A procura da subsidiária da CK Hutchison marca o mais recente ponto crítico nas crescentes tensões entre os EUA e a China sobre o controlo do principal canal comercial do Panamá.
Publicado em 27 de fevereiro de 2026
As autoridades do Panamá teriam revistado e removido bens de uma subsidiária de uma empresa de Hong Kong no centro das recentes tensões entre os Estados Unidos e a China sobre o Canal do Panamá.
Num comunicado divulgado na sexta-feira, a Panama Ports Company (PPC), parte do conglomerado CK Hutchison de Hong Kong, disse que o governo panamenho “desrespeitou o Estado de direito”.
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Durante a busca de quinta-feira, negou o que chamou de “medidas recentes para atacar e tomar propriedade do PPC”. Alegou que os funcionários acessaram o local de armazenamento privado sem aviso prévio e ignoraram os pedidos para proteger dados corporativos confidenciais.
A Panama Ports Company está sob maior escrutínio após as observações do presidente dos EUA, Donald Trump, de que a China está a afirmar uma maior influência sobre o canal arterial de comércio que liga o Oceano Pacífico ao Atlântico.
O governo panamenho negou veementemente o controle chinês da hidrovia.
Mas no mês passado, o Supremo Tribunal do país anulou acordos que davam à Companhia Portuária do Panamá o controlo sobre dois portos de canal. O tribunal decidiu que as concessões feitas à empresa eram inconstitucionais.
A China acusou o processo judicial de ser uma resposta à pressão “hegemónica”.
Condenou a decisão de recorrer temporariamente à empresa dinamarquesa Maersk e à MSC, com sede na Suíça, para gerir os portos até que um novo acordo seja alcançado, juntamente com a aquisição dos portos do Panamá.
Entretanto, o presidente panamenho, José Raul Mulino, advertiu a China para “ter cuidado” nas suas manobras.
“Eles precisam de nós mais do que de nós”, disse ele.
Os dois portos em questão, o Porto Balboa, no lado do Oceano Pacífico, e o Porto Cristóbal, no lado Atlântico, movimentam cerca de 39% de todo o tráfego de contentores do Panamá.
Os portos estão localizados na entrada do Canal do Panamá, mas não estão sob a supervisão da Autoridade Autônoma do Canal do Panamá, que administra a hidrovia.
Antes de assumir o cargo, Trump disse repetidamente que queria assumir o controle do Canal do Panamá, alegando que os EUA estavam sendo “enganados” pelos preços dos pedágios.
O canal era anteriormente controlado pelos EUA, mas foi entregue ao Panamá em 1999, ao abrigo de um tratado de 1977 assinado pelo então presidente Jimmy Carter.
Antes do ataque de sexta-feira, CK Hutchison tinha acordado uma venda de dezenas de portos em todo o mundo, por 23 mil milhões de dólares, incluindo terminais panamianos, a um consórcio liderado pela multinacional norte-americana BlackRock e pela Mediterranean Shipping Company.
O acordo, que enfrentou repetidos atrasos, foi criticado por Pequim, mas bem recebido por Trump.
