O primeiro-ministro canadense, Mark Carney, está indo para a Índia para o que os especialistas consideram uma “viagem muito importante”, enquanto tenta restabelecer os laços entre os dois países e encontrar novos mercados para as exportações canadenses.
A viagem, que começa sexta-feira, deverá ser fortemente diplomática, com especialistas questionando se ela levará a grandes acordos económicos para impulsionar a economia do Canadá.
Histórias recomendadas
Lista de 4 itensFim da lista
Carney prometeu expandir os parceiros comerciais do país, incluindo os laços com o seu vizinho, os Estados Unidos. E a Índia, com os seus 1,4 mil milhões de habitantes, é um mercado potencialmente grande para as vastas reservas de petróleo e gás natural do Canadá, entre outros produtos.
Mas para construir esses laços económicos, Carney precisa de superar as tensões diplomáticas e a relutância em relação aos seus gastos com exportações, segundo analistas.
“O Canadá precisa de descobrir até que ponto pretende fazer crescer a sua indústria de petróleo e gás a nível interno”, disse Tarun Khanna, professor da Universidade da Colúmbia Britânica que se dedica à política energética.
“Uma melhoria no relacionamento geral é encorajadora para ambas as nações.”
Reparando a ruptura diplomática
Parte do obstáculo para Carney é resolver as recentes tensões diplomáticas entre o seu país e a Índia.
Os dois países travaram um longo impasse diplomático em Setembro de 2023, depois de o antecessor de Carney, Justin Trudeau, ter acusado a Índia de envolvimento no assassinato de um activista separatista Sikh em solo canadiano.
A Índia rejeitou as alegações como falsas e ambos os países expulsaram os diplomatas um do outro.
Um avanço ocorreu quando Carney convidou o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, a Kananaskis, Alberta, para participar na cimeira dos líderes do Grupo dos Sete (G7), em Junho do ano passado.
Desde então, as relações se dissolveram. Em Setembro, ambos os lados nomearam novos diplomatas para servirem como altos comissários nos países um do outro.
No período que antecedeu a reunião desta semana, desenvolveu-se mais colaboração bilateral. Funcionários da Índia e do Canadá estão envolvidos a nível ministerial e de trabalho em áreas como inteligência artificial (IA), gás natural liquefeito (GNL), minerais críticos e resiliência da cadeia de abastecimento.
“Esta é uma visita muito significativa e permitirá ao primeiro-ministro Carney consolidar a redefinição iniciada no relacionamento no ano passado”, disse Wina Nadzibulla, vice-presidente da Fundação Ásia-Pacífico do Canadá, uma empresa de pesquisa.
Encontrar parceiros de negócios alternativos
Mas o alinhamento com a Índia surge num momento de transição para o Canadá.
Os EUA são há muito o seu principal parceiro comercial: o único país com o qual partilham fronteira. Mas desde o regresso do Presidente Donald Trump à Casa Branca, os EUA assumiram uma postura agressiva em relação ao comércio com o Canadá.
Trump impôs tarifas pesadas sobre as principais exportações do Canadá, como aço, alumínio e peças automotivas. Ele sugeriu que queria que o Canadá renunciasse à sua soberania e se tornasse um estado dentro dos EUA.
Carney opôs-se a tais esforços, incluindo a imposição de contra-tarifas sobre produtos norte-americanos.
Mas em Janeiro, ele fez um discurso no Fórum Económico Mundial em Davos, na Suíça, onde delineou a sua visão para os Estados de “potência média” romperem com as superpotências que procuram a sua “subjugação”.
“A partir do quebrantamento, podemos construir algo maior, melhor, mais forte, mais justo”, disse Carney.
“Esta é a tarefa das potências médias: os países que têm mais a perder com um mundo de fortalezas e mais a ganhar com uma cooperação real”.
A visita de Carney à Índia, depois da Austrália e do Japão, será a sua primeira grande viagem à Ásia desde o seu discurso em Davos. Especialistas dizem que a viagem proporcionará uma plataforma para difundir o seu apelo à “cooperação genuína” entre as economias mais pequenas.
“Isso permite que a Índia, a Austrália e o Japão levem a mensagem da diplomacia de potência média, as três mais importantes para o Canadá na região Indo-Pacífico”, disse Nadzibulla.
