Por MARÍA VERZA, Associated Press
CIDADE DO MÉXICO – O exército mexicano matou no domingo o líder do cartel mais poderoso do país e um dos fugitivos mais procurados dos Estados Unidos, obtendo uma grande vitória e os membros do cartel responderam com uma onda de violência em todo o país.
O assassinato do líder do Cartel da Nova Geração de Jalisco, Nemesio Oseguera Cervantes, durante uma tentativa de capturá-lo no estado de Jalisco, foi o maior golpe contra um cartel desde a recaptura do ex-líder do cartel de Sinaloa, Joaquín “El Chapo” Guzmán, há uma década.
Após a morte de Oseguera Cervantes, homens armados desencadearam violência em todo o país. Carros queimados por membros do cartel bloquearam estradas em 20 estados mexicanos e deixaram fumaça no ar. As pessoas trancaram-se em suas casas em Guadalajara, a segunda maior cidade do México e capital de Jalisco, e as aulas foram canceladas na segunda-feira em vários estados, enquanto as forças de segurança foram colocadas em alerta em todo o país. Até a Guatemala reforçou a segurança na sua fronteira com o México.
O assassinato poderá dar ao governo uma vantagem nas suas negociações com a administração Trump dos EUA, que ameaçou tarifas ou acção militar unilateral se o México não mostrar resultados na luta contra os cartéis.
Mas o efeito a longo prazo no cenário de segurança do México permanece incerto.
Aqui está o que você precisa saber:
‘El Mencho’ era o líder de um grupo criminoso em rápido crescimento
Oseguera Cervantes, mais conhecido como “El Mencho”, tinha 59 anos e era natural do estado ocidental de Michoacán. Suas ligações com o crime organizado remontam a pelo menos três décadas.
Em 1994, ele foi julgado por tráfico de heroína nos Estados Unidos e foi preso por três anos. Quando voltou ao México, ele rapidamente ascendeu no submundo do tráfico de drogas mexicano.
Por volta de 2009, fundou o Cartel da Nova Geração de Jalisco, que se tornou a organização criminosa de crescimento mais rápido no México, transportando cocaína, metanfetaminas, fentanil e migrantes para os Estados Unidos, e usando violência com o uso de drones e dispositivos explosivos improvisados.
O cartel ganhou reputação por ataques descarados às forças de segurança mexicanas, incluindo a derrubada de um helicóptero militar em Jalisco em 2015 e uma tentativa espetacular, mas mal sucedida, de assassinato do chefe da polícia da Cidade do México, Omar García Harfuch, que é agora secretário federal de segurança do México.
Ele recrutou agressivamente, experimentou novas formas de alcançar potenciais membros online e gerou receitas através de roubo de combustível, extorsão e fraude de timeshare, entre outras atividades.
Oseguera Cervantes morreu em uma batalha com tropas enviadas para prendê-lo
Oseguera Cervantes foi morto ao tentar capturá-lo, enquanto seus seguidores tentavam combater as tropas mexicanas.
O Departamento de Defesa do México disse em comunicado que o exército lançou uma operação no sul do estado de Jalisco para capturar Oseguera Cervantes, que pertence à Força Aérea Mexicana e às forças especiais.
O cartel contra-atacou e, no confronto que se seguiu, as forças federais mataram quatro membros do grupo criminoso e feriram outros três, incluindo o seu líder, que mais tarde morreu durante uma transferência aérea para a Cidade do México, segundo o comunicado.
Três soldados ficaram feridos e dois foram detidos na ação. Lançadores de foguetes capazes de abater aeronaves e destruir veículos blindados foram capturados no local.
México está ansioso para mostrar os resultados de Trump na luta contra os cartéis
Oseguera Cervantes ajudará o governo mexicano a mostrar resultados aos Estados Unidos, que estão a pressionar o seu vizinho a perseguir os cartéis da droga de forma mais agressiva. Ambos os países disseram que a cooperação de inteligência ajudou a operação de domingo.
Oseguera Cervantes enfrentava diversas acusações nos Estados Unidos e o Departamento de Estado dos Estados Unidos ofereceu uma recompensa de US$ 15 milhões por informações que levassem à sua prisão. A administração Trump designou os seus cartéis e outras organizações terroristas estrangeiras há um ano.
O vice-secretário de Estado dos EUA, Christopher Landau, que foi embaixador dos EUA no México durante a primeira administração Trump, elogiou a operação através de X, escrevendo: “Os mocinhos são mais fortes que os bandidos. Parabéns às forças da lei e da ordem na grande nação do México.”
Mike Vigil, antigo chefe de operações internacionais da DEA, disse que o México “enviou uma forte mensagem à administração Donald Trump de que está a lutar agressiva e eficazmente” contra os cartéis mais poderosos. Ele acrescentou que “a maior parte da informação veio das forças armadas mexicanas e todo o crédito vai para o México”.
A morte do líder do cartel deixa um vácuo de poder
Não está claro quem sucederá a Oseguera Cervantes, ou se alguém poderá.
O cartel de Jalisco está presente em pelo menos 21 dos 32 estados do México e atua em quase todos os Estados Unidos, de acordo com a Administração Antidrogas dos EUA. Mas é também uma organização global e a perda do seu líder poderá ser sentida muito além do México.
“El Mencho controlava tudo, era como o ditador de um país”, disse Vigil.
A sua ausência poderá abrandar o rápido crescimento e expansão do cartel e deixá-lo inicialmente enfraquecido face ao cartel de Sinaloa em algumas frentes onde eles ou os seus representantes lutam. Sinaloa está preso na sua própria luta interna pelo poder, no entanto, entre os filhos de “El Chapo” e a facção leal a Ismael “El Mayo” Zambada, que está sob custódia dos EUA.
Vigil disse que o México deveria aproveitar o momento para lançar um “ataque inicial eficaz baseado em inteligência”.
“Esta é uma grande oportunidade para o México e os Estados Unidos se trabalharem juntos”, disse ele.
O analista de segurança David Saucedo disse que se parentes de Oseguera Cervantes assumirem o controle do cartel, a violência vista no domingo poderá continuar. Se outros assumirem o controle, poderão estar mais dispostos a virar a página e continuar as operações.
O maior temor seria que o cartel recorresse à violência indiscriminada. Poderiam decidir “lançar ataques narcóticos… e gerar uma situação semelhante à vivida na Colômbia na década de 1990”, um ataque total ao governo “carros-bomba, assassinatos e ataques a aeronaves”.
