SCOTTSDALE, Arizona – Willy Adames não tinha medo de ser um pouco crítico consigo mesmo. Mesmo que envolvesse algum exagero.
Durante uma reunião da mídia no acampamento dos Giants no domingo, um repórter começou uma pergunta dizendo que Adames precisava de “um pouco de tempo” na temporada passada para começar a atacar. Antes que o repórter terminasse a pergunta, Adames preparou em troca um bar divertido.
“Pouco tempo? Quatro meses!” Adames disse com seu sorriso característico.
Não foram exatamente quatro meses, mas a percepção está correta. Adames não se parecia em nada com um jogador que ganhou um contrato de US$ 182 milhões em seus primeiros meses como Giant. No final da temporada, ele parecia alguém que conquistou o maior contrato de agente livre da história da franquia.
Adames, 30 anos, sente que é mais do que capaz de dar o salto ao entrar no segundo ano de seu contrato de sete anos.
“Você entra na entressafra, trabalha duro, faz ajustes”, disse Adames. “Este é o meu segundo ano. Não preciso impressionar ninguém. Todos me conhecem. Agora estou habituado à cidade, ao estádio, a tudo.”
Depois de uma fonte termal, Adames entrou em junho passado atingindo 0,207/0,291/0,329 com cinco home runs e 25 RBI. Em meio a suas prolongadas lutas, o ex-técnico Bob Melvin deu a Adames um descanso de dois dias, deixando-o fora do jogo pela primeira vez em 8 de junho, antes do dia de folga do time em 9 de junho.
Num dia de folga no Colorado, Adames retirou-se para as montanhas com um amigo próximo, que o orientou na meditação. Quando ele desceu das montanhas, o número deles começou a aumentar.
“Isso me fez voltar às minhas raízes”, disse Adames em agosto passado. “Eu vim de uma pequena cidade na República Dominicana, que fica nas montanhas. Ela disse: ‘Eu vou para as montanhas – as águas e os rios – para que você possa se lembrar de onde você é e quem você é.’ Isso ajudou muito. Isso limpou minha mente de todas as coisas que estavam acontecendo.”
Adames marcou em 10 de junho contra o Colorado Rockies, depois fez a mesma coisa em 11 de junho. Depois desse doubleheader, Adames teve um OPS de 0,848 com 25 home runs e 61 RBI em 95 jogos. Na WAR, ele foi o jogador mais valioso dos Giants de junho em diante por uma ampla margem.
No último dia da temporada regular, Adames enviou o primeiro arremesso que viu por cima da cerca central do campo para se tornar o primeiro gigante a acertar pelo menos 30 home run em uma temporada desde Barry Bonds. Foi a terceira temporada de mais de 30 home run na carreira de Adames, e ele se juntou a Rich Aurilia como o único outro shortstop na história da franquia a acertar pelo menos 30 home run em uma temporada (37, 2001).
“Agora sei um pouco mais sobre como as coisas funcionam em São Francisco”, disse Adames. “Eu sei que não preciso mudar meu swing. As bolas podem voar de qualquer maneira. Vai ser um pouco mais difícil do que talvez Cincinnati ou Milwaukee, mas ainda voa quando você acerta. Você simplesmente acerta.”
Embora Adames tenha descoberto que não precisava mudar seu swing para usar seu poder, ele ainda fez algumas mudanças significativas em sua configuração.
Em comparação com o ano passado, a postura de Adames é mais alta e as pernas estão mais abertas. O chute de perna de Adames também é diferente. No ano passado, Adames elevou a perna da frente até a altura do joelho. Nesta primavera, Adames não apenas está movendo o pé da frente mais para frente do que para cima, mas também não está levantando o pé tão alto.
A diferença entre a temporada passada e esta primavera fica muito clara no filme. Aqui está a jogada de Adames no último dia da temporada regular de 2025 em comparação com o primeiro jogo da ’26 Cactus Series:
“Estou tentando fazer alguns ajustes”, disse Adames. “O jogo está evoluindo. Os caras estão jogando 105 (mph) com um movimento. Então, quero eliminar o máximo de movimentos que puder. Quero ser mais simples. Não quero fazer nada drástico, mas quero ajustar para ser mais consistente.
Adames trabalhou com um treinador na República Dominicana e com o assistente técnico Oscar Bernard nas mudanças durante a temporada. Quando o técnico Hunter Mense ingressou na organização, ele também entrou na conversa. Para Adames, o objetivo principal era ficar na mesma posição com a maior frequência possível.
“Você verá com frequência que os caras – e ele, especialmente – existem apenas maneiras diferentes de eles começarem a se mover para tentar criar melhores janelas de tempo”, disse Mense. “Para ele, está sempre testando qual é a melhor janela de tempo que consegue criar e quais as melhores formas de alcançá-la.
“Ele está em um bom lugar agora. Ele está ficando confiante no que está fazendo e em como está se movendo. Você sempre ouve a mesma coisa dos rebatedores quando eles estão indo muito bem: se eles se sentem livres, isso é fácil. Com ele, o que quer que ele esteja fazendo, se você estiver ouvindo essas palavras, ele provavelmente estará em um bom lugar.”