No plano interno, a viagem ocorre num momento em que a principal prioridade de Carney é reforçar a resiliência económica, garantir o fluxo de investimentos para o Canadá e proteger as indústrias atingidas pelas tarifas de Trump.
Como parte desse esforço, Carney visitou a China no mês passado, tornando-se o primeiro primeiro-ministro canadiano a fazê-lo em quase uma década.
O mercado de energia canadense
A última viagem de Carney incluirá anúncios sobre as exportações de petróleo, gás natural, urânio e minerais críticos do Canadá, bem como a cooperação com a Índia no desenvolvimento da energia nuclear como fonte de energia limpa.
De acordo com MV Ramana, especialista em energia e segurança da Universidade da Colúmbia Britânica, faz “parte da estratégia de Carney” diversificar os seus parceiros comerciais financeiros e encontrar novos mercados para os seus produtos.
O Canadá é o quarto maior exportador de petróleo bruto do mundo e o quinto maior produtor de petróleo em geral. As suas exportações de petróleo bruto valerão mais de 100,7 mil milhões de dólares só em 2024.
Mas Ramana acredita que as negociações se concentrarão no urânio canadense. O país norte-americano é o segundo maior produtor mundial do metal, fundamental para a geração de energia nuclear.
“O Canadá está a tentar posicionar-se como um exportador, uma espécie de petro-Estado – não apenas de petróleo e gás, mas de minerais essenciais e de urânio”, disse Ramana.
A Índia tem uma longa história de cooperação nuclear com o Canadá, que forneceu um reactor de investigação na década de 1950 para o seu programa nuclear incipiente.
Continua a importar urânio do Canadá e os dois países estão em fase de finalização de um acordo de 10 anos, no valor de 2,8 mil milhões de dólares, que garantirá o fornecimento do metal à Índia.
Neste contexto, Ramana disse que espera anúncios sobre pequenos reactores modulares para energia nuclear, embora apenas alguns estejam actualmente a operar na Rússia e na China.
O primeiro na América do Norte – o Projecto Nuclear de Darlington – está em obras no Ontário, e Carney parece prestes a tornar-se um líder neste tipo de reactores de pequena escala para o Canadá. Mas Ramana avisa que não será fácil.
“Devem ser mais baratos, mas produzem menos eletricidade. Como resultado, o custo por unidade de geração de eletricidade aumenta”, disse ele.
Outra complicação é que a licença para o projeto do reator modular pertence a uma empresa norte-americana.
Isso significa que os EUA precisam de se envolver, disse Ramana, num equilíbrio complicado, à medida que Carney continua a cruzar a mira de Trump.
‘Combinação de preços e tomada de decisão estratégica’
Com a maior população do mundo, espera-se que a já enorme procura energética da Índia aumente.
O especialista em política energética Khanna disse que os combustíveis fósseis também deverão ser discutidos durante a visita de Carney.
“Não sabemos o que se materializará, mas dada a situação energética indiana, o petróleo e o gás são algo que está em cima da mesa”, disse Khanna.
Mas a Índia enfrentou uma reacção negativa sob Trump sobre a origem do seu fornecimento de energia.
Em Agosto, o presidente dos EUA impôs uma tarifa adicional de 25 por cento à Índia, duplicando a sua tarifa sobre o país do Sul da Ásia para 50 por cento, como penalidade pela importação de petróleo russo.
Foi finalmente revogada este mês e as tarifas dos EUA sobre a Índia foram reduzidas para 18 por cento, embora essa taxa tenha sido anulada por uma decisão do Supremo Tribunal dos EUA, entre outros.
Agora, as actuais tarifas dos EUA sobre as importações indianas são de 10%. Mas os especialistas alertam que as políticas tarifárias de Trump semearam incerteza entre os parceiros comerciais dos EUA, incluindo a Índia.
Portanto, Nova Deli procura garantir o seu fornecimento de petróleo e o Canadá procura novos compradores, disse Khanna. Mas o preço é, em última análise, importante.
“A Índia é um mercado sensível aos preços, por isso o lado indiano procura contratos que garantam o fornecimento, mas a um preço razoável”, destacou.
Se Ottawa tentar aumentar o seu mercado, “então cabe a eles ver que tipo de incentivos podem distribuir”, acrescentou Khanna.
Para que a Índia assine o acordo, “tem que ser uma combinação de preço e decisão estratégica”.
