Um submarino dos EUA torpedeou e afundou uma fragata iraniana em águas ao largo do Sri Lanka na quarta-feira, dias depois de participar num exercício multinacional e numa revisão naval internacional organizada por Nova Deli, ampliando o conflito na Ásia Ocidental e trazendo-o para o quintal estratégico da Índia. Siga as atualizações do conflito Irã-EUA
O secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, confirmou numa conferência de imprensa em Washington que uma fragata iraniana foi afundada pelos EUA, horas depois de autoridades do Sri Lanka terem dito que o navio de guerra tinha sido alvo de um ataque subaquático. A Marinha do Sri Lanka disse ter resgatado 32 pessoas após receber um pedido de socorro, enquanto o ministro da Defesa, Sampath Thuyakonta, disse à BBC que 80 corpos foram recuperados.
Não há nenhuma palavra sobre o incidente por parte do Ministério das Relações Exteriores da Índia ou do Exército Indiano. Pessoas familiarizadas com o assunto disseram que o incidente ocorreu fora das águas territoriais da Índia depois de o país ter concluído a sua participação na Revisão Internacional da Frota em Visakhapatnam e no exercício multinacional Milão 2026.
“No Oceano Índico, um submarino americano afundou um navio de guerra iraniano que considerava seguro em águas internacionais. Em vez disso, foi torpedeado, uma morte tranquila”, disse Hegseth à imprensa sobre o conflito com o Irão, que começou em 28 de Fevereiro com ataques conjuntos israelo-americanos a cidades iranianas.
Acredita-se que seja a primeira vez que um navio é afundado por um torpedo dos EUA no Oceano Índico desde a Segunda Guerra Mundial.
O ex-chefe da Marinha indiana, almirante Arun Prakash, descreveu a ação dos EUA como “repreensível”. Ele disse nas redes sociais que o naufrágio de um navio de guerra iraniano na costa sul do Sri Lanka, “com a perda de muitas vidas, é um ato insensato e inflamatório”.
Prakash acrescentou: “O início de outra rodada de violência neste conflito aberto espalhará o alarme pelos mares e perturbará o comércio marítimo global. Condenável!”
Apesar do silêncio oficial sobre esta matéria, as acções dos Estados Unidos em Nova Deli, que tentaram manter um equilíbrio delicado na sequência das suas relações históricas com o Irão e das crescentes relações estratégicas e económicas com os países da Ásia Ocidental, bem como os esforços recentes para reavivar as relações com os Estados Unidos após um ano de tensão sobre questões comerciais, não terminaram bem.
Estes desenvolvimentos ocorreram justamente num dia em que a Índia apelou ao diálogo e à diplomacia visando um fim rápido ao conflito entre o Irão e os EUA, e enfatizou a necessidade de garantir os interesses de aproximadamente 10 milhões de indianos que vivem na Ásia Ocidental e evitar perturbações nas cadeias comerciais e de abastecimento de energia que têm “sérias consequências” para a economia do país.
Especialistas em Nova Deli também levantaram questões sobre se os EUA mantiveram a Índia informada sobre as suas operações navais no Oceano Índico. Os especialistas também observaram que é improvável que a fragata iraniana esteja em alerta máximo ou empregue extensos protocolos de evasão ao cruzar águas regionais.
Quando o IRIS Dena chegou à Índia em 16 de fevereiro, a Marinha Indiana, numa publicação nas redes sociais, saudou o exercício naval multilateral Milão 2026, descrevendo-o como um reflexo dos “laços culturais de longa data entre as duas nações”.
O contra-almirante Shahrom Irani, chefe da Marinha iraniana, visitou a Índia no mês passado durante a Revisão Internacional da Frota e encontrou-se com o chefe da marinha indiana, almirante Dinesh Tripathi, em Visakhapatnam, em 19 de fevereiro.
O IRIS Dena – um dos mais novos navios de guerra do Irã – era uma fragata da classe Muj que patrulhava águas profundas para a Marinha iraniana. Estava armado com artilharia pesada, mísseis terra-ar, mísseis anti-navio e torpedos. Também tinha um helicóptero. A fragata, junto com o navio de apoio IRIS Makran, um petroleiro convertido, foi o foco da viagem internacional dos dois navios em 2023. EUA. O Ministério das Finanças incluiu ambos os navios em Fevereiro de 2023 com oito executivos de um fabricante iraniano de drones que forneceu à Rússia armas para utilização contra alvos civis na Ucrânia.
O almirante americano Brad Cooper, chefe do Comando Central das forças armadas americanas, disse que pelo menos 17 navios da marinha iraniana foram afundados durante a guerra em curso.
“Também afundaremos a marinha do Irã – toda a marinha”, disse ele em uma mensagem de vídeo.
À medida que os americanos prometem usar mais poder de fogo, o conflito na Ásia Ocidental aumenta. “Estamos apenas começando. Estamos acelerando, não desacelerando. As capacidades do Irã estão evaporando a cada hora, enquanto o poder dos EUA é mais forte, mais inteligente e totalmente superior”, disse Hegseth na quarta-feira. “Eles estão fritos e sabem disso… e em apenas quatro dias começámos a caçar, destruir, desmoralizar, destruir e derrotar as suas capacidades. As duas forças aéreas mais poderosas do mundo terão controlo total dos céus do Irão. Espaço aéreo indiscutível.”
Com informações de agências
