O ataque em curso entre Estados Unidos e Israel ao Irão, desencadeado pelo assassinato do líder supremo do Irão no sábado passado, reavivou a tensão militar e política entre o Líbano e Israel, à medida que o Hezbollah volta a ocupar o centro do palco, enquanto enfrenta a maior crise existencial da sua história. Todos os aspectos da posição política do Hezbollah no Líbano, as suas capacidades militares e os seus planos de guerra contra Israel estão agora sob intenso escrutínio por parte de actores regionais e nacionais.
A frente Líbano-Israel tem estado relativamente calma desde que o último cessar-fogo Hezbollah-Israel foi acordado em Novembro de 2024 – “quieto” significa que o Hezbollah e o governo libanês discutiam rotineiramente se e como implementar o plano do governo para desarmá-lo, enquanto Israel violava o cessar-fogo e realizava numerosos ataques diariamente. Mais pedaços de libaneses.
Tudo isso mudou da noite para o dia, depois de o Hezbollah ter lançado um ataque de baixa intensidade, mas altamente simbólico, com foguetes e drones contra o norte de Israel no início desta semana, pelo qual Israel retaliou com bombardeamentos que mataram pelo menos 35 libaneses e forçaram dezenas de milhares de pessoas a evacuar cerca de 55 aldeias no sul. Israel convocou mais de 100 mil reservistas para participarem numa operação militar planeada para silenciar as armas do Hezbollah no Líbano. O governo libanês anunciou na segunda-feira uma “proibição imediata de todas as atividades militares e de segurança do Hezbollah”, que agora será considerada “ilegal”, e exigiu que o partido entregasse as suas armas.
Este renascimento da frente Líbano-Israel durante o ataque EUA-Israel ao Irão levantou imediatamente questões que são difíceis de responder com credibilidade. Quão capaz é militarmente o Hezbollah depois de ter sido fortemente atacado em 2024? Está pronto para voltar a entrar na guerra em curso contra Israel, ou é uma expressão única da sua solidariedade com o Irão após o assassinato do seu líder supremo no sábado passado? Será que o Hezbollah decidiu por si próprio atacar Israel ou foi uma decisão tomada pelo Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão (IRGC) em Teerão? Será que Israel bombardeará rotineiramente dezenas de alvos no Líbano e assassinará o Hezbollah e outros líderes da resistência, ou enviará forças terrestres para invadir novamente o sul do Líbano? E irá o governo libanês prosseguir com o seu plano de desarmar à força o Hezbollah, arriscando-se a aumentar as tensões políticas e étnicas num país já economicamente falido e profundamente dividido?
O resultado deste momento culminante de tensão e conflito afectará as situações políticas e militares em todo o Médio Oriente, uma vez que os seus principais intervenientes reflectirão precisamente as principais dinâmicas que moldaram e muitas vezes devastaram todo o Médio Oriente durante o século passado. Estes incluem: governos e identidades nacionais, actores armados não estatais e identidades subnacionais, Israel, potências coloniais ocidentais e potências regionais do Médio Oriente.
Notavelmente ausentes desta lista de intervenientes estão os cidadãos comuns em todo o Médio Oriente, que muitas vezes têm pouca ou nenhuma palavra a dizer na escolha dos seus governos ou na definição das suas políticas nacionais. A forma como estas forças interagem no Líbano nas próximas semanas e meses ajudará a moldar resultados mais amplos na região, relacionados com a guerra contra o Irão e outras dinâmicas, incluindo as futuras relações com os EUA e outras potências ocidentais, a China e a Rússia. O próximo mês revelará quão eficazes são as forças armadas do Hezbollah na resistência às forças israelitas dentro do Líbano ou no ataque aéreo a Israel.
A grande questão agora é por que razão o Hezbollah decidiu voltar a envolver Israel militarmente neste momento, dado o Estado enfraquecido de Israel e as pressões políticas que enfrenta no Líbano.
Parte da explicação parece ser que a espera acarreta os seus próprios riscos: novos ataques israelitas, aprofundamento das tensões políticas no Líbano e um Irão enfraquecido que poderá ser menos capaz de sustentar o seu apoio. A resposta, que se torna mais clara a cada hora, é que tanto o Irão como o Hezbollah acreditam que enfrentam um momento existencial de sobrevivência ou destruição, dada a vulnerabilidade incerta do Hezbollah a um ataque ao Irão e à pressão interna, israelita e americana.
O Hezbollah perdeu algum apoio público no Líbano devido ao seu fraco estatuto militar e ao retrocesso de muitos libaneses cansados de lidar com sucessivas guerras, destruição, deslocamento e pobreza. Crucialmente, parece estar a perder o apoio do seu aliado de longa data, Nabih Berri, o presidente xiita do parlamento e líder do Amal, que há muito serve como uma importante ponte política entre o Hezbollah e o Estado libanês. Os ministros de Amal votaram na decisão do governo de proibir o militarismo do Hezbollah.
O ataque ao Irão e aos seus líderes fez com que o Hezbollah percebesse a sua posição precária em três dinâmicas: o seu espaço político e militar apertado no Líbano; É provável que o Irão fique tão prejudicado que não consiga sustentar o seu apoio ao Hezbollah; E a pressão EUA-Israel para atacar o Líbano enquanto empurra o governo de Beirute para algum tipo de acordo com Israel, se não um acordo de paz completo, pelo menos um acordo de não-guerra.
Se o Hezbollah esperar demasiado tempo para retomar a oposição militar a Israel, poderá encontrar-se num buraco do qual não poderá sair totalmente. Esta realidade levou o partido a renegar a promessa que tinha feito a Berry meses antes de que não retomaria a guerra com Israel, minando a aliança tradicional de Berry.
O Hezbollah reconhece que o “Eixo da Resistência” liderado pelo Irão – que inclui o Irão, o Hamas, o Ansar Allah no Iémen e as Forças de Mobilização Popular no Iraque – foi enfraquecido por ataques militares contra todos os grupos constituintes. O Hezbollah-Irão é o seu núcleo crítico, e ambos sentem agora que devem lutar com todas as suas forças para forçar um cessar-fogo EUA-Israel ou perecerão.
A questão crítica agora sem resposta é se as capacidades militares do Irão e do Hezbollah serão suficientes para resistir a ataques cruéis e implacáveis contra eles e forçar um cessar-fogo. Sua vontade de lutar é inquestionável. Embora as actuais batalhas na região acabem para o Hezbollah e o Irão – derrotados, vencidos ou prejudicados após um cessar-fogo induzido por um impasse – o Médio Oriente testemunhará mudanças estruturais nas alianças regionais e globais que reflectem novos equilíbrios políticos e ideológicos em toda a região.
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