O Hezbollah diz que o seu ataque foi em resposta ao assassinato de Khamenei pelo Irão e “em defesa do Líbano e do seu povo”.
Jatos israelenses bombardearam a capital libanesa, Beirute, depois do que o Hezbollah disse ter sido um ataque com foguetes e drones a uma base militar perto de Haifa, no norte de Israel.
Um grupo armado libanês aliado do Irã disse na segunda-feira que o ataque foi realizado “em defesa do Líbano e de seu povo” e “em resposta aos repetidos ataques israelenses” em retaliação pelo assassinato do líder supremo do Irã, o aiatolá Ali Khamenei.
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“A liderança da resistência sempre afirmou que a continuação da ocupação israelita e o assassinato dos nossos líderes, jovens e povo dá-nos o direito de nos defendermos e de respondermos no momento e no local apropriados”, disse o grupo num comunicado, referindo-se aos ataques diários israelitas no Líbano.
“O inimigo israelita não pode continuar a sua ofensiva de 15 meses sem uma resposta de aviso para parar esta ofensiva e retirar-se dos territórios libaneses ocupados.”
A violência marca uma grande escalada na guerra regional entre os Estados Unidos e Israel, por um lado, e o Irão e os seus aliados, por outro.
O Hezbollah, que opera independentemente do governo libanês, foi enfraquecido pela guerra de 2024, que viu Israel matar a maioria dos líderes militares e políticos do grupo. Não está claro quanto dano isto causaria a Israel, ou se a sua intervenção alteraria significativamente o equilíbrio de poder do Irão.
Israel respondeu rapidamente com ataques aéreos no sul de Beirute. Os meios de comunicação locais relataram ataques israelenses em várias aldeias no sul do Líbano e no Vale do Bekaa, no leste do país.
Os militares israelenses disseram que estavam “atacando severamente o Hezbollah” em todo o Líbano.
“(Os militares israelenses) agirão contra a decisão do Hezbollah de se juntar à campanha e não permitirão que a organização ameace (Israel) e prejudique os residentes do norte”, afirmou.
“A organização terrorista Hezbollah está destruindo o estado do Líbano. A responsabilidade pela escalada recai sobre ela e (os militares israelenses) responderão fortemente a estes danos.”
Os militares israelenses disseram mais tarde que tinham como alvo um membro “sênior” do Hezbollah na área de Beirute e uma figura “proeminente” no sul do Líbano, sem fornecer detalhes.
Israel apelou às pessoas de mais de 50 aldeias no sul do Líbano e no Vale do Bekaa para evacuarem as suas casas e ficarem a pelo menos 1 km (0,6 milhas) de edifícios na cidade de Bint Jbeil.
Um alerta de área tão ampla reflecte as ordens de evacuação em massa emitidas por Israel durante a guerra genocida em Gaza.
A escalada poderá agravar ainda mais a crise no Líbano, que há anos tem sido atormentado por problemas económicos e políticos.
O Hezbollah e Israel chegaram a um cessar-fogo em Novembro de 2024, mas Israel continua a violar o cessar-fogo e a realizar ataques diários em todo o país.
O grupo libanês absteve-se de responder aos ataques israelitas, exigindo que o governo libanês assumisse a responsabilidade e, em vez disso, defendesse o país.
Autoridades em Beirute apelaram à comunidade internacional para pressionar Israel a pôr fim às suas violações sem benefícios.
Em Janeiro, Beirute apresentou uma queixa às Nações Unidas documentando 2.036 violações israelitas da soberania libanesa nos últimos três meses de 2025.
No ano passado, o governo libanês emitiu uma ordem para desarmar o Hezbollah, mas o grupo rejeitou a decisão, argumentando que as suas armas eram necessárias para defender o país contra a expansão israelita.
Na segunda-feira, o primeiro-ministro libanês Nawaf Salam disse que o ataque do Hezbollah foi “um ato irresponsável e suspeito que ameaça a segurança e proteção do Líbano e fornece pretextos para Israel continuar a sua agressão”.
“Não permitiremos que o país seja arrastado para novas aventuras e tomaremos todas as medidas necessárias para prender os criminosos e proteger o povo libanês”, disse Salam em X.
