O críquete italiano foi abalado por acusações de assédio sexual poucos dias depois de a seleção nacional ter feito uma estreia histórica na Copa do Mundo T20 na Índia e no Sri Lanka.
A denúncia foi feita por uma das jogadoras da seleção feminina italiana, Kendra Prabath Ekneligoda, coordenadora de críquete feminino que foi demitida pela diretoria italiana, a Federazione Cricket Italiana (FCRI). De acordo com nota divulgada pela FCRI, as denúncias serão objeto de investigação do Ministério Público Federal.
“A Federação confirma que, em 2025, o Presidente da Federação, agindo no âmbito das suas responsabilidades institucionais e tendo em mente a plena segurança dos atletas e outras equipas, ordenou a suspensão imediata do interessado de todas as funções e atividades federais como medida de precaução”, refere o comunicado da direção.
“Esta ação foi tomada após uma avaliação minuciosa e precisa da situação. A decisão foi tomada como um passo prudente e responsável, que visa prevenir qualquer especulação injustificada, proteger a integridade do ambiente desportivo e garantir que qualquer informação seja conduzida no fórum apropriado, com total respeito e preferência pelo processo pessoal.
BBC Esporte informou que o advogado de Ekneligoda negou as acusações e alegou que eram segundas intenções. ESPNcricinfo entrou em contato com Akneligoda para comentar.
Embora a suspensão continue em vigor, o gerente de mídia da FRCI, Rakbir Hasan, confirmou à ESPNcricinfo que Ekneligoda esteve presente na Copa do Mundo T20. “Ele viajava como companheiro da presidente (Maria Lorena Has Paz) e não tem funções oficiais nem vínculo com a delegação da Copa do Mundo”.
Na sua declaração, a FRCI confirmou a sua “total disponibilidade para cooperar com as autoridades relevantes” e que “reserva-se o direito de tomar novas medidas à luz da investigação em curso.
“Ressalta-se também que atualmente tramitam processos no Ministério Público Federal, a quem cabe a condução da avaliação e investigação prevista no Regulamento Desportivo”.
A alegação surge em meio à agitação contínua dentro do conselho. Haz Paz foi deposto desde o fim da campanha italiana e o CEO Luca Bruno Malaspina confirmou à ESPNcricinfo que seis membros do conselho também renunciaram. Isso levou à dissolução do Conselho Federal. Mas essas saídas não estão ligadas a esta reclamação, disse Hasan.
A seleção masculina italiana causou uma impressão significativa no Mundial Twenty20, de forma mais memorável com uma vitória de 10 postigos sobre o Nepal e uma derrota de 24 corridas para a Inglaterra na eliminação antes do Super Oito.
