MARTINEZ – Um homem de Vallejo foi condenado por homicídio culposo, e não por assassinato, após um julgamento em que a defesa argumentou que ele matou a vítima em legítima defesa após um espancamento brutal dentro de uma casa em Antioquia, mostram os registros do tribunal.
Jesus Soto, 37, foi condenado por homicídio culposo e porte de arma de fogo na semana passada em 25 de agosto de 2025, assassinato de Richard Morello Jr., de 27 anos.
O assassinato ocorreu no jardim da frente de uma casa no quarteirão 200 da Cobblestone Drive, em Antioch, depois que Soto, Morello e vários outros assistiram ao videoclipe de um rapper no centro de Antioch. Houve uma briga dentro da residência que se espalhou para fora. A câmera de segurança de um vizinho capturou tudo, mostrando um residente próximo correndo para se proteger enquanto o conflito aumentava, e essa pessoa gritou com Soto por sacar uma arma pouco antes de os tiros serem disparados.
No julgamento, os promotores argumentaram que Soto atirou em Morello várias vezes, derrubando-o e terminando com um último tiro depois que Morello ferido tentou libertá-lo. O advogado de Soto, William Welch, disse que Soto acabara de sofrer uma surra “misericordiosa” dentro de casa e estava em modo “lutar ou fugir”, chamando um psiquiatra para testemunhar sobre os efeitos psicológicos da agressão física.
Morello, um rapper underground de East Contra Costa que atendia pelo nome artístico de $mooth, entrou em casa após ser baleado, mas sucumbiu aos ferimentos no chão da cozinha. Ele deixou esposa e dois filhos, que tinham 6 e 8 anos quando foi morto, de acordo com uma arrecadação de fundos online.
Soto disse, “quem quer mais”, então correu para sua caminhonete, colidindo com dois carros estacionados ao sair de sua vaga e voltar para seu apartamento em Vallejo. Após uma breve parada lá, ele partiu e foi preso dias depois em Stockton, segundo depoimento da polícia. A arma que Soto usou para matar Morello estava registrada em seu nome, disse seu advogado no julgamento.
