A ex-secretária de Estado dos Estados Unidos, Hillary Clinton, condenou a investigação do painel liderado pelos republicanos sobre a relação com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein, acusando os legisladores de tentarem “proteger um partido político e um funcionário público”.
Clinton foi intimada a testemunhar perante um comitê formado por membros da Câmara dos Representantes na quinta-feira.
Histórias recomendadas
Lista de 3 itensFim da lista
Mas antes de aparecer, ela publicou online sua declaração de abertura, que criticava o “fracasso institucional” do governo dos EUA em “buscar a verdade e a justiça para as vítimas e sobreviventes”.
O marido de Clinton, o ex-presidente dos EUA Bill Clinton, testemunhará perante o mesmo painel na sexta-feira. Ambos são democratas.
A dupla há muito afirma que não tinha conhecimento da atividade criminosa de Epstein e forneceu todas as informações relevantes aos legisladores do comitê.
Na sua declaração, Clinton acusou os republicanos de usarem as audiências como uma pista falsa para se distanciarem da administração do presidente Donald Trump.
“Você me forçou a testemunhar sabendo muito bem que eu não tinha conhecimento de sua investigação para desviar a atenção das ações do presidente Trump e encobri-las”, escreveu Clinton.
Eles questionaram por que o comitê permitiu que outras pessoas intimadas apresentassem respostas por escrito e por que suas audiências foram realizadas a portas fechadas.
Enquanto isso, Clinton e seu marido foram ameaçados com acusações de desacato depois de resistirem a uma intimação para comparecerem pessoalmente.
Examinando o círculo social de Epstein
O conflito centrou-se num esforço de longa data para responsabilizar os envolvidos na proteção de Epstein da justiça.
Epstein, um rico financista, desenvolveu conexões com figuras de alto poder na política, na academia e nas artes. Seu círculo de amigos incluía Bill Clinton e Trump.
Mas ele era um criminoso sexual condenado, cujas vítimas, dizem os especialistas, chegavam a centenas.
Em 2008, ele foi acusado de solicitar uma menor para prostituição na Flórida, mas cumpriu apenas 13 meses de uma sentença de 18 meses, criticada por clemência excessiva como parte de um acordo judicial.
Em 2019, promotores federais acusaram Epstein de dirigir uma quadrilha de tráfico sexual, mas Epstein, 66 anos, aparentemente morreu por suicídio enquanto estava sob custódia aguardando julgamento.
Continuam a crescer as especulações sobre como seu influente círculo social pode ter ajudado em seus crimes.
Mas o escândalo tornou-se uma pedra no sapato da administração Trump, que enfrentou reações adversas devido à sua resistência inicial em divulgar o processo completo de Epstein do governo.
Reportagens da mídia no ano passado destacaram aspectos do relacionamento anterior de Trump com Epstein, incluindo uma nota de aniversário sexualmente sugestiva escrita pelo líder republicano.
Na sua declaração, Clinton disse que se o painel da Câmara estivesse empenhado numa investigação justa, “perguntaria (a Trump) directamente, sob juramento, sobre o que ele mostrou dez mil vezes nos ficheiros de Epstein”.
Ele fez referência a uma troca de e-mails entre Epstein e o bilionário Elon Musk, divulgada pelo Departamento de Justiça em uma coleção de documentos.
Se o comitê fosse “sério”, escreveu ele, “subjugaria qualquer um que perguntasse que noite na Ilha Epstein é uma ‘festa selvagem'”.
‘Cobertura total?’
Novos detalhes sobre Epstein e seus associados surgiram em 30 de janeiro, quando o Departamento de Justiça divulgou quase 3,5 milhões de documentos governamentais relacionados ao criminoso sexual condenado.
A lei, aprovada em novembro, forçou a administração Trump a divulgar todos os seus arquivos de Epstein no prazo de 30 dias.
Mas os críticos acusaram a administração de não ter divulgado todos os ficheiros investigativos conforme necessário.
O Departamento de Justiça disse que investigará alegações de que reteve ilegalmente documentos contendo acusações contra Trump.
A aparição de uma pessoa nos arquivos não indica necessariamente comportamento criminoso. Mas os sobreviventes, os defensores da violência sexual e alguns políticos apelaram a uma maior responsabilização e transparência, dada a escala e a natureza dos crimes de Epstein.
Falando na quinta-feira, o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, pediu novas ações.
“O que mais a administração mantém trancada a sete chaves? É incompetência ou é um encobrimento total?” Ele disse. “Pam Bondy deve algumas respostas ao povo americano.”
Por sua vez, o presidente do Comitê de Supervisão da Câmara, James Comer, classificou a investigação do comitê como uma “caça às bruxas”.
Clinton tem apoio bipartidário para testemunhar, disse ela aos seus apoiantes antes da audiência de quinta-feira.
Comer disse que o governo “falhou” com as vítimas de Epstein. Embora o comité não possa processar ninguém envolvido, eles sentem que isso ajudará a trazer transparência.
Uma transcrição completa e um vídeo das audiências de Clinton, que deverão durar várias horas, serão divulgados “assim que todos aprovarem”, segundo Comer.
Falando antes da audiência, Robert Garcia, o democrata mais graduado no painel, pediu ao próprio Trump que testemunhasse “para responder às perguntas que estão sendo feitas pelos sobreviventes em todo o país”.
