza sexual, e sobre uma disputa com o inspetor-geral do DHS sobre o acesso aos registros relacionados à investigação em andamento. Lewandowski, que atuou como seu assistente no DHS, também está deixando o departamento, disse uma das pessoas.
“Bloqueado sistemático”
Numa carta ao Congresso, o Inspector-Geral Joseph Kuffari disse que o departamento obstruía rotineiramente o seu escritório ao reter documentos necessários para diversas investigações.
Os legisladores também levantaram preocupações sobre atrasos na compensação por desastres na Carolina do Norte após o furacão Helen, que matou mais de 100 pessoas e causou mais de US$ 60 bilhões em danos em 2024.
Sob a liderança de Noem, a administração relatou um declínio acentuado nas travessias ilegais na fronteira sul dos EUA e um mínimo mensal histórico nas apreensões. Ao mesmo tempo, os críticos dizem que a campanha agressiva de fiscalização da imigração nas ruas tem como alvo dezenas de milhares de pessoas sem antecedentes criminais e alimentou tensões em cidades lideradas pelos Democratas, onde agentes federais realizaram operações em grande escala.
Noem adotou uma abordagem dura. Durante uma visita no ano passado a uma prisão de segurança máxima em El Salvador, onde estavam alojados deportados dos EUA, ele posou em frente a celas lotadas, imagens que os apoiantes disseram mostrarem dureza, mas que os críticos denunciaram como teatro político.
O Departamento de Segurança Interna, criado após os ataques de 11 de setembro de 2001, supervisiona uma série de agências responsáveis pela proteção de fronteiras, fiscalização da imigração, resposta a desastres e segurança marítima.
