Os EUA aliviaram o embargo petrolífero a Cuba, enquanto o seu vizinho caribenho alerta que um agravamento da crise humanitária poderá desestabilizar a região.
Os Estados Unidos disseram que permitiriam que parte do petróleo venezuelano fosse revendido a Cuba, numa medida para aliviar a grave escassez de combustível na ilha, enquanto os países vizinhos deram o alarme sobre a rápida deterioração da situação humanitária causada pelo embargo petrolífero de Washington.
Num comunicado divulgado quarta-feira, o Departamento do Tesouro dos EUA disse que autorizaria as empresas que obtivessem licenças a revender petróleo venezuelano “para uso comercial e humanitário em Cuba”.
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Afirmou que a nova “política de licenciamento conveniente” não cobre “indivíduos ou entidades associadas aos militares cubanos, serviços de inteligência ou outras agências governamentais”.
A Venezuela tem sido o principal fornecedor de petróleo e energia a Cuba nos últimos 25 anos, com base em grande parte no intercâmbio de produtos e serviços através de um acordo bilateral. Mas desde que os EUA raptaram o presidente venezuelano Nicolás Maduro no mês passado e assumiram o controlo das exportações de petróleo do país, o fornecimento de Caracas a Cuba foi interrompido.
Depois de os EUA ameaçarem impor tarifas aos países que enviavam petróleo para Cuba, o México, que surgiu como fornecedor alternativo, suspendeu os envios para a ilha caribenha. O embargo dos EUA agravou a crise energética de Cuba, atingindo a geração de energia e o combustível para veículos, residências e aviação.
A mudança na política dos EUA ocorreu quando os líderes caribenhos se reuniram em São Cristóvão e Nevis para discutir os efeitos do bloqueio na nação insular de cerca de 10,9 milhões de pessoas. Falando aos líderes caribenhos em uma reunião do grupo político regional CARICOM na terça-feira, o primeiro-ministro jamaicano, Andrew Holness, afirmou solidariedade com Cuba.
“O sofrimento humano não serve a ninguém”, disse Holness na reunião. “A crise prolongada em Cuba não se limita a Cuba.”
O anfitrião da cúpula do Caribe, o primeiro-ministro de São Cristóvão e Nevis, Terence Drew, que estudou medicina em Cuba, disse que amigos lhe contaram sobre a escassez de alimentos e o lixo espalhado pelas ruas.
“Uma Cuba desestabilizada desestabiliza todos nós”, disse Drew.
Mas o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, numa reunião em São Cristóvão e Nevis na quarta-feira, disse que a crise humanitária foi causada pelas políticas do governo cubano e não pelo bloqueio de Washington.
Rubio, cujos pais imigraram de Cuba para os EUA em 1956, alertou que as sanções seriam levantadas se o petróleo fosse para o governo ou para os militares.
“Cuba precisa mudar. Precisa mudar dramaticamente porque essa é a única chance que tem de melhorar a qualidade de vida do seu povo”, disse Rubio aos repórteres.
É “um sistema que está em ruínas e eles precisam fazer melhorias drásticas”, disse ele.
Rubio culpou a má gestão económica e a falta de um sector privado vibrante pela terrível situação em Cuba governada pelos comunistas após a revolução de Fidel Castro em 1959.
“Este é o pior clima económico que Cuba alguma vez enfrentou. E as autoridades locais e esse governo são responsáveis por isso”, disse Rubio.
A pressão dos EUA sobre a Venezuela e Cuba deixou vários carregamentos de combustível não entregues desde dezembro, segundo a agência de notícias Reuters, segundo a agência de notícias Reuters, devido à incapacidade da ilha de acender as luzes e conduzir carros. Um navio com ligação a Cuba que carregou gasolina venezuelana no início de fevereiro em um porto operado pela empresa estatal PDVSA ancorou em águas venezuelanas esta semana, aguardando permissão para navegar.
Entretanto, o México e o Canadá anunciaram que enviarão ajuda a Cuba, e o vice-primeiro-ministro russo, Alexander Novak, disse que o seu governo estava a discutir a possibilidade de fornecer combustível à ilha.
Separadamente, na quarta-feira, o Ministério do Interior de Cuba anunciou que quatro pessoas morreram e outras seis ficaram feridas a bordo de uma lancha registrada na Flórida que, segundo ele, havia entrado em águas cubanas.
Rubio disse aos repórteres que esta não era uma operação dos EUA e que nenhum pessoal do governo dos EUA estava envolvido.
“Basta dizer que é incomum ver tiroteios em mar aberto”, disse ele. “Não é algo que acontece todos os dias. É algo que não acontece em Cuba há muito tempo”.
