Antes de sofrer a lesão no amistoso de domingo em Nottingham Forest, parecia que Florian Wirtz havia superado a situação. E a péssima aparência do Liverpool nos primeiros 85 minutos daquela partida pode ter subestimado a importância de sua recente melhoria nas estatísticas para seu novo time. Mas não só ele.
À medida que o calendário mudava para 2026, a maioria dos melhores jogadores ofensivos da Premier League eram contratações de verão. Em 2026, João Pedro, do Chelsea, Victor Giocares, do Arsenal, e Benjamin Cesko, do Manchester United, empataram na liderança do campeonato em gols sem pênaltis, com cinco.
Os gols, é claro, podem ser confusos: algumas finalizações bonitas, desvios de sorte ou erros do goleiro não fazem um grande artilheiro. Mas Cescó é o quarto em gols esperados, com João Pedro em terceiro e uma posição acima de Hugo Ektic, do Liverpool, outra contratação de verão. Wirtz, por sua vez, é o oitavo em xG, e se somarmos as assistências esperadas para criar uma medida aproximada do desempenho ofensivo, Wirtz passa para o terceiro lugar – uma posição atrás de Ekitike.
Mesmo no norte de Londres, onde o Tottenham já está no segundo técnico da temporada (olá, Igor Tudor) e agora tenta lutar contra uma chance muito real de rebaixamento, Xavi Simmons está começando a melhorar. Ele está em 12º lugar na lista de gols + assistências projetadas desde o início do novo ano.
Assim, com muitas das contratações do verão agora alinhando-se para os seus novos clubes, e com a maioria delas vindo de ligas diferentes, é realmente tentador mergulhar naquele enorme saco de clichês do futebol inglês e declarar que, bem, “eles precisam de tempo para se acomodar” – para se acostumarem com o ritmo e a pressão da Premier League, você simplesmente não entende mais.
Em vez de fazer isso, porém, vamos questionar completamente a premissa. Vamos olhar para a história recente e responder à seguinte pergunta: Será que os novos jogadores da Premier League realmente melhoram quando se habituam à liga, ou é apenas uma ilusão?
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Como você sabe qual transferência foi melhor?
Para obter uma resposta, voltei e analisei todas as principais contratações de ataque que os clubes da Premier League fizeram para jogadores de fora da Inglaterra na janela de transferências de verão desde a temporada 2015-16. Mantive o limite em 15 milhões de euros (de acordo com dados do mercado de transferências), mas depois adicionei subjectivamente alguns jogadores que pareciam enquadrar-se no espírito do exercício.
E para definir “atacante” usei jogadores listados como atacantes, alas ou meio-campistas ofensivos. Por que apenas atacantes? E por que apenas contratações de verão?
Escolhi invasores porque seu desempenho é fácil de quantificar. Esses jogadores geralmente jogam bem se criam muitos chutes e chances para seus companheiros de equipe, enquanto os meio-campistas e defensores têm responsabilidades mais ambíguas e dependentes do contexto.
E decidi olhar apenas para as contratações de verão porque as contratações de janeiro confundem a prática. Eu queria saber se os jogadores de fora da Premier League melhoraram com o passar da primeira temporada da Premier League. Os jogadores contratados em janeiro têm menos de meia temporada e depois a “segunda metade” será na temporada seguinte, quando terão uma pré-temporada completa para se integrarem ao novo elenco.
Então, simplificando, acabamos com 80 jogadores que atuaram em pelo menos 300 minutos na primeira e na segunda metade da primeira temporada com seus novos times. E para avaliar o progresso de seu desempenho, vamos apenas ver o que eles fizeram nos primeiros 19 jogos da temporada e nos últimos 19 jogos da temporada.
É claro que isso exclui os jogadores que não atingiram o limite de minutos no primeiro e no segundo tempo porque seu técnico achou que eles estavam jogando muito mal. E embora isso eliminasse naturalmente os jogadores que foram bons ou ruins, há quantidades aproximadamente iguais de jogadores em ambos os lados do quebra-cabeça, então segui em frente com o limite de 300 minutos.
Por que o período de adaptação da Premier League é muito real
Para medir o desempenho de cada jogador, analisei nove estatísticas diferentes. Veja o quanto o desempenho dos 80 jogadores por 90 mudou da primeira metade da temporada para a segunda:
• Mirar: Aumento de 5,7%
• xG: Aumento de 11,9%
• Ajuda: Aumento de 0,6%
• Xá: Redução de 5,9%
• Potencialmente criado: Aumento de 1,6%
• tomada: Aumento de 4%
• Toque dentro da área de grande penalidade: Aumento de 6,3%
• Passe na grande área: Aumento de 5,1%
• Dribles bem sucedidos: Redução de 3,5%
Então, praticamente tudo fica um pouco melhor: eles chutam mais, chutam melhor, pegam a bola dentro da área com mais frequência, fazem mais passes para a área e marcam mais gols. Tudo isso parece ser um indicador claro de que um jogador está jogando melhor – essas são as principais maneiras pelas quais os atacantes ajudam seu time a vencer os jogos.
