O Catar interrompeu a produção de GNL no maior exportador mundial depois de ter sido alvo de um ataque iraniano de drones, fazendo com que os preços do gás na Europa subissem 54%.
A fábrica QatarEnergy de Ras Laffan é responsável por quase um quinto das remessas mundiais de gás natural liquefeito, e a interrupção sem precedentes ameaça agora a segurança energética e os voláteis mercados globais.
Os futuros do gás europeu subiram mais desde a crise de 2022 desencadeada pela invasão da Ucrânia pela Rússia. Os envios de GNL do Médio Oriente já tinham sido interrompidos desde o fim de semana, uma vez que os navios-tanque interromperam significativamente o trânsito através do Estreito de Ormuz, uma importante autoestrada global para o fluxo de combustível na entrada do Golfo Pérsico.
“A ameaça à segurança do abastecimento está aqui e agora”, disse Simone Tagliapietra, analista da Bruegel. “A extensão dependerá da duração da interrupção, mas estamos agora num novo cenário.”
Embora os países asiáticos comprem a maior parte do GNL enviado do Médio Oriente, a perturbação aumentará a concorrência por fornecimentos alternativos e fará subir os preços em todo o mundo.
As reservas de gás europeias são invulgarmente baixas e a região necessita de importar grandes quantidades de GNL este Verão para encher os seus tanques antes do próximo Inverno. Embora a oferta regional não tenha sido totalmente cortada e os comerciantes ainda estejam a avaliar quanto tempo durará o conflito, os preços de referência subiram para o máximo de um ano.
A QatarEnergy declarou estado de força maior que lhe permitirá retirar remessas contratadas de GNL aos clientes sem penalidades por eventos fora de seu controle, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. Até o momento, não houve relatos de danos às instalações.
A questão principal para os traders é quanto tempo durará a perturbação.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que a campanha de bombardeios contra o Irã poderia continuar por semanas. De acordo com a Bloomberg, os Emirados Árabes Unidos e o Qatar estão a fazer lobby privado junto dos aliados para lhes dar pouca atenção na tentativa de persuadir os EUA a tomarem medidas militares contra o Irão.
De acordo com o Goldman Sachs Group Inc, os preços do gás na Europa poderiam mais do que duplicar se os envios através do Estreito de Ormuz parassem durante um mês.
Mesmo que os EUA aumentem a produção de GNL, é improvável que seja suficiente para compensar a oferta do Qatar no curto prazo. A QatarEnergy deverá iniciar as primeiras exportações do seu projeto de expansão Golden Pass nos EUA nas próximas semanas, mas a instalação pode não estar operando em plena capacidade até o próximo ano.
Para aumentar a pressão do mercado, Israel ordenou no sábado o encerramento temporário de alguns dos seus campos de gás, incluindo o seu maior produtor, o Leviathan. Isto levou um grande importador, o Egipto, a procurar mais cargas de GNL.
De acordo com a BloombergNEF, as perturbações no Médio Oriente também poderão, em última análise, aumentar a procura de GNL por parte da Turquia, uma vez que importa gás gasoduto do Irão.
O conflito continuou a aprofundar-se na segunda-feira, com explosões a ecoar por Israel, Arábia Saudita, Qatar e Emirados Árabes Unidos, impedindo a retaliação dos mísseis iranianos.
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Os futuros holandeses de um mês, a referência europeia do gás, fecharam 39% mais altos, a 44,51 euros por megawatt-hora. o mais alto desde março de 2025.
