Ninguém faz jogadas tardias melhor do que o Liverpool. A lenda do clube, Jamie Carragher, deu a sua opinião após a lesão do meio-campista Alexis McAllister aos 97 minutos, na valiosa vitória por 1 a 0 sobre o Nottingham Forest, na tarde de domingo.
O heroísmo do internacional argentino nos acréscimos no City Ground foi o mais recente episódio dramático de uma campanha do Liverpool marcada por vitórias no último suspiro. É uma distração que trouxe alegria e tristeza ao técnico Arne Slott nesta temporada, já que a defesa do título chegou a um ponto insuportável.
Sete dos 27 jogos do Liverpool na liga em 2025-26 tiveram um gol da vitória aos 90 minutos, o maior gol de qualquer time em uma única temporada na história da competição. Quatro desses golos foram contra homens na slot machine, mostrando o perigo que existe em jogar regularmente jogos tão disputados – especialmente numa época em que a confiança tem sido muitas vezes frágil e a ausência de opções para mudar o jogo é evidente.
“Minhas emoções foram emoções de felicidade e alívio”, disse Slott após o jogo de domingo. “Não fizemos um bom jogo hoje. O desempenho, especialmente no primeiro tempo, não foi o que fizemos muitas vezes nesta temporada. Mas estávamos do lado errado do placar depois de muitas boas atuações. Hoje, acho que conseguimos mais do que merecíamos. Um empate teria sido um resultado melhor para nós do que uma vitória.”
Foi uma avaliação ponderada do holandês, que muitas vezes viu a sua equipa sofrer faltas e ficar para trás nesta temporada. Com a qualificação para a UEFA Champions League em jogo, o Liverpool terá de encontrar formas de exercer autoridade e limitar a necessidade de uma defesa tardia. Mas por que tantos de seus jogos apresentam gols tardios? E o que os slots podem fazer a respeito?
‘Monstros mentais’ experimentam seu próprio remédio
A tendência do Liverpool de vencer jogos tardios não é novidade. Os 48 gols do clube na vitória na Premier League marcados aos 90 minutos ou mais tarde são pelo menos 12 a mais do que qualquer outro time da divisão.
O espírito de nunca dizer que morre tem sido uma característica fundamental da era Jurgen Klopp, com o alemão a chamar a sua equipa de “monstros mentais” após uma recuperação tardia contra o Southampton em Abril de 2019. Tag preso. Foi uma prova da resiliência de um clube e, num nível mais amplo, de uma cidade que muitas vezes parecia aproveitar a oportunidade para superar momentos de adversidade.
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Essa qualidade indescritível influenciou grande parte do sucesso doméstico e europeu do Liverpool, com o capitão Virgil van Dijk insistindo no domingo que foi a tenacidade da equipe que os ajudou a manter a linha contra o Forest, especialmente depois que McAllister marcou um gol de mão na bola aos 90 minutos.
“Concordo plenamente (que mostramos determinação) porque quando o gol é anulado, o ímpeto muda e os torcedores (de Bonn) apoiam totalmente”, disse Van Dijk. “Eles podem acreditar que esta é a sua chance de se recuperar depois de alguma decepção.
“Mas penso que estivemos bem; criámos o caos com os nossos lançamentos laterais e conseguimos marcar o golo da vitória. Penso que a nossa resiliência tem estado definitivamente em causa esta temporada, mas penso que hoje e especialmente nos últimos jogos, mostrámos consistência em tudo o que fizemos.”
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Slot: Liverpool ‘recebeu mais do que merecia’ na vitória do Forest
Arne Slott acredita que o Liverpool teve um pouco de sorte na vitória por 1 a 0 sobre o Nottingham Forest, graças ao gol de Alexis McAllister aos 97 minutos.
Embora a capacidade de perseverança do Liverpool seja admirável, sua incapacidade de controlar os jogos significa que eles também estão sofrendo muitos golpes tardios. No início deste mês, o Manchester City recuperou de uma desvantagem e conquistou uma vitória por 2 a 1 sobre os anfitriões de Anfield, com Erling Haaland marcando o gol da vitória de pênalti aos 93 minutos.
Os quatro vencedores do Liverpool nos acréscimos são os maiores times em uma única campanha da Premier League, atrás do Watford em 2017-18 e 2021-22, do West Ham United em 2021-22 e do Southampton em 2024-25. Os Reds também sofreram gols fora de casa nos acréscimos em Leeds United e Fulham, permitindo que vitórias potencialmente para aumentar o moral se transformassem em empates dispendiosos. Os oito pontos que perderam nos acréscimos nesta temporada mudaram a aparência da temporada do Liverpool, mais do que qualquer time da liga.
Slott admitiu após a derrota para o City que era impossível culpar uma variável específica pelo declínio tardio da sua equipa. “Obviamente é um objetivo diferente a cada vez”, disse ele. “Já disse muitas vezes que o próximo passo para nós é não confiar naquele passe ou em outra decisão. Estamos chegando lá. Se você comparar com três ou quatro meses atrás, verá muitas melhorias, mas o problema é que você não vê essa melhoria na tabela classificativa e esse é sempre o reflexo mais importante de onde você está.”
