silêncio Esta sempre foi uma característica definidora das rebatidas de Sanju Samson. Talvez até D características definidoras.
e parece tê-lo abandonado no momento mais inconveniente. A Copa do Mundo T20 estava chegando e ele estava pronto para iniciá-la como goleiro titular da Índia. Ele fez parte do elenco que venceu a edição de 2024, mas passou tudo no banco. Esta será a hora dele.
Exceto que ele recebeu o pior tipo de choque. Não apenas um padrão de notas baixas, mas um padrão recorrente de problemas técnicos que levam a demissões antecipadas. Ele não está apenas saindo cedo, ele está saindo consistentemente para entregas semelhantes. Pior de tudo, ele exalava uma sensação não de quietude, mas de movimento apressado e frenético.
Entre aquela série contra a Nova Zelândia e as quartas de final virtuais da Copa do Mundo Twenty20 na noite de domingo contra as Índias Ocidentais, Samson ficou fora do primeiro XI da Índia, depois por um breve período, depois saiu novamente e finalmente voltou.
Em algum lugar entre esses meandros, porém, o silêncio retornou.
No domingo, enfrentando a segunda bola do sétimo saldo da perseguição de 196 corridas da Índia contra as Índias Ocidentais, Samson ficou parado e esperou a bola chegar. E então ele faz o que faz tão bem e com uma simplicidade tão aparente que sua dificuldade só se torna aparente quando ele está fora do ritmo: acertar bem a bola em áreas inesperadas.
Foi uma daquelas bolas intermediárias com intenção principalmente defensiva: comprimento sólido, subindo desajeitadamente – neste caso auxiliado pela altura de Jason Holder – e bem escondida fora do coto com bastante quadrado protetor do postigo. Samson golpeou entre o lançador e o meio do lançamento, sem ficar na ponta dos pés para chegar ao topo do salto e girando os quadris em linha com o golpe de forehand de tênis de seu taco.
A aparente estabilidade dá lugar à aparente facilidade.
Era a marca registrada Samson, mas apenas 90% lá. A versão completa desta tacada foi vista em suas entradas anteriores contra o Zimbábue. Foi seu primeiro chute de gol, contra uma bola do mesmo comprimento de Richard Nagaravar, que passou pelo braço esquerdo em ângulo. Naquela ocasião, ele não procurou se elevar acima da bola: em vez disso, acertou o fundo da bola e lançou um seis de longe.
Se o tiro de Holder cair na extremidade cortada do espectro do bastão plano, ele cairá na extremidade propulsora. Se o remate de Holder não foi totalmente desenvolvido por Samson, também o foram os turnos que o rodearam, cujas circunstâncias se transformaram numa forma inusitada, uma raridade e deleite para os seus adeptos. A Índia estava perseguindo 196 e perdendo postigos com frequência suficiente para manter os instintos mais samsonescos de Sansão sob controle.
“(Contra o Zimbábue) no último jogo (em Chennai), estávamos rebatendo primeiro, então era para estabelecer um placar muito alto, então eu queria ir grande desde a primeira bola”, disse Samson na apresentação pós-jogo. “Mas este jogo foi completamente diferente.
“Assim que quis subir um pouco, estávamos perdendo postigos, então quis construir uma parceria e focar no meu processo.”
Era Sansão parando a raquete em determinados intervalos, optando por não executar certas tacadas, optando por ir pelo chão quando normalmente estaria mirando no céu. E ainda assim, ele marcou 24 em 13 bolas em um powerplay em que a Índia perdeu dois postigos. E ainda assim, ele marcou 37 em 17 bolas contra o giro, enquanto os outros batedores da Índia marcaram 21 em 19 bolas. E ainda assim, ele enfrentou 50 bolas e terminou com a melhor taxa de rebatidas de qualquer batedor indiano, enfrentando pelo menos cinco.
Não foi um turno tipo âncora, onde seus parceiros correram mais riscos e saíram mais cedo. Foi apenas um turno de qualidade absoluta e avassaladora que ele teve. Nada acontecia ao seu redor sem perturbar seu equilíbrio, e sempre que a Índia parecia estar sob pressão, ele encontrava uma maneira de aliviá-la.
Ele fez isso com chutes abertos, e a única coisa que os uniu, especialmente contra o ritmo, foi a qualidade característica de Sansão, perdida e recuperada recentemente, a consistência. Mesmo um legcutter maluco de Romário Shepherd, mirado para fora na tentativa de tirá-lo de forma, não surtiu efeito: ele apenas se manteve firme e lançou a bola docemente por cima da longa distância.
Durante sua série de terror contra a Nova Zelândia, o movimento de gatilho de Samson contra o ritmo atraiu muito escrutínio. Os críticos rejeitaram sua abordagem para o lado da perna e profundamente em sua dobra como fundamentalmente desconfortável e certamente o fez parecer feio, desviando seu peso da bola e cortando seu taco, muitas vezes com o rosto fechado, deixando-o vulnerável a perder a bola ou atingir a ponta.
Aqui em Calcutá, Samson estava adotando o mesmo movimento de gatilho contra o ritmo: costas e laterais das pernas, finalizando com os dois pés dentro da dobra. Ele parecia estar acionando mais cedo, então, quando a bola saiu da mão do lançador, ele estava em uma posição mais estável e bem equilibrada, pronto para transferir seu peso para frente ou para trás, conforme necessário. Em suma, a velha sensação estática está de volta.
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O técnico de rebatidas da Índia, Sitanshu Kotak, confirmou na interação da zona mista após a partida que Samson realmente trabalhou no momento de seu movimento de gatilho.
“Não quero entrar em detalhes, mas sim, trabalhamos um pouco no (movimento) inicial”, disse Kotak. “Estávamos apenas tentando construir uma boa base para ele. Ele sentiu que estava se preparando um pouco mais cedo e isso o ajudou.”
Kotak esclareceu que a mudança está em andamento há muito tempo e que ele teve várias discussões com Samson desde que foi expulso por uma bola curta durante uma série T20I contra a Inglaterra no ano passado. Ele sugere que a má forma de Samson durante grande parte de 2025 pode ter afetado sua confiança, com muitas vozes sugerindo e confundindo-o.
“Surge muita dúvida, muita gente conta muitas coisas para ele, e quando você está passando por um momento difícil, todo mundo quer te ajudar com boas intenções, mas se isso ajuda ou não, não tenho certeza”, disse Kotak. “Para mim, isso cria muitas dúvidas na mente do batedor.”
Numa entrevista ao jogador do jogo com a honestidade que é rara na maioria dos jogadores de críquete, mas não nele, o próprio Samson falou destas dúvidas – não apenas para este período recente, mas para uma carreira que passou principalmente à margem da escalação T20 da Índia, às vezes dentro, às vezes fora, muitas vezes no banco.
“Sempre tive uma jornada especial com muitos altos e baixos”, disse ele. “Fiquei duvidando de mim mesmo, pensando: e se? Será que consigo? Mas continuei acreditando e agradeço ao Todo-Poderoso por realmente me abençoar hoje, então estou muito feliz.”
Sanju Samson: Guarda-postigo, Abridor, Vencedor da Partida. Isso é exatamente o que a Índia tinha em mente ao escolher seu time para esta Copa do Mundo. Ninguém poderia ter previsto o caminho tortuoso que percorreram para chegar a este ponto, revertendo do Plano A para o Plano A bem a tempo para as semifinais, mas é isso que o críquete faz. Funciona de maneiras misteriosas.
