KHARKIV, Ucrânia – Uma ofensiva de retaliação ucraniana no sudeste do país está a atingir os avanços russos na região e a mostrar que as forças de Kiev ainda têm muito combate no quinto ano da ofensiva de Moscovo.
Embora as conversações de paz apoiadas pelo Presidente Trump tenham estagnado, a Rússia tem procurado fazer com que a sua vitória na Ucrânia pareça inevitável. Mas, de acordo com uma análise recente do apartidário Centro de Estudos Estratégicos e de Inteligência e as conclusões de várias agências europeias de defesa e de inteligência, as baixas militares do Kremlin são agora superiores a um milhão e os seus ataques avançam, na melhor das hipóteses, algumas dezenas de metros por dia.
A Ucrânia envergonhou as reivindicações dos generais russos de ganhos significativos ao limpar a maior parte da cidade de Kupyansk, no nordeste da Rússia, das forças russas e recapturar várias aldeias na região sudeste de Zaporizhzhia.
Ao mesmo tempo, os ataques prolongados da Ucrânia, as sanções ocidentais e as apreensões de navios estão a fazer baixar o preço do petróleo russo, o que é vital para Moscovo manter os seus esforços militares.
É por isso que o presidente russo, Vladimir Putin, está a propor acordos económicos a Trump – para fazê-lo acabar com o apoio à Ucrânia ou forçar Kiev a entregar território que os seus militares não capturaram, disse Seth Jones, diretor do Departamento de Defesa e Segurança do CSIS.
“Este é um enorme avanço numa guerra que o seu exército não pode vencer”, disse Jones sobre Putin. “A verdadeira esperança é que os EUA venham em seu auxílio.”
A guerra está morta
De acordo com o relatório do CSIS, as perdas militares da Rússia totalizaram cerca de 1,2 milhões de pessoas, das quais 325 mil foram mortas, o dobro da Ucrânia. Embora a Rússia tenha conseguido há muito tempo atrair voluntários para a guerra com grandes pagamentos, há sinais de que o recrutamento está agora a enfrentar dificuldades face às perdas. O general Oleksandr Sirskyi, comandante do exército ucraniano, disse na semana passada que a Rússia não poderia compensar as perdas em 2025.
Algumas agências de defesa ocidentais também chegaram à conclusão de que o envolvimento de soldados russos está a diminuir. Segundo um responsável ocidental, nos últimos três meses, a Rússia recrutou entre 30 mil e 35 mil soldados todos os meses, mas o número de mortos ou feridos é maior.
Alguns analistas dizem que, embora a Rússia tenha poder suficiente para continuar as suas actuais operações, a falta de tropas é uma das razões pelas quais Moscovo está a dificultar a realização de progressos significativos.
A Ucrânia também está a lutar para aumentar a força de trabalho.
“Há algumas indicações de que os russos não estão a recrutar tanto, mas ainda estão a recrutar mais do que os ucranianos”, disse o major-general Pekka Turunen, chefe do serviço de inteligência militar da Finlândia.
A guerra ocorreu no momento em que o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, reconheceu a morte de 55.000 soldados ucranianos. As suas pequenas fileiras de infantaria dependem de drones e de artilharia explosiva para travar os avanços russos. Mas as ofensivas exigem mais mão-de-obra para manter as defesas, e a Ucrânia quer destruir as forças russas.
Na véspera do quarto aniversário da massiva ofensiva russa na terça-feira, o secretário de Defesa britânico, Alistair Carnes, disse que a Rússia estava em guerra há mais tempo do que a Segunda Guerra Mundial e havia perdido mais de 4.000 tanques, 10.000 veículos blindados e provavelmente destruído sua marinha por um país que nunca teve uma marinha.
Câmera lenta
De acordo com o CSIS, os avanços da Rússia em algumas das suas principais ofensivas têm sido mais lentos do que a infame Batalha do Somme na Primeira Guerra Mundial. Em Chasiv Yar, uma cidade localizada em alturas estratégicas no leste do Oblast de Donetsk, a Rússia avançou pouco mais de 6 milhas a uma taxa média de cerca de 16 metros por dia.
Segundo um responsável ocidental, a Rússia conseguiu capturar apenas 0,8% do território da Ucrânia no ano passado. A inteligência militar em vários países europeus prevê que a Rússia continuará a obter ganhos incrementais no terreno, mas a um custo muito elevado.
