O técnico do Manchester City, Pep Guardiola, admitiu que é “um pouco estranho” enfrentar o Real Madrid na Liga dos Campeões.
O City enfrentou os gigantes espanhóis no sorteio de sexta-feira pelas oitavas de final – um empate a duas mãos que elevaria para 13 o número de encontros entre os clubes desde que Guardiola assumiu o comando do Etihad Stadium em 2016.
Também se passaram pouco mais de dois meses desde a última vez que se enfrentaram na fase do campeonato da competição desta temporada.
No antigo formato da fase de grupos, eles foram mantidos separados pelo menos até as quartas de final.
Newcastle-Barcelona e Galatasaray-Liverpool também repetiram os jogos da fase do campeonato, enquanto o Real Madrid enfrentou o Benfica no play-off, no último jogo da primeira fase.
“Sim, é um pouco estranho”, disse Guardiola sobre o formato. “Não é sempre que o último jogo da fase de grupos – como o Real Madrid-Benfica – é o primeiro empate.
“Parece diferente. As pessoas vão concordar ou discordar, mas é diferente.
“Mas por que não? Quantas vezes jogamos contra o Newcastle nesta temporada na Premier League e na Copa? Espero que possamos defrontá-los na final.
“Quando comecei havia oito, nove, dez times (na Liga dos Campeões). É uma questão de adaptação.
“Um empate do Real Madrid é um empate do Real Madrid. O que podemos fazer?”
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Se o City progredir, enfrentará o Bayern de Munique ou a Atalanta e poderá enfrentar o atual campeão Paris Saint-Germain nas semifinais.
No papel, parece que eles estão na metade mais difícil do quadro, mas Guardiola insiste que isso não existe.
Ele disse: “Seria muito desrespeitoso para jogadores como Newcastle, Barcelona, Atlético de Madrid ou Spurs. A Liga dos Campeões é muito difícil.
“Não estou dizendo que o Real Madrid não seja difícil, todo mundo sabe disso, mas o resto dos times que você joga – você pode me nomear qualquer time, todos eles têm ‘truques’.
“Se quisermos entrar nesta competição agora, temos que vencer as melhores equipas, caso contrário não merecemos.”
