Nos últimos cinco anos, os residentes do Condado de Alameda pagaram quase mil milhões de dólares em impostos como parte da Medida W para apoiar serviços para os sem-abrigo e novos empreendimentos habitacionais. Mas depois de adiar a aplicação da lei para ambos, os fundos começam agora a fluir.
Apesar dos obstáculos, a vereadora de Oakland, Charlene Wang, disse a esta organização de notícias que o condado não agiu com rapidez suficiente para distribuir os fundos.
“Eu esperava que o dinheiro fosse liberado antes do que estamos vendo”, disse Wang. “Na verdade, não temos tempo para esperar. Temos que nos mudar para cá com urgência. Temos uma crise nas ruas. Temos que agir rápido.”
Espera-se que o Conselho de Supervisores vote na terça-feira sobre a possibilidade de dedicar US$ 53 milhões em fundos da Medida W a 10 projetos de habitação a preços acessíveis em todo o condado. Se aprovado, no entanto, os promotores não receberão esse dinheiro até competirem pelo financiamento estatal este ano para prepararem os seus projectos.
Enquanto isso, mais de US$ 700 milhões dos US$ 800 milhões arrecadados com a Medida W estão nos cofres do condado.
Os eleitores aprovaram a Medida W, um imposto geral sobre vendas de meio centavo, em novembro de 2020. Prevê-se que arrecade US$ 1,8 bilhão em 10 anos. O conselho decidiu no ano passado que 80% do dinheiro seria destinado especificamente a serviços para os sem-abrigo, sendo os restantes 20% para outros serviços sociais, como segurança alimentar e cuidados de saúde.
Aprovado por maioria simples, o condado começou a arrecadar receitas da Medida W em 2021, mas uma ação judicial da Associação de Contribuintes do Condado de Alameda bloqueou a liberação de fundos logo depois.
A associação alegou que a Medida W foi redigida como um “imposto especial” para apoiar especificamente a habitação e os sem-abrigo, exigindo assim uma maioria de dois terços para ser aprovada. Por causa da ação judicial, o condado tinha os impostos em custódia.
Quando um juiz decidiu em 2025 que a medida era um imposto geral que o Conselho de Supervisores poderia usar a seu critério, mais de 800 milhões de dólares estavam no fundo.
Os anos lentos ocorreram durante uma época de extrema inacessibilidade no condado de Alameda. Uma avaliação de maio de 2025 do mercado imobiliário acessível do condado pela California Housing Partnership descobriu que os locatários precisavam ganhar US$ 50,73 por hora para pagar o aluguel médio mensal de US$ 2.638.
Jonathan Russell, diretor do Departamento de Habitação e Serviços para Desabrigados do condado, disse que seu escritório começou a pagar cerca de US$ 93 milhões que o conselho prometeu aos prestadores de serviços para desabrigados nos próximos cinco anos.
No ano passado, o condado aprovou o gasto de US$ 33 milhões nos próximos dois anos para fornecer novos abrigos e outros US$ 60 milhões nos próximos cinco anos para moradias de apoio permanentes. Depois de passar os últimos meses conseguindo dinheiro para começar a implementar os serviços municipais, Russell disse: “Isso é muito rápido do nosso ponto de vista”.
“Os gastos começaram e as promessas foram feitas”, disse Russell. “Nos próximos um ou dois anos é onde você verá naturalmente a curva em forma de sino ficar mais acentuada, quando mais e mais dólares entrarem.”
Um problema para o condado, disse Russell, é que não tem pessoal suficiente para analisar e processar pedidos de financiamento. Sem pessoal suficiente, a distribuição dos fundos da Medida W será difícil e lenta enquanto o fundo acumula impostos até 2031.
“Ainda não temos pessoal suficiente para administrar tudo”, disse Russell. “Mas temos muito para começar, então estamos trazendo isso gradualmente. Estamos movimentando os dólares rapidamente.”
Os projetos financiados pelo departamento de Russell são assistência habitacional temporária e permanente, para atender moradores desabrigados e em risco de ficarem desabrigados. No entanto, quando se trata de construir novas casas a preços acessíveis, o processo mal começou, disse Michelle Starratt, diretora da Divisão de Habitação e Desenvolvimento Comunitário do condado.
Seu departamento é responsável por liberar financiamento de capital único para construir novas casas a preços acessíveis, mas ela disse: “Não temos pressa em liberar esses dólares”. A decisão do conselho na terça-feira e outros fatores estaduais e federais devem ser conhecidos antes que os incorporadores possam aproximar seus projetos da fase de construção.
Starratt disse que seu gabinete está esperando ansiosamente para ver se a administração Trump cortará o financiamento para moradores de rua e habitação este ano, antes que o condado decida como financiar projetos de capital.
“Não estamos agindo rapidamente para gastar esse capital”, disse Starratt. “Não iremos muito longe se o que estivermos fazendo for preencher o estado ou preencher o governo federal”.
Os fundos de capital são divididos entre as regiões do condado com base na pesquisa Point-In-Time sobre sem-teto, e estima-se que 59% irão para Oakland, 21% para Berkeley e Richmond, 9% para Livermore e Dublin, 8% para Hayward, San Leandro e Castro Valley, e 4% para Fremont e Union City.
O maior desses projetos é o People’s Park Supportive da UC Berkeley, um empreendimento de 1.100 unidades de US$ 8 milhões com moradias estudantis abaixo do mercado e 100 apartamentos de apoio adicionais para ex-sem-teto.
No centro de Livermore, espera-se que os desenvolvedores por trás do projeto Eden Housing recebam US$ 6 milhões em financiamento da Medida W para ajudar a construir 130 unidades de habitação a preços acessíveis, de acordo com o HCD. O projeto foi adiado por anos devido a contestações legais fracassadas.
O prefeito de Learmore, John Marchand, disse que era “fundamental” ver o fluxo de caixa do condado para o tão esperado projeto. Tal como outros líderes municipais, Marchand também disse que gostaria de ver o dinheiro da Medida W chegar às ruas mais cedo ou mais tarde.
“Há uma grande necessidade em toda a região. O melhor momento para libertar estes fundos é o mais rapidamente possível”, disse Marchand. “Será um esforço de grupo. Todos têm que trabalhar juntos nisso. Como já disse muitas vezes, não existe solução mágica para acabar com os sem-abrigo.”
O prefeito de Hayward, Mark Salinas, disse que também gostaria de ver os fundos liberados rapidamente, mas os projetos de habitação a preços acessíveis e de moradores de rua da cidade permanecem vazios.
“Precisamos de menos burocracia”, disse Salinas. “Queremos trabalhar com o condado e, como qualquer outra distribuição de fundos em grande escala para resolver um problema, queremos garantir que seja transparente. Queremos garantir que o processo seja justo, equitativo e que o dinheiro chegue às pessoas.
Espera-se que o conselho realize outra sessão de trabalho em 10 de março para planejar melhor o futuro dos gastos da Medida W. O presidente do Conselho de Supervisores, David Haubert, disse que o dinheiro da medida será distribuído “de forma justa, para onde todos recebam sua parte”.
O condado tem mais discussões para financiar milhões de dólares.
“Ainda estamos na fase de planejamento”, disse Haubert. “Queremos ter muito cuidado.”