Mesmo quando o Liverpool conquistou o título na época passada, trabalhou muitas vezes pelos pontos. Apenas sete dos últimos 20 jogos da liga em 2024-25 foram vencidos por dois ou mais gols, com apenas duas partidas produzindo pelo menos uma tacada de três gols. Um desejo interno de começar a ganhar jogos com mais conforto foi um dos factores que levou o Liverpool a embarcar numa onda de gastos recorde de perto de £450 milhões no Verão passado, embora esse enorme investimento ainda não tenha surtido o efeito desejado.
Embora a sensação dentro de Anfield seja de que as recentes contratações do clube podem alimentar o seu sucesso a longo prazo, as lesões graves de Alexander Isak, Jeremy Frimpong e Giovanni Leone limitaram o seu impacto nesta temporada e o médio Florian Wirtz demorou a adaptar-se aos rigores da Premier League.
A falta de opções – e objetivos – prejudicou o início lento do Liverpool
Provavelmente a maior falha do Liverpool nesta temporada tem sido a tendência de começar os jogos devagar. Eles sofreram apenas 13 gols no primeiro tempo do campeonato, com sua média atual de 0,48 gols no primeiro tempo, classificando-a como a segunda pior na era da Premier League e a terceira pior na história do clube.
Apenas sete times marcaram menos gols nos primeiros 45 minutos do que o Liverpool. Cinco dessas equipes estão na metade inferior da tabela. A equipe de Slott também marcou apenas três gols na primeira meia hora de jogos do campeonato nesta temporada, dois dos quais aconteceram na mesma partida (uma vitória por 2 a 1 sobre o Everton, rival de Merseyside, em setembro).
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Estes números contrastam fortemente com o desempenho do Liverpool na segunda parte. Apenas o líder da liga, Arsenal, marcou mais gols do que os Reds após o intervalo. Mas em várias ocasiões nos últimos meses, o Liverpool ficou com muito a fazer, especialmente considerando a falta de jogadores revolucionários no banco.
No Forest, a lesão de Wirtz no aquecimento enfraqueceu um banco já esgotado, com Curtis Jones chamado para substituí-lo no meio do parque. A opção mais influente do Liverpool foi o extremo Rio Ngumoha, de 17 anos, que impressionou após a sua estreia tardia no City Ground, reflectindo a actual falta de opções na vaga.
A falta de profundidade muitas vezes faz com que os Reds desapareçam nas fases finais dos jogos, deixando-os vulneráveis a ataques tardios dos seus adversários. O foco crescente da Premier League nos lances de bola parada também tem sido prejudicial nos últimos jogos, embora a sorte do Liverpool nesse departamento tenha começado a mudar desde o início do ano.
O Liverpool perdeu 13 lances de bola parada e marcou em oito nas primeiras 26 partidas da temporada em todas as competições, levando à saída do técnico Aaron Briggs em dezembro. Embora Slott tenha insistido recentemente que Briggs não era o culpado, o fato de eles terem perdido duas e marcado oito gols nos 13 jogos desde sua saída sem dúvida contribuiu para a recente boa forma do clube.
Também vale a pena notar que, embora tenha havido muitos golos tardios nesta temporada, o registo global de golos do Liverpool é inferior ao dos anos anteriores. Na verdade, os actuais 42 golos dos Reds no campeonato nesta fase da campanha são os mais baixos desde 2015-16.
Mohamed Salah, o maior goleador do Liverpool em oito das últimas nove temporadas, não marca na primeira divisão desde 1º de novembro e não marcou em nove partidas do campeonato pela primeira vez em sua carreira. Por outro lado, Cody Gakpo marcou apenas dois gols pelo clube desde 25 de outubro, uma sequência de 17 jogos.
Com a escassez de golos, talvez não seja de admirar que tantos jogos do Liverpool tenham estado em jogo nas últimas fases.
Nenhuma solução fácil para slots
Quanto a Slott, está claro que não há soluções rápidas para os problemas de golos tardios da sua equipa. O esperado retorno de pessoal importante na próxima semana ajudará, com Wirtz e Frimpong disponíveis para seleção contra o West Ham no próximo fim de semana e Issac deverá estar disponível para voltar ao treinamento da equipe no próximo mês.
Isak ultrapassou a marca de 20 gols em cada uma de suas duas últimas temporadas pelo clube anterior, Newcastle United, e pode ajudar a fornecer ao Liverpool poder de fogo extra para tirar jogos de seus adversários. Seu retorno ajudará a aliviar o peso de Hugo Ektic, artilheiro do clube com 15 gols em todas as competições.
Começar os jogos com mais intenção – especialmente em Anfield – também poderia reduzir a dependência contínua do Liverpool de gols tardios, enquanto liberar o prolífico Ngumoha no início do jogo poderia adicionar outra dimensão ao ataque dos Reds. No final das contas, porém, pode ser necessário mais um verão de grandes cirurgias antes que a equipe de Slott esteja totalmente equipada para se destacar por 90 minutos completos.
Recrutar um ritmo massivo deveria ser uma prioridade para a hierarquia de Anfield, enquanto o Liverpool se beneficiaria de um perfil mais forte no meio-campo. Mas até que a janela de transferências se abra, os Reds podem esperar mais drama tardio.
Para os neutros, pelo menos, continuam a ser os rivais mais absorventes da Premier League.
