Quando se trata de uma organização com 140 anos como a Câmara de Comércio de San Jose, pode ser um desafio encontrar o equilíbrio certo entre honrar a história do grupo e permanecer relevante para o século XXI.
A câmara alcançou esse feito na noite de quinta-feira, em seu jantar de Líderes e Legado, com a presença de quase 500 pessoas no hotel Signia by Hilton, no centro de San Jose.
A parte histórica foi fácil: a sala prestava homenagem à família Normandin, que vende transporte de um tipo ou de outro para o Vale de Santa Clara desde 1875. A loja de fabricação de buggy de Amable Normandin foi inaugurada há 150 anos e depois fez uma coisa muito do Vale do Silício e mudou quando os carros chegaram, algumas décadas depois. Agora, o negócio multigeracional ocupa um lugar de destaque na faixa de carros de San Jose na Capitol Expressway. Há até um buggy Normandin original de 1882 no teto – um lembrete sutil de que o nome do Normandin é mais antigo que Chrysler, Dodge, Jeep, Ram ou Fiat.
A apresentação do Legacy Leader Award deu à câmara e ao público a oportunidade de lembrar Lon Normandin, que morreu aos 91 anos em dezembro de 2025. A CEO da Câmara, Leah Toeniskoetter, observou que, além de administrar os negócios da família, ele aprofundou o envolvimento cívico da família – ajudando a fundar o Heritage Bank of Commerce e apoiando causas educacionais católicas, bem como organizações de serviço social, como Martha’s Kitchen, onde permaneceu como voluntário regular em Martha’s Kitchen anos depois.
“O nome Normandin passou a representar não apenas o sucesso empresarial, mas também a generosidade na liderança comunitária”, disse Toeniskoetter. “Numa região muitas vezes definida pelo que há de novo e além, os normandos lembram-nos que a estabilidade, a integridade e o compromisso a longo prazo são tão importantes como a inovação.”
Mantendo o tema histórico, o ex-presidente do conselho Rob Lindo e o atual presidente Ed Davis convidaram alguns de seus antecessores ao palco para ajudar a arrecadar US$ 100.000 para a Fundação de Preservação de Edifícios da Câmara Bob Kieve. Parecia uma tarefa difícil, mas eles conseguiram em questão de minutos, auxiliados por uma doação anônima de US$ 35 mil, contribuições de US$ 10 mil de Davis e do desenvolvedor David Neale, US$ 5 mil da Fundação Swenson e US$ 25 mil da Toeniskoetter Family Foundation.
“Se você estivesse em um jantar da Câmara de Comércio há 140 anos, todo mundo estaria falando sobre ameixas secas. Como estão suas ameixas?” brincou o repórter de trânsito da KCBS Kim Vestal, que atuou como mestre de cerimônias.
A inteligência artificial parece ser o equivalente em 2026 às ameixas secas do vale de hoje, então esse foi o tema da discussão no palco entre a vice-presidente executiva da Cisco, Francine Katsoudas, e Casey Newton, fundador e editor do Platformer e apresentador do podcast “Hard Fork” do New York Times. A conversa deles focou na grande questão de Newton – “O que é IA e o que ela tem a ver com mim e minha família?” – e explorou como as ferramentas de inteligência artificial já estão mudando a forma como vivemos.
Quem sabe? Talvez daqui a cem anos, os futuros habitantes de San Jose estarão falando sobre IA da mesma forma que falamos sobre ameixas secas. Normandin também pode fazer parte dessa conversa.
PREFEITURA DO VALE DO SILÍCIO: Muitos gráficos do Índice do Vale do Silício deste ano mostram que estamos nos recuperando da pandemia da COVID-19 de várias maneiras. Isso também se aplica à conferência anual State of the Valley, realizada na manhã de sexta-feira em San Jose State, que voltou a ser um dos principais eventos de networking do calendário. Como você pode saber? Embora com um cronograma apertado, o CEO da Joint Venture Silicon Valley, Russ Hancock, fez um esforço extra do que o normal para fazer com que a multidão se sentasse e ficasse quieta.
Este ano marca a 32ª divulgação anual do Índice do Vale do Silício, uma medida baseada em dados de como o vale se compara em termos de crescimento do emprego, demografia, preços da habitação e similares. Embora a inflação esteja na mente de todos atualmente, Rachel Massaro, da Joint Venture, observou que o índice deste ano caiu de mais de 200 páginas para menos de cem.
Doug Henton, da Collaborative Economics, que foi o arquitecto original do índice há mais de três décadas, pode ter pensado assim. Ele falou sobre a criação da Joint Venture e a história do índice, no qual trabalhou com John Melville e Kim Walesh. O diretor executivo do San Jose Jazz, Brendan Rawson, trabalhou nesses primeiros índices como pesquisador e exigiu ver alguns de seus primeiros trabalhos gráficos dos anos 90 exibidos na tela grande.
Derek Thompson, co-autor do livro best-seller “Abundância”, fez a palestra de encerramento do evento e observou que San José e Silicon Valley podem ser o marco zero para muitos dos problemas descritos no seu livro – mas que podem estar a mostrar a promessa de ultrapassar esses problemas. “Uma coisa que adoro em visitar esta parte do país é a sensação de que as pessoas aqui querem trabalhar em trabalhos que tratam do futuro e que querem trabalhar em projetos que acabarão por ter um impacto para além deste CEP, deste estado”, disse ele.
LÍDERES DO CLUBE: Mark Washbush ocupou muitos “funções-chave” no Boys & Girls Clubs do Vale do Silício, incluindo diretor de desenvolvimento, diretor de operações, diretor de estratégia e diretor de programa durante seus 12 anos na organização jovem sem fins lucrativos. Agora, ele terá que se ajustar a um novo título, presidente, ao substituir Steve Wymer, que anunciou na quinta-feira que deixaria o cargo após mais cinco anos para criar uma nova base para a organização.
Durante o mandato de Wymer, os Boys & Girls Clubs do Vale do Silício aumentaram quase 10 vezes o número de jovens atendidos, adicionando 30 clubes, fundindo-se com os Boys & Girls Clubs de Contra Costa e mudando seus escritórios administrativos para o centro de San Jose. Wymer disse que decidiu mudar após o sucesso de sua gala da Juventude do Ano em janeiro.
“Estou entusiasmado por Mark estar assumindo esta função para ajudar a liderar a BGCSV em sua próxima temporada de crescimento e animado para continuar servindo esta importante missão de criar a Fundação BGCSV para garantir que tenhamos os recursos necessários para servir as gerações futuras”, disse Wymer.
CRIAÇÃO DE CALENDÁRIO: Deve haver algo misterioso na data de 25 de abril que o torna um bom momento para arrecadar dinheiro. Nada menos que cinco grandes eventos estão programados para aquele sábado: a Gala e Leilão do Museu de Arte de San Jose, “Beach Ball Beach”, City Lights Theatre Company, a celebração do Computer History Museum Fellows Awards, Silicon Valley Black, White e Pink Ball Child Advocates e a 13ª Lumentum Heart and Medal Run anual.
