Numa conversa franca com funcionários da Fundação Gates, Bill Gates admitiu que cometeu um “grande erro” ao associar-se ao financista Jeffrey Epstein, em desgraça, ao mesmo tempo que negou qualquer envolvimento nos crimes de Epstein.
Registro da reunião interna de terça-feira por O Wall Street Journalmostra, Gates lamenta que seu relacionamento anterior com Epstein tenha ofuscado o trabalho da fundação. O fundador da Microsoft disse aos seus funcionários que assumiu a responsabilidade por suas ações e pediu desculpas aos feridos.
Gates está entre várias figuras de destaque citadas em documentos recentemente divulgados pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos como parte da investigação sobre Epstein, que morreu numa prisão de Nova Iorque em 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual com meninas menores de idade.
‘Não vi nada de ilegal’
Na prefeitura, Gates, 70 anos, admitiu ter tido dois casos, mas negou veementemente qualquer ligação com o comportamento criminoso de Epstein. “Não fiz nada ilegal. Não vi nada ilegal”, disse ele à fundação.
Leia também | Bill Gates admite ter dois casos com mulheres russas e pede desculpas aos funcionários por causa de Epstein, afirma relatório bombástico
“Tive casos, um com um banqueiro russo que conheci em eventos britânicos e outro com um físico nuclear russo que conheci através de atividades comerciais”, disse Bill Gates.
Ela disse à equipe que seu relacionamento com Epstein começou em 2011, três anos depois de Epstein se declarar culpado de solicitar uma menor para prostituição. Ele disse que estava ciente da “coisa dos 18 meses” que limitava as viagens de Epstein, mas não sabia muito mais na época.
A ex-esposa Melinda estava preocupada
Gates disse que sua ex-esposa, Melinda France Gates, expressou preocupação com Epstein já em 2013. Apesar desses avisos, ele continuou a se comunicar com Epstein por pelo menos mais um ano.
“Saber o que sei agora torna tudo cem vezes pior, não apenas os crimes dele no passado, mas agora está claro que o mau comportamento continuou”, disse Gates, citando o WSJ.
Ele passou a descrever passar tempo com Epstein e trazer executivos de fundações para reuniões como um “grande erro”.
“Peço desculpas às outras pessoas que foram feridas por causa do erro que cometi”, disse ele.
O debate ocorreu na prefeitura semestral da Fundação Gates, segundo a AFP.
“Bill falou abertamente, respondeu detalhadamente a várias perguntas e assumiu a responsabilidade por suas ações”, disse a agência em comunicado.
Os arquivos de Epstein mencionam Bill Gates
Fotos e referências a Gates nos arquivos de Epstein receberam atenção renovada depois que o Departamento de Justiça divulgou milhões de páginas de documentos.
Na semana passada, Gates retirou-se do discurso principal na Cúpula do Impacto da IA na Índia, em Delhi, dizendo que a medida era “para garantir o foco nas principais prioridades da Cúpula da IA”.
Gates não foi formalmente acusado de qualquer irregularidade relacionada com Epstein e negou qualquer conhecimento das irregularidades do financista. No entanto, os arquivos incluem correspondência por e-mail entre Gates e Epstein discutindo projetos filantrópicos, registros de reuniões no calendário e fotos dos dois homens em eventos.
Um rascunho dos e-mails disponíveis para a publicação citava Epstein dizendo que seu relacionamento com Gates ia desde “ajudar Bill a conseguir drogas, a lidar com as consequências de fazer sexo com garotas russas, até facilitar suas atividades ilícitas com mulheres casadas”.
