Uma bola curta na altura do quadril de Corbin Bosh, um golpe de pá sem esforço de Romario Shepherd, um divisor de águas na história do World Twenty20. Os seis foram o 63º lugar das Índias Ocidentais no torneio, no 16º final do jogo Super Eight em Ahmedabad, na tarde de quinta-feira.
Os seis fizeram com que as Índias Ocidentais ultrapassassem seu recorde anterior de maior número de seis por qualquer equipe no Mundial T20 desde 2024.
As Índias Ocidentais tiveram as 11 melhores sequências de seis rebatidas quatro vezes: esta (66, com pelo menos uma partida restante), 2024 (62) e suas corridas de conquista do título em 2012 (49) e 2016 (43).
Isto, claro, não surpreenderá ninguém. As Índias Ocidentais não produziram apenas os melhores rebatedores da era T20; Eles mostraram ao mundo como fazer disso uma ciência, tanto a nível individual como de equipe.
A última vez que venceram a Copa do Mundo T20 foi em 2016, talvez quando o mundo em geral começou a levar em conta o estilo de formação de equipes e de jogo das Índias Ocidentais. Seu capitão, Darren Sammy, era um dos cinco jogadores versáteis do time e geralmente um dos quatro do XI. Ele era famoso por seus seis rebatidas, mas provavelmente era o lançador de seis rebatidas menos proficiente dos quatro e seu boliche – naquela fase de sua carreira – era quase inútil. Ele rebateu três vezes em seis partidas naquele torneio, enfrentou apenas 13 bolas e lançou um total de três saldos.
Ele desempenhou um papel importante, no entanto, simplesmente por estar na escalação e ser um dos muitos jogadores em potencial que poderiam fazer um trabalho – acertar seis sendo uma parte importante disso – se necessário. O homem que acertou seis para vencer a final das Índias Ocidentais, Carlos Brathwaite, era outro jogador no mesmo molde. Ele arremessou 18 saldos em seis jogos, mas estava no time principalmente por suas rebatidas, o que não fez muito: 28 bolas (duas não eliminadas) em três entradas.
Uma dessas entradas foi definitivamente uma invencibilidade de 34 em 10 bolas, com quatro e quatro seis. Escopo limitado, impacto máximo.
Dez anos depois, Sammy é o treinador principal das Índias Ocidentais e sua equipe segue as mesmas linhas. Eles acertaram muitos seis. Eles batem incrivelmente fundo, com versáteis – três costuras de boliche, um giro de boliche – alinhados dos números 6 a 9. E acertar seis e profundidade andam de mãos dadas. Um pode existir sem o outro, mas muitas vezes isso não acontece, devido ao risco inerente de expulsão que surge ao lançar a bola para o alto. A profundidade ajuda a equilibrar as probabilidades, por assim dizer.
Na quinta-feira, contra a África do Sul, as Índias Ocidentais experimentaram os dois lados da moeda possível em uma das entradas Twenty20 mais incomuns que você já viu. Eles acertaram 15 quatros e 11 seis para marcar 126 corridas nos limites. Foi sua 35ª entrada T20 e 163ª em todos os T20, incluindo exatamente 126 corridas de limite. 176 para 8 foi o menor total naquele turno.
As entradas apresentaram um recorde T20 de 89 para o oitavo postigo entre Shepherd e Jason Holder, que resgatou as Índias Ocidentais das profundezas de 83 para 7.
A sabedoria convencional afirma que as Índias Ocidentais rebateram mal durante o colapso de sua ordem superior e seu par de oitavo postigo mostrou aos seus batedores através de sua abordagem e execução.
Os dados de controle, no entanto, sugerem que 83 para 7 e 89 para o oitavo postigo foram uma consequência tanto do potencial quanto da habilidade. As Índias Ocidentais perderam seus primeiros sete postigos em apenas 17 arremessos falsos nas primeiras 62 bolas de suas entradas. Eles jogaram 18 arremessos falsos em suas últimas 58 bolas e não perderam nenhum postigo (o único que perderam foi em uma corrida).
Durante as suas entradas, a sorte das Índias Ocidentais se nivelou um pouco e eles terminaram com uma proporção geral de cinco tiros falsos por postigo, não muito diferente da proporção do torneio de cerca de 4,7.
As Índias Ocidentais igualaram um pouco as probabilidades e construíram sua escalação em 2016, dando-lhes a chance de empilhá-la com um total de seis rebatidas no 9º lugar (até mesmo seus tailenders, Gudakesh Moti e Shamar Joseph, podem acertar uma bola longa).
Mesmo assim, o total do dia não foi suficiente, já que a África do Sul voltou para casa com 23 bolas de sobra. Na coletiva de imprensa pós-jogo, o capitão das Índias Ocidentais, Shai Hope, sentiu que seu time estava muito aquém de um total competitivo.
Quão pequeno? “Do jeito que o campo estava indo, senti que faltavam 40, 50, até 60 corridas.”
Isso talvez explicasse por que os batedores das Índias Ocidentais eram tão duros quanto eram e, por mais rápido que o fizessem, continuavam perdendo postigos mesmo no powerplay. Quando chegaram a quatro com Rovman Powell e Sherfan Rutherford na linha, eles ficaram aquém – e apenas brevemente, com Rutherford eliminado no quinto lugar tentando seguir com outros seis.
E as Índias Ocidentais podem estar olhando para o alvo mais do que algumas outras equipes, porque sua imensa profundidade de rebatidas tem um outro lado: o boliche. Eles tinham um lançador genuíno e rápido neste jogo, Joseph, que é rápido e uma ameaça constante no teste de críquete, mas limitado em habilidade e variedade com a bola branca. Seus outros costureiros eram operadores médio-rápidos que estavam no time tanto pelas rebatidas quanto pelo boliche. Devido ao confronto, eles dispensaram o complicado spinner esquerdo Aqeel Hussain e o substituíram por um offspinner, Roston Chase, um jogador versátil de rebatidas.
Compare isso com as opções de bowling da África do Sul, especialmente os seus lançadores rápidos que transformaram o ressalto disponível neste campo de argila vermelha em aliados na tomada de postigos (ajudados, claro, pelas suas hipóteses de cair). Eles tinham altura, ritmo, variedade e ângulos diferentes em sua mistura com o canhoto Marco Janssen.
Mas as Índias Ocidentais alinham-se dessa forma porque, como todos os outros, estão a tirar o melhor partido das opções disponíveis. Jaden Sills poderia, teoricamente, melhorar seu boliche às custas de um jogador versátil de boliche, mas será que ele compensará a perda de corridas que vem com isso? Ao contrário de 2012 e 2016, as Índias Ocidentais não têm jogadores de boliche diferenciados como Sunil Narine ou Samuel Badree, e seus versáteis não possuem a inteligência de Dwayne Bravo e Andre Russell.
Apesar de tudo isso, porém, a derrota de quinta-feira foi de apenas uma partida, contra um time sul-africano que não é apenas um dos favoritos para vencer o torneio, mas o único time invicto, um time que tem uma grande vitória contra a Índia, o time T20 número um do ranking. E apesar de todas as limitações da escalação das Índias Ocidentais que expôs, a partida de quinta-feira também mostrou o quão perigosos eles podem ser, contra qualquer um, se as probabilidades caírem um pouco mais a seu favor. Eles estão cheios de seis, o suficiente para preocupar qualquer adversário.
Lado da Índia no Eden Gardens no domingo. Gosto daquele discurso das Índias Ocidentais. Eles têm boas lembranças disso.
Estatísticas fornecidas por Siva Jayaraman