Mas também funcionam como indicadores de jogadores que se adaptam ao novo sistema e a uma nova liga. Eles estão cada vez mais encontrando lugares nas áreas mais perigosas do campo, e isso está levando ao aumento da produção.
Acho que isso também se aplica a uma das estatísticas em declínio: dribles bem-sucedidos. Se você está lutando para se forçar às táticas e limitações de escalação de seu novo time, uma maneira fácil de tentar se diferenciar é tentar vencer seu homem com a bola. Talvez, depois de impactar a brincadeira na caixa com mais frequência, você não sinta mais necessidade de fazê-lo. Ou, quando você para de tentar driblar, muitas vezes começa a influenciar o jogo na área.
A parte estranha, porém, é a redução do apoio esperado. Isso não é auxiliado pelos gols esperados, que atribuem o valor xG a qualquer chute feito pela pessoa que passa a bola para o arremessador. Em vez disso, xA calcula o valor da probabilidade de que cada passe, levando ou não a um chute, resulte em um gol.
Em teoria, não deveria ser tão barulhento quanto o auxílio xG e deveria ser uma representação melhor da eficiência real de passe. Mas é realmente difícil conciliar o declínio quase igual em xA com uma melhoria nos passes para a área de grande penalidade. Estudos mostraram que passar para a área de grande penalidade é muito mais repetível do que assistências reais e assistências XG, por isso estou inclinado a encolher os ombros e apenas dizer que não há nenhuma mudança real aqui em termos de como os novos jogadores estão impactando os jogos com seus passes.
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Assinatura de verão inverno
No verão passado, houve seis jogadores que se transferiram para a Premier League vindos de equipas fora de Inglaterra por uma verba de 60 milhões de euros ou mais: Wirtz e Ektic para o Liverpool, Cesko para o Manchester United, Djokovic para o Arsenal, Simmons para o Tottenham e Nick Oltemed para o Newcastle.
No geral, todos melhoraram desde o início da temporada – nas métricas por 90 mencionadas anteriormente:
• Mirar: Aumento de 52%
• xG: Aumento de 19,2%
• Ajuda: Aumento de 12,1%
• Xá: Aumento de 66%
• Potencialmente criado: Aumento de 6,5%
• tomada: Aumento de 27,2%
• Toque dentro da área de grande penalidade: 18,8%
• Passe na grande área: 28%
• Dribles bem sucedidos: 1,8%
Agora, estamos comparando os números do segundo tempo com uma amostra muito menor de partidas – oito ou nove, em comparação com 19 no primeiro tempo – mas isso deve diminuir nossas expectativas de quanto eles melhoraram, em vez de nos fazer questionar se eles realmente melhoraram.
Wirtz, Eiktike e Simons estão significativamente à frente em quase todas as métricas – e todos jogaram muitos minutos no segundo tempo até agora. Os números de passes de Sesko caíram, mas sua produção de chutes é astronômica em um nível por 90 desde o meio da temporada.
Dito isso, ele foi titular em apenas duas partidas do campeonato este ano e perdeu tempo de jogo sob o comando do técnico interino do Manchester United, Michael Carrick. Mas em suas últimas quatro partidas no campeonato, que somaram quase 90 minutos no total, ele marcou três vezes e tentou sete chutes. Ainda há muito trabalho a fazer – Sesko ainda tem apenas 22 anos.
Oltemed, por sua vez, é o único defensor claro da tendência positiva: seus números de passes anteriormente escassos aumentaram, mas ele ainda não marcou no segundo tempo e sua produção de xG caiu 76%. Cada chute que ele tentou no segundo tempo desta temporada:
Com Gyokeres, é um pouco menos simples. Os defensores do Tottenham pareciam estar jogando pelo Boavista no domingo, ele marcou dois dígitos a cada 90 minutos pela primeira vez na segunda metade da temporada, mas sua produção de xG caiu 36%, seus toques na área adversária caíram quase na mesma proporção e seus chutes a cada 90 caíram mais de 02%.
Talvez o Arsenal queira que ele deixe menos a bola na área, porque isso significa que ele está fazendo mais corridas para o espaço, como vimos com o Sporting Lisboa? Realmente não se manifestou fora do jogo que vimos.
A maioria dos jogadores não será Arling Haaland ou Mohamed Salah e dominará a liga desde o dia em que aparecerem. Como vimos até agora nesta temporada – e como vimos na última década – deveríamos ser mais pacientes com a entrada de jogadores de ligas diferentes. Realmente parece haver um tempo de “acomodação” ou “acomodação” ou “(insira o clichê favorito) para atacantes de outros países que ingressam na Premier League.
Porém, com base em números históricos, não é isso que devemos esperar todos Para melhorar na taxa de 5% ou 6% que estabelecemos anteriormente. Não, esperamos que a Premier League veja mais do que um pouco mais de novas contratações de ataque melhorarem na segunda metade da temporada. Esperamos que alguns melhorem mais do que o valor inicial, enquanto outros diminuam mais.
Deveríamos dar mais tempo a estes jogadores para se adaptarem, sim, mas isso não significa que sempre terá retorno.
