O que começou como uma desilusão pública com as negociações nucleares culminou em poucas horas num ataque militar massivo dos EUA que reorganizou a liderança do Irão e abalou os mercados globais.
Em 27 de fevereiro, Donald Trump, o presidente dos Estados Unidos, indicou que está impaciente com negociações indiretas com o Irão. No meio da tarde, enquanto voava para o Texas em um avião Air Force One, ele autorizou a “Operação Epic Fury”, um ataque em múltiplos domínios visando a liderança do país, incluindo o Líder Supremo, Aiatolá Ali Khamenei.
Da hesitação à luz verde
Às 12h25 EST de sexta-feira (27 de fevereiro), Trump deixou a Casa Branca a caminho do Texas e disse aos repórteres que “não estava feliz com o progresso das negociações nucleares”. Questionado se havia tomado uma decisão final, ele respondeu: “Não, não tomei”.
Apenas três horas depois, às 3h38, quando o Força Aérea Um decolava para Corpus Christi, Trump deu a ordem.
“O presidente ordenou, e cito: ‘A Operação Ira Épica foi aprovada… Boa sorte'”, disse o general Dan Kane, presidente do Estado-Maior Conjunto, na segunda-feira, em uma reunião no Pentágono.
Esta directiva iniciou os preparativos finais em todas as forças dos EUA. As baterias de defesa aérea foram posicionadas, os pilotos praticaram pacotes de ataque, a munição foi carregada e dois grupos de ataque – USS Abraham Lincoln e USS Gerald R. Ford – avançaram em direção aos locais de lançamento.
Durante o voo de quase três horas, Trump perguntou a um pequeno grupo de legisladores republicanos que viajavam com ele, incluindo o senador do Texas John Cornyn e Ted Cruz. A percepção geral é que Teerã está usando as negociações como uma tática de adiamento, informou a Associated Press, citando uma pessoa familiarizada com a operação.
Nove minutos depois de confirmar a operação, Trump postou no Social Truth sobre uma controvérsia relacionada, ordenando ao governo dos EUA que parasse de usar tecnologia de inteligência artificial antrópica após uma disputa pública com o Pentágono.
Às 4h03 EST, ao desembarcar no Texas, Trump disse novamente aos repórteres que estava insatisfeito com as negociações, mas se recusou a dizer se havia aprovado uma ação militar. “Eu não te contei”, disse ele. “Você teve o maior jornal da história, certo?”
‘Em todos os domínios’
A operação começou no dia 28 de fevereiro às 1h15 EST.
“Em todos os domínios – terrestre, aéreo, marítimo, cibernético”, as forças dos EUA “proporcionaram um impacto coordenado e em camadas concebido para perturbar, degradar, negar e destruir a capacidade do Irão de conduzir operações militares dos EUA”, disse Kane.
Ele descreveu o enorme esforço militar, envolvendo milhares de soldados, centenas de caças avançados, dezenas de navios-tanque de combustível e grupos de ataque Lincoln e Ford. As redes de inteligência e vigilância apoiaram a missão e continuaram o influxo de reforços na área.
O ataque seguiu-se a meses de vigilância da CIA aos principais líderes do Irão, incluindo Khamenei. A inteligência foi compartilhada com Israel e o momento dos ataques foi ajustado de acordo, segundo uma pessoa familiarizada com a operação.
Explosões foram ouvidas em Teerã quando o ministro da Defesa de Israel declarou estado de emergência. Um oficial militar israelense disse que três ataques quase simultâneos em locais diferentes em um minuto mataram Khamenei e cerca de 40 figuras importantes, incluindo o chefe da Guarda Revolucionária paramilitar do Irã e o ministro da Defesa.
Às 4h37 EST, Trump anunciou a morte de Khamenei no Social Truth, dizendo que o líder iraniano “não poderia ter escapado aos nossos sofisticados sistemas de inteligência e rastreamento”.
Cornyn disse mais tarde que o facto de Trump não ter revelado os seus planos durante o voo apenas levantou a questão mais ampla de se o Irão deveria ser dissuadido “por quaisquer meios necessários”.
Expandindo metas e sinais mistos
Em 1º de março, Trump afirmou que as forças dos EUA haviam “destruído e afundado 9 navios da marinha iraniana” e destruído em grande parte o quartel-general naval do Irã, prometendo novas ações.
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Numa mensagem de vídeo mais tarde naquele dia, ele disse que as forças e parceiros dos EUA atingiram centenas de alvos, incluindo instalações da Guarda Revolucionária e sistemas de defesa aérea, “tudo em minutos”, e indicou que a operação continuaria até que os alvos dos EUA fossem alcançados, sem especificá-los.
Funcionários da administração teriam dito em privado ao pessoal do Congresso que a inteligência não indica que o Irão esteja a preparar um ataque preventivo contra os Estados Unidos. Em vez disso, apontaram para ameaças regionais mais amplas provenientes dos mísseis e das forças proxy do Irão.
Um alto funcionário da Casa Branca também disse à agência de notícias AP que a “potencial nova liderança” do Irã anunciou a abertura das negociações.
“Isto não é o Iraque”
Em 2 de março, o secretário de Defesa Pete Hegseth tentou limitar a operação.
“Isto não é o Iraque, isto não é o infinito”, disse ele no Pentágono. “Esta não é a chamada guerra de mudança de regime, mas o regime mudou definitivamente e o mundo está melhor por causa disso”.
Trump, falando separadamente na Casa Branca, disse que espera que a campanha dure de quatro a cinco semanas, mas que as forças dos EUA têm a opção de durar mais, se necessário. Numa entrevista ao New York Post, recusou-se a enviar tropas terrestres. “Não tenho nenhuma reclamação sobre botas no chão”, disse ele.
Problemas regionais e globais
Outras nações da região agiram rapidamente para fortalecer as defesas. Os Emirados Árabes Unidos disseram ter interceptado nove mísseis balísticos e seis mísseis de cruzeiro e 148 drones. O Catar informou que abateu dois aviões de guerra iranianos.
Os mercados energéticos reagiram fortemente. Os preços do petróleo subiram depois que os petroleiros encalharam perto do Estreito de Ormuz, levantando preocupações sobre a escassez de oferta no Golfo Pérsico. Os mercados globais ficaram silenciosos, com os futuros dos EUA acompanhando quedas na Europa e na Ásia.
