Vinicius Jr foi o vencedor na noite em que o Real Madrid derrotou o Benfica por 2 a 1 na Liga dos Campeões, avançando por 3 a 1 no total para as oitavas de final.
Foi um golo soberbo do avançado brasileiro que separou as equipas na primeira mão, com Gianluca Prestiani, do Benfica, a negar as acusações de abuso racial.
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A equipe de José Mourinho ainda estava viva na eliminatória do play-off e assumiu a liderança por meio de Rafa Silva no Santiago Bernabéu na quarta-feira, embora Aurelien Tchoumeni, do Real Madrid, tenha empatado rapidamente.
O Benfica deu uma dura jornada ao 15 vezes campeão mundial – mas apropriadamente, Vinicius, não se incomodando com os holofotes, marcou aos 80 minutos para efetivamente encerrar a disputa.
Foi a primeira vez que o técnico português José Mourinho regressou ao Santiago Bernabéu desde que treinou o Real Madrid de 2010 a 2013, mas não conseguiu liderar a sua equipa devido a suspensão.
Vinicius alinhou pelo Real Madrid ao lado de Gonzalo Garcia, que substituiu o lesionado astro francês Kylian Mbappe, uma semana depois de dominar o colapso da primeira mão.
O Benfica não pôde contar com o médio Prestiani, suspenso, e a UEFA ainda está a investigar o incidente, depois de um recurso contra a suspensão provisória de um jogo ter sido rejeitado na quarta-feira.
Madrid pendurou uma grande faixa “Não ao Racismo” numa das extremidades, brincando com a sombra do que aconteceu em Lisboa na semana passada.
Vinicius foi vaiado pelos adeptos visitantes do Benfica e correu ao lado na fase inicial, implorando em vão por uma grande penalidade, quando Nicolas Otamendi colidiu com ele após o remate.
O Benfica abriu o placar aos 14 minutos, quando o zagueiro do Real Madrid, Raul Asensio, desviou a bola para o próprio gol.
O goleiro belga Thibaut Courtois manteve a bola do lado de fora, mas Silva se adiantou para acertar de perto.
Entrado em ação, o Real Madrid empatou por intermédio de Tchouameni, dois minutos depois. O meio-campista francês finalizou confortavelmente na entrada da área após cruzamento do companheiro Federico Valverde.
O Real Madrid pensou que tinha saído na frente naquela noite, quando Arda Guler acertou uma bola perdida depois que o chute de Garcia foi bloqueado, mas o atacante espanhol ficou impedido e foi anulado após uma revisão do VAR.
Courtois fez uma bela defesa de Richard Rios antes do intervalo, enquanto o Benfica aumentava a pressão.
Silva acertou na trave com um remate desviado pouco antes da hora de jogo, quando a equipa de Mourinho derrotou os anfitriões.
O Real Madrid sofreu um revés quando Asensio foi forçado a sair de maca após uma colisão com Eduardo Camavinga.
No entanto, deveria ter sido Vinicius quem decidiu a eliminatória, e Valverde desviou-o para a baliza, com o brasileiro a rematar calmamente para o guarda-redes Anatoly Trubin.
Vinicius produziu outra dança jubilosa a partir da bandeira de escanteio, como fez na preparação para o ponto crítico com Prestiani na primeira mão, e para desgosto de Mourinho.
Nesta altura, o jogador de 25 anos tinha milhares de adeptos a saltar à sua frente e o seu golo confirmou a passagem do Real Madrid aos oitavos-de-final.
PSG, Atalanta e Galatasaray lideram
Ainda na quarta-feira, o gigante turco Galatasaray derrotou a Juventus após prolongamento em Turim.
A equipa da casa conseguiu uma vantagem de 3-0 para trazer o jogo de volta para 5-5, mas o Galatasaray não conseguiu completar a recuperação, já que o Galatasaray marcou dois golos no prolongamento através de Victor Osimhen e Baris Alper Yilmaz para garantir o seu lugar na próxima eliminatória.
Um polêmico pênalti nos acréscimos ajudou a Atalanta a expulsar o Borussia Dortmund de forma dramática, enquanto os italianos superavam a desvantagem da primeira mão e avançavam para as oitavas de final.
Os alemães eram os favoritos depois de vencerem em casa por 2 a 0 na semana passada. Mas não conseguiram lidar com a energia da Atalanta nem com a sua própria vulnerabilidade, já que Gianluca Scamacca, Davide Zappacosta e Mario Pasalic colocaram os anfitriões a vencer por 3-0.
Karim Adeyemi empatou o empate em grande estilo antes que Rami Bensebaini, do Dortmund, que foi o atacante naquela noite, fosse considerado culpado de ter sofrido uma cobrança de pênalti ao limpar a bola e Lazar Samardzic convertesse aos oito minutos dos acréscimos.
Os italianos venceram por 4-1 naquela noite e por 4-3 no total e o Dortmund repreendeu a si mesmo e aos árbitros.
Isso significa que o confronto totalmente alemão nas oitavas de final não está mais certo no sorteio de sexta-feira, com o Bayern de Munique enfrentando o Atalanta ou o Bayer Leverkusen, que derrotou o Olympiakos Piraeus na repescagem de terça-feira.
O PSG liderou por 3 a 2 na primeira mão em Mônaco, mas ficou atrás de seus rivais da Ligue 1 quando Magnes Aklioche teve muito tempo para marcar no Parc des Princes.
Dois cartões amarelos rápidos para Mamadou Koulibaly em uma hora abriram as portas para o PSG e o veterano capitão Marquinhos logo marcou.
Khvicha Kvaratskhelia e Jordan Tej marcaram dois golos cada, na vitória dos detentores do troféu por 5-4 no conjunto das duas mãos, selando um encontro de dar água na boca nos oitavos-de-final, frente ao Barcelona ou ao Chelsea.
