Por ERIC TUCKER
WASHINGTON (AP) – O Departamento de Justiça disse na quarta-feira que estava investigando se reteve indevidamente documentos dos arquivos de Jeffrey Epstein depois que várias organizações de notícias relataram que alguns registros relacionados a alegações não corroboradas feitas por uma mulher contra o presidente Donald Trump não estavam entre os divulgados ao público.
O anúncio seguiu-se a notícias que diziam que vários resumos de entrevistas conduzidas pelo FBI com uma mulher não identificada que surgiram após a prisão de Epstein em 2019 e que alegavam que Trump e Epstein a agrediram sexualmente quando ela era menor na década de 1980 não foram incluídos num enorme volume de registos divulgados pelo Departamento de Justiça.
“Vários indivíduos e meios de comunicação apontaram recentemente arquivos relacionados a documentos entregues a Ghislaine Maxwell durante a descoberta de seu caso criminal que, segundo eles, parecem estar desaparecidos”, disse o Departamento de Justiça em uma postagem no X. “Tal como acontece com todos os documentos sinalizados pelo público, o Departamento está atualmente analisando arquivos dentro dessa categoria de divulgação”. Maxwell, confidente de longa data de Epstein, cumpre pena de 20 anos de prisão por tráfico sexual.
Ele disse que se algum documento for retido indevidamente e atender à lei promulgada pelo governo federal que ordena a divulgação dos arquivos, “é claro que o departamento irá liberá-lo, de acordo com a lei”.
Trata-se de uma série de entrevistas que teriam sido realizadas em 2019 com uma mulher que fez uma acusação contra Trump, que negou sistematicamente qualquer irregularidade em relação a Epstein. As notícias dos últimos dias dizem que o acusado foi entrevistado quatro vezes, mas apenas um resumo de uma dessas entrevistas foi incluído nos arquivos divulgados publicamente.
Os registros desaparecidos foram relatados na Substack e na NPR pelo jornalista Roger Sollenberger, e desde então foram documentados por outras organizações de notícias, incluindo The New York Times, MS Now e CNN.
O deputado Robert Garcia, o principal democrata no Comitê de Supervisão da Câmara, disse em comunicado que seu painel investigaria os registros retidos. Ele disse que revisou registros de evidências não editados e “pode confirmar que o DOJ parece ter retido ilegalmente entrevistas do FBI” com os acusados.
O Departamento de Justiça disse no mês passado que estava divulgando mais de 3 milhões de páginas de registros relacionados a Epstein, que suicidou-se em uma cela de prisão de Nova York em 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual. O departamento disse na altura que, embora procurasse ser transparente, tinha o direito de reter registos que identificassem potenciais vítimas de abuso, fossem duplicados ou protegidos por privilégio legal, ou relacionados com uma investigação criminal em curso.
“Alguns dos documentos incluem alegações falsas e falsas contra o presidente Trump que foram submetidas ao FBI pouco antes das eleições de 2020. Para ser claro, as alegações são infundadas e falsas, e se tivessem alguma credibilidade, certamente já teriam sido usadas como arma contra o presidente Trump”, disse o departamento num comunicado no mês passado divulgando os registos.
O processo de redação revelou-se rapidamente falho e o departamento retirou algum material identificado pelas vítimas ou pelos seus advogados, bem como um “número substancial” de documentos identificados de forma independente pelo governo.
Os advogados dos acusadores de Epstein disseram a um juiz em Nova York no mês passado que as vidas de quase 100 vítimas foram “viradas de cabeça para baixo” por mudanças desleixadas nos registros recentemente divulgados pelo governo. Entre os materiais expostos estão fotografias de nus que mostram os rostos de potenciais vítimas, bem como nomes, endereços de e-mail e outras informações de identificação que não foram editadas ou não foram completamente ocultadas.
Outras alegações não confirmadas contra Trump e outras figuras públicas foram incluídas nos ficheiros disponíveis publicamente. O departamento não disse em sua postagem nas redes sociais na quarta-feira por que os registros relacionados a esta acusação específica podem ser retidos.
