NOVA ORLEANS – DeJounte Murray converteu uma bandeja impressionante faltando menos de 20 segundos para o final de seu primeiro jogo em quase 13 meses.
Ele coroou um desempenho de 13 pontos para dar ao New Orleans Pelicans uma vantagem de cinco pontos faltando 1:04 para o fim na vitória por 113-109 sobre o Golden State Warriors na noite de terça-feira.
“Já passei por muita coisa”, disse Murray. “Eu mantenho meu peito esticado, queixo erguido, sorrindo. E estou pronto para ver o que acontecerá a partir daqui.”
O tempo de jogo de Murray foi limitado a 25 minutos enquanto retornava de uma ruptura no tendão de Aquiles direito, mas o técnico do Pelicans, James Borrego, fez questão de fechar alguns desses minutos ou, neste caso, economizar tempo na vitória.
“Ele parecia o mesmo. Ele não perdeu o ritmo”, disse Borrego. “Por ser seu primeiro jogo, eu o senti nas duas pontas da quadra. … Ele foi ótimo. Estou muito orgulhoso dele e feliz por ele ter abraçado este momento.”
Murray deu assistência em três cestas, pegou alguns rebotes e roubou, mas também cometeu cinco reviravoltas.
Zion Williamson, que marcou 26 pontos, o melhor da equipe, fez anotações sobre a comunicação e liderança de Murray na quadra.
“Mesmo quando você está deprimido, ele consegue manter todos ocupados”, disse Williamson.
Após o jogo, a filha de Murray correu para a quadra e abraçou o pai. Quando Murray chegou ao vestiário, “seus companheiros estavam gritando com ele”, disse Borrego.
Koch descreveu isso como “uma grande celebração para ele – a jornada que ele fez, o ano em que esteve”.
Murray disse que a comemoração de seus companheiros foi “fantástica, mas estou pronto para o próximo jogo”.
Os Pelicanos ainda têm 23 jogos nesta temporada. Murray deixou poucas dúvidas sobre o papel que queria desempenhar em todos eles.
“Estou com fome”, disse Murray. “Estou com fome.”
