Os Boomers são mais extravagantes em certas categorias de gastos do que os seus homólogos mais jovens. Estes hábitos podem prejudicar muitas pessoas deste grupo economicamente vulnerável. – Ilustração de imagem por MarketWatch/iStockphoto
Os hábitos perdulários dos millennials e da geração Z não devem ser nenhuma surpresa – está bem documentado que muitos destes consumidores são propensos a gastar por impulso online e tornaram-se viciados na conveniência das aplicações de entrega.
Mas novos dados de inquéritos mostram que os baby boomers – a geração mais rica da América e muitas vezes vista como mais económica do que aqueles que vieram depois deles – são mais extravagantes em algumas categorias de gastos do que os mais jovens. E estes hábitos podem ser especialmente prejudiciais para muitas pessoas deste grupo de riqueza desigual que são financeiramente vulneráveis.
Especificamente, os baby boomers têm maior probabilidade de desperdiçar alimentos, deitando fora sobras ou artigos vencidos, deixando eletrodomésticos ou casas de banho a funcionar desnecessariamente, comprando artigos de despensa de marca e comprando bilhetes de lotaria, de acordo com um inquérito recente da Motley Fool Money.
E esses hábitos ficaram ainda mais caros: os preços dos alimentos subiram 2,9% em Janeiro em comparação com o ano anterior, os custos dos serviços de gás subiram 9,8% e a electricidade subiu 6,3%, de acordo com os dados mais recentes do Bureau of Labor Statistics.
“Uma vez que você tira proveito das economias em vez de acumulá-las, despesas pequenas e recorrentes são mais importantes”, disse Melissa Caro, planejadora financeira e fundadora da My Retirement Network, um site de educação financeira. “Os serviços públicos, o desperdício de alimentos e a inflação do estilo de vida podem corroer silenciosamente o fluxo de caixa ao longo de 20 a 30 anos de reforma. Mesmo as famílias com activos significativos devem gerir o risco de longevidade, a incerteza dos cuidados de saúde e o aumento dos custos de vida”.
Os boomers – nascidos entre 1946 e 1964 – eram mais propensos do que o americano médio a gastar dinheiro durante viagens de compras, durante as férias ou em ocasiões especiais, descobriu a pesquisa com 2.000 adultos norte-americanos. O gatilho mais comum foram vendas e descontos.
Por outro lado, a geração Y, nascida entre 1981 e 1996, e a geração Z, nascida entre 1997 e 2012, eram mais propensas a gastar dinheiro online tarde da noite. Os membros da Geração X, nascidos entre 1965 e 1980, eram os mais vulneráveis a compras motivadas pela emoção, mas, juntamente com os boomers, eram muito mais propensos do que as gerações mais jovens a resistir às tendências das redes sociais e à influência dos pares, mostrou um inquérito da Motley Fool.
Apesar de seus hábitos perdulários, os boomers são o grupo mais rico da história dos EUA. Muitos foram alimentados pelo boom económico do pós-guerra, pelo acesso a educação universitária e pensões profissionais a preços acessíveis, e pelo crescimento dos mercados imobiliário e de ações, informou recentemente a MarketWatch.
No entanto, em linha com as tendências mais amplas da economia, a sua riqueza não está distribuída uniformemente ao longo da geração. O Pew Research Center descobriu que os 10% mais ricos das famílias boomers possuíam 71% da riqueza total da geração.
Por exemplo, os americanos com idades compreendidas entre os 70 e os 74 anos, que se situam no meio da atual faixa etária de expansão, têm um património líquido médio de cerca de 476.000 dólares, incluindo o valor da habitação, informou anteriormente a MarketWatch – o que significa que metade das pessoas neste grupo tem um património líquido inferior. O patrimônio líquido para aqueles que estão no percentil 90 é de quase US$ 3,3 milhões, ou 6,8 vezes a mediana.
Esta disparidade de riqueza sugere que, para muitos boomers, hábitos de consumo desnecessários podem afectar significativamente o seu bem-estar financeiro.
A “enorme desigualdade dentro da própria geração boomer” significa que “alguns têm casas quitadas e carteiras fortes. Outros dependem quase inteiramente da Segurança Social e têm muito pouca margem de erro”, disse Juan G. Hernandezariano, planeador financeiro e diretor da WealthCreate, ao MarketWatch.
Na sua experiência, os boomers estão em grande parte “bastante conscientes do aumento das despesas diárias”, mas muitos são indiferentes em relação a decisões financeiras maiores que “lentamente prejudicam a segurança da reforma”, como subestimar as despesas com cuidados de saúde ou ser demasiado conservadores nos seus investimentos.
Apenas 40% dos boomers – os mais jovens dos quais já têm 62 anos – estão prontos para a reforma, estima a Vanguard, o que significa que o seu rendimento sustentável projectado excede as suas necessidades de despesa. Essas pessoas estão “concentradas entre os 30% com maior renda”.
Existem outros sinais de que muitos americanos podem ser vítimas de maus hábitos de consumo: mais pessoas relataram viver de salário em salário – o que significa que os seus gastos com necessidades básicas representaram mais de 95% do seu rendimento – em 2025 do que em 2023, de acordo com o Bank of America Institute.
A dívida média do cartão de crédito era de US$ 6.795 para os boomers, 82,9% dos quais tinham dívidas de cartão de crédito em 2025, uma taxa mais alta do que a geração Y (77,9%) ou a geração Z (72,2%), de acordo com a Experian. Eles também eram os mais propensos a obter linhas de crédito de home equity.
Alguns podem nem estar cientes de seus hábitos de consumo. Os boomers são mais propensos do que outras gerações a dizer que nunca desperdiçam dinheiro – mas “isso não significa que não haja desperdício. Apenas aparece de forma um pouco diferente”, disse Joel O’Leary, especialista em finanças pessoais da Motley Fool Money, ao MarketWatch. “É mais como jogar fora mantimentos não utilizados ou continuar indo à Costco ou a algumas dessas lojas caras e comprar a granel e depois jogar fora grande parte deles.”
Hábitos de desperdício são prejudiciais quando começam a afetar a segurança financeira. Embora um terço dos baby boomers tenha dito que precisavam de utilizar as suas poupanças de emergência nos últimos 12 meses, 16 por cento das pessoas nessa faixa etária afirmaram não ter poupanças de emergência, de acordo com dados do Bankrate 2025.
Como qualquer consumidor, os boomers que querem evitar o desperdício de dinheiro podem considerar rastrear e analisar despesas e cortar despesas que não melhorem realmente a sua qualidade de vida.
Embora Caro “não descreva o desperdício de gastos como uma característica definidora dos boomers”, ela observou que “muitos boomers foram criados por pais que viveram durante a Grande Depressão. Essa experiência tende a produzir fortes crenças financeiras – às vezes na direção da extrema parcimônia, e às vezes na direção oposta. Em famílias onde a escassez era intensa, a próxima geração não era intensa, a próxima geração não poderia querer novamente, ‘não estava ciente’ contra isso. “