“Acho que esta batalha já dura anos”, disse Turunen. “Ambos os lados estão basicamente se mantendo firmes, com passos muito pequenos sendo dados pelos russos, mas não em grande escala.”
As forças russas estão maioritariamente nas chamadas equipas de infiltração, pequenas equipas de alguns soldados que avançam sob fogo de artilharia e ataques de drones, tentando sobreviver e esperar por reforços.
Esta táctica resultaria em pesadas perdas russas e num fraco controlo sobre todas as terras capturadas, permitindo à Ucrânia recuar.
Retaliação
No início deste mês, surgiram relatos online de que a Ucrânia estava a retaliar contra a região de Zaporozhye, que tem sido dominada pela Rússia nos últimos meses. Blogueiros militares russos alegaram um contra-ataque em grande escala, mas os militares ucranianos mais tarde chamaram os acontecimentos de ataque tático.
Os soldados disseram que aproveitaram os problemas de comunicação russos depois que a SpaceX de Elon Musk desativou o Starlink para os militares russos na Ucrânia.
Zelensky disse que seu exército recapturou cerca de 115 quilômetros quadrados de território. Os analistas acreditam que a área é menor e que a Ucrânia eliminou em grande parte a área das equipas de infiltração russas.
A Agência de Inteligência de Defesa britânica disse na semana passada que a Ucrânia retomou cerca de 39 quilómetros quadrados à Rússia em duas semanas durante a sua ofensiva de retaliação na região de Zaporizhzhia, perto da cidade de Hlyaipol.
Os oficiais ucranianos dizem que o objetivo principal não é recapturar terras, mas atacar um ponto fraco do exército russo e expulsar as suas forças de outras áreas da frente.
“Não temos a concentração mais profunda”, disse o capitão Dmitry Filatov, comandante do 1º Regimento de Assalto Separado da Ucrânia, à TV ucraniana. Em vez disso, disse ele, o objectivo é “forçar o inimigo a mobilizar os seus recursos não onde ele planeia, mas onde nós planeamos”.
O sucesso da Ucrânia segue-se à reconquista da cidade de Kupyansk, no nordeste da Ucrânia, em meados de Dezembro. A Rússia tinha-se gabado de ter tomado a cidade semanas antes, mas Zelensky filmou um vídeo dramático nos arredores da cidade para mostrar o progresso da Ucrânia.
Vantagem do drone
Ao longo de 2025, a Rússia ganhou constantemente vantagem em aeronaves de médio alcance, causando estragos nas linhas de abastecimento da Ucrânia. Um dos elementos-chave foi o drone Mollia ou Lightning, um drone de asa fixa de baixo custo com alcance de mais de 30 milhas. A Rússia tem usado drones para atacar veículos que trazem novas tropas e suprimentos para a linha de frente, enfraquecendo as posições da Ucrânia na linha de frente.
A Rússia também equipou drones com terminais de Internet Starlink contrabandeados, ampliando seu alcance e permitindo-lhes contornar os sistemas de guerra eletrônica ucranianos projetados para derrubá-los do céu.
Mas no início deste mês, a desativação do Starlink limitou a vantagem no campo de batalha para Moscou. Como resultado, os soldados ucranianos relataram uma queda significativa nos ataques de drones no campo de batalha, enquanto a Rússia luta para encontrar uma alternativa viável.
Dor de óleo
O petróleo bruto é uma importante fonte de receitas para a máquina de guerra da Rússia e um alvo fundamental para a Ucrânia e os seus aliados pressionarem Moscovo.
As novas sanções ocidentais, a apreensão de antigos petroleiros conhecidos como Frota Sombria, dos quais a Rússia depende para o transporte, e a pressão de Trump sobre a Índia para reduzir as compras, empurraram para baixo o preço do principal petróleo bruto da Rússia, conhecido como Urals. Esta nota é agora negociada com um desconto significativo em relação ao índice de referência internacional Brent.
Sendo o petróleo uma importante fonte de receitas orçamentais para Moscovo, coloca pressão sobre a economia russa.
Janis Kluge, pesquisadora do Instituto Alemão de Assuntos Internacionais e Segurança, disse: “Antes, parecia que eles eram economicamente invencíveis, com o crescimento da renda e do PIB. Já não é o caso”.
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