O histórico pub Cotati 8 Ball terá um lançamento suave no sábado sob nova administração: uma equipe liderada por mulheres pronta para levar bons momentos ao bar do bairro.
Em janeiro, Julie LaMalfa Black, Jenafer Keys e Audrey De Vere Hunt anunciaram que haviam adquirido o pub, tornando-o um negócio liderado por mulheres. O slogan oficial para a inauguração é “As meninas estão mandando”.
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A barman Julie Black, à esquerda, trabalhou no 8 Ball em Cotati, de quase 90 anos, nos últimos 8 anos antes de comprar o bar com dois amigos na quinta-feira, 26 de fevereiro de 2026. (John Burgess/The Press Democrat)
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A barman Julie Black, à esquerda, trabalhou no 8 Ball em Cotati, de quase 90 anos, nos últimos 8 anos antes de comprar o bar com dois amigos na quinta-feira, 26 de fevereiro de 2026. (John Burgess/The Press Democrat)
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O pub de 89 anos há muito que atrai um público local e até gerou interesse graças às muitas lendas urbanas que cercam sua história, incluindo o fato de que seu nome supostamente vem de uma bola antiga que acertava oito decisões encontrada nas vigas de um prédio na propriedade. O ex-proprietário Howard Jacobsen, construtor de profissão, e sua esposa administraram o pub durante anos e o venderam no início dos anos 1950.
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Desde então, o bar mudou de mãos várias vezes, inclusive em 2018 para Brian Tatko e Greg Johnson. Fizeram pequenas alterações, incluindo novos pisos e algumas melhorias estruturais. O edifício ainda apresenta portas de dimensões irregulares e teto baixo e saliente. A dupla então foi vendida para Alan Troxel, que dirigiu o bar por um ano.
Black, natural de Ukiah, é um rosto conhecido no bar há oito anos e uma figura local há décadas, e conquistou seguidores leais na comunidade.
“Alan queria vender, e nós três batemos nele por isso”, disse Black. Ela disse que queria ser dona do bar por causa “da história, da área e dos moradores locais. Estive aqui através de dois proprietários e construí uma base de clientes muito boa”.
A equipe se conhece há mais de uma década, e Black e De Vere Hunt têm mais de 30 anos de experiência em trocas entre eles de São Francisco, Petaluma e Cotati.
De Vere Hunt disse que não planeja fazer grandes mudanças no bar histórico.
“Leva muito tempo para um bar ficar assim”, disse ela. “Na verdade não vamos mudar muito. Adoraríamos mudar tudo o que eles (Tatko e Johnson) faziam no bar para um espaço comunitário.
A equipe planeja continuar oferecendo karaokê às segundas-feiras e noites de microfone aberto às terças-feiras. Eles também esperam hospedar food trucks rotativos no local, de quinta a sábado, para fazer parceria e apoiar chefs locais.
De Vere Hunt quer voltar a envolver-se no Cotati Crawl, que abrandou nos últimos anos: “Estamos prontos para trazer isso de volta. Queremos trabalhar com a nossa comunidade para garantir que é seguro. Tem sido uma grande resposta das pessoas.”
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De Vere Hunt disse que está muito satisfeita por fazer negócios com seus parceiros.
“Trabalho com eles há mais de dez anos e realmente gosto deles e confio neles”, disse ela. “Julie é a cara do bar e as pessoas que o visitam adoram muito. Jen é muito hábil em ser capaz de analisar números e fazer as coisas fazerem sentido. Ela foi a heroína da semana passada, quando estávamos nos preparando.”
De Vere Hunt também está entusiasmada por fazer parte de uma equipe feminina de empresárias, dizendo: “As mulheres sempre têm que ir primeiro”. Ela disse que a equipe recebeu muitos bons conselhos da população local sobre como administrar um bar, como os proprietários da Willowbrook Ale House e do Gale’s Central Club em Petaluma.
“Eles ficaram muito felizes por mim e muito prestativos”, disse De Vere Hunt. “Os veteranos deram muito apoio a um bar de propriedade local.”
A proprietária Debbie Blankenship disse que apoia o compromisso dos novos proprietários em trazer de volta os eventos que deram vida ao bar. Durante seu tempo como proprietários, Tatko e Johnson tentaram se livrar do “bar de drogas e bicicletas” que Ball 8 tinha com os moradores locais. Eles começaram a apresentar um DJ semanal durante o Cotati Crawl às quintas-feiras e a realizar eventos especiais como simulações de “formaturas” para alunos da Sonoma State University. Essas ideias trouxeram o pub de volta ao centro das atenções, junto com os favoritos do centro, Spacky’s e Tradewinds.
O edifício é propriedade da família Blankenship desde 1972, através de vários proprietários. Ela e sua irmã Gail Blankenship adquiriram o terreno como proprietárias de seus pais há cinco anos.
“Meus pais administraram isso até morrerem”, disse Blankenship. Ela disse sobre os novos proprietários: “Estou muito feliz. Suas personalidades são ótimas e eles realmente querem trazer de volta os velhos tempos.
“Desde que essas mulheres assumiram o controle, o bar ficou lotado novamente”, disse Blankenship.
O residente Eric Kinsman, que estava no bar onde Black servia, disse que é frequentador assíduo há anos e está entusiasmado com a nova propriedade.
“Conheço Julie há 20 anos”, disse ele. “Ela tem uma grande torcida e quando ela está aqui a comunidade vem, todo mundo se reúne aqui.
“Eles trouxeram um sentimento melhor para a comunidade. É difícil ter um bar, cara, mas eles estão fazendo isso e isso está acabando com tudo até agora.”
A grande inauguração do bar começará ao meio-dia de sábado, na 8 Charles Street, e durará até a noite. O Grill 707 estará no local servindo um cardápio especial, incluindo hambúrgueres e sanduíches.
Black disse que está extremamente grata aos fornecedores locais, incluindo Glazer’s Southern Wine and Spirits, Golden Brands e Lightning Spirits LLC: “Eles vieram para nos ajudar, dando-nos o produto”.
